Raske mus - charmerende omtalt som "rumunger" - er blevet født fra sæd, der blev frysetørret, før de tilbragte næsten seks år på den internationale rumstation (ISS).
Der er stadig spørgsmål om fertilitet i rummet, så forskningen i den frosne musesæd er vigtig. Det er ikke klart, om mennesker kan blive gravide i rummet, eller om det vil skade et foster at rejse til rummet, mens de er gravide. Da langsigtede planer kræver, at mennesker skal besætte baser langt fra Jorden, er frugtbarhed en stor bekymring.
Anbefalede videoer
Der er to fremtrædende problemer med fertilitet i rummet: Mikrotyngdekraften forårsager sperm til at opføre sig mærkeligt, og stråling til stede i rummet er potentielt skadelig. På Jorden er vi beskyttet mod stråling fra rummet af planetens magnetosfære, men efterhånden som mennesker rejser længere fra Jorden, stiger mængden af stråling.
Musesæd-eksperimentet kiggede især på strålingsfaren. Forskere tog sæden fra mus og forseglede den i hætteglas, som derefter blev frysetørret. Noget af materialet blev sendt til ISS, mens mere blev på Jorden. Prøverne tilbragte op til fem år og 10 måneder på ISS og blev returneret til Jorden til test.
Den gode nyhed for dem, der håber på rumkolonier en dag, er, at sæden var i stand til at blive brugt til at imprægnere mus på Jorden, og ungerne født fra rumspermen var sunde. Selv børnene af disse hvalpe var også sunde. "Disse rumhvalpe viste ingen forskelle i forhold til jordkontrolhvalpene, og deres næste generation havde heller ingen abnormiteter," skrev forskerne i et forskningspapir.
I deres papir, skriver forskerne, at frosne celler beregnet til reproduktion sandsynligvis vil tage til rummet i fremtiden, givet behovet for at transportere ikke kun mennesker, men også kæledyr og husdyr. At holde en befolkning sund kræver genetisk diversitet, så frysning og pakning af sæd og/eller æg vil hjælpe med at sikre tilstrækkelig genetisk variation til at holde befolkninger væk fra Jorden.
Forfatterne spekulerer endda i, at nedfrysning af genetisk materiale kan være vigtigt for bevarelsen af liv i tilfælde af miljøødelæggelse på Jorden. Naturkatastrofer kan også true mennesker og andre befolkninger, og forskerne foreslår, at sending af frysetørret genetisk materiale ud i rummet kan være en måde at bevare arter for fremtiden.
Redaktørens anbefalinger
- Amazon vil bygge $120M facilitet på Kennedy til internet-fra-rum-projekt
- Astronauter installerer et femte nyt solpanel på den internationale rumstation
- Ny rumrekord sat for besætning i kredsløb om jorden
- Rumstationen bliver igen overfyldt
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
