NASA-astronauterne Victor Glover og Mike Hopkins skulle kontrolleres for ammoniakforurening under en rumvandring uden for den internationale rumstation (ISS) lørdag den 13. marts. De kunne have fået det giftige kemikalie på deres rumdragter under en procedure for at udlufte stationens eksterne kølesystem, som rapporteret af AP.
Kølesystemet er nødvendigt for at styre temperaturen på den side af stationen, der vender mod solen. Uden kølesystemet ville temperaturen på ydersiden blive så høj som 250°F (121°C). Systemet bruger flydende ammoniak, som pumpes gennem rør for at holde temperaturen stabil som en del af det aktive termiske kontrolsystem.
Anbefalede videoer
Omkring en time inde i dagens rumvandring udluftede astronauterne ammoniakken fra en del af systemet, før de flyttede en jumperline. Både Hopkins og Glover var tæt på slangen, da den blev afbrudt, og der kom ammoniakflager ud af systemet. "Åh ja, se lige det her," sagde Hopper, da udluftningen begyndte. Selvom kontrollen og astronauterne vidste, at nogle frosne flager af ammoniak ville blive frigivet, kom der mere ud af slangen end forventet, hvorfor der var behov for ekstra sikkerhedsforanstaltninger.
Relaterede
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- Sådan ser du to amerikanske astronauter på en rumvandring ved ISS på fredag
- Ny rumrekord sat for besætning i kredsløb om jorden
Omkring 10 minutter efter udluftningen opfordrede missionskontrollen til en pause og tjekkede ind med astronauterne om, hvor meget ammoniak der var kommet ud. "Jeg følte, at det var mere, end jeg havde forventet," fortalte Hopkins til missionskontrollører. Selvom det meste af ammoniakken kom ud fra stationen, og han vurderede, at der var mindre end 30 flager, troede han, at nogle havde kontaktet visiret på hans hjelm.
Missionskontrol var enig. "Fra vores kameravisninger hernede så vi, hvad der lignede fremdrivende bevægelse af flagerne, så vi vil gå videre og være konservative og kalde det et formodet tilfælde [om forurening],« de sagde.
En visuel kontrol viste, at astronauternes dragter var fri for ammoniakkrystaller, og de vil også tjekke for ammoniakkrystaller i luftslusen, når rumvandringen er afsluttet. Den ekstra omhu er nødvendig, fordi holdet ønskede at sikre sig, at der ikke bringes ammoniak ind i stationen, da det er ætsende og kan virke irriterende for øjne og lunger.
Redaktørens anbefalinger
- NASA forbedrer processen til at omdanne astronauttisse til drikkevand
- Sådan ser du ISS-astronauter installere et nyt solcellepanel i morgen
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
- Se NASA med succes lancere en privat mission til ISS
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
