HBO Max-anmeldelse: En grov lancering, men masser af potentiale

Denne artikel blev sidst opdateret af Digital Trends Section Editor, A/V Jaron Schneider den 6/8/2020.

HBO Max er endelig kommet, og den seneste deltager i streamingkrigene tilbyder en overbevisende pakke af indhold fra WarnerMedias enorme film- og tv-biblioteker, populære licenserede ejendomme og originale projekter.

Men er det nok for abonnenter at forpligte sig til en af ​​de dyreste streamingmuligheder på markedet?

Kort sagt, HBO Max er der ikke helt endnu på grund af dens problematiske grænseflade, tekniske egenskaber og tilgængelighedsproblemer, som overskygger et ellers imponerende mediebibliotek og forhindrer tjenesten (og dens high-end prismærke) i at måle sig positivt med dens konkurrenter.

Startproblemer

Lige fra starten, HBO Max gør nogle af sine største problemer tydelige, før du overhovedet ser din første film eller tv-afsnit på tjenesten.

Mens tjenesten er tilgængelig på Apple TV, Android TV-enheder, Google Chromecast, nyere Samsung-tv'er og andre enheder — såvel som PlayStation 4 og Xbox One-spilsystemerne - det er iøjnefaldende fraværende på Roku og Amazon Fire TV-enheder. Disse to produktlinjer tegner sig for mere end 70 % af markedet for streamingspillere og næsten 80 millioner streaming-abonnenter, så den simple handling at finde en måde at give HBO Max en chance på kan være en kompliceret proces, hvis din husstand er afhængig af Roku eller Amazon Fire TV-enheder til streaming af underholdning.

Selv i en husstand med flere tv og både Roku og Amazon Fire TV enheder, de bedste muligheder for mig, for eksempel, viste sig at være webbaseret adgang til HBO Max og min PlayStation 4-konsol — ingen af ​​dem tilbyder den slags brugeroplevelse eller grænseflade, vi er kommet til at forvente fra streamingtjenester på Roku og Amazon Fire TV.

Konti og streams

Synes godt om sine streaming-konkurrenter, HBO Max tilbyder abonnenter muligheden for at oprette flere profiler inden for en enkelt konto.

Der kan oprettes op til fem individuelle profiler (samme antal som Netflix, og to færre end Disney+ tilbud), hvor hver profil tilbyder fuld adgang til streamingbiblioteket eller et begrænset udvalg af titler baseret på et spektrum af alderskategorier. Til sin ære tilbyder HBO Max en relativt bred vifte af indholdskontrolmuligheder, og konti til børn kan tilpasses til de yngste brugere såvel som mere modne teenage-publikum.

Den sidste del er vigtig, da nogle streamingtjenester har en alt-eller-intet tilgang til deres indholdskontrolmuligheder, hvilket tvinger dig til at vælge mellem ubegrænset adgang eller intet mere modent end Sesamgade. Evnen til at anvende nogle nuancer til indholdskontrollerne vil helt sikkert blive værdsat af større husstande.

På samme måde tillader HBO Max tre samtidige streams til forskellige enheder i husstanden. Selvom det er én færre end de fire streams, Disney+ og det højeste niveau Netflix abonnement tillader, er det et rimeligt beløb for de fleste brugere, og i praksis håndterede tjenesten tre samtidige streams uden problemer.

4K dilemmaet

Selvom HBO Max gør et godt stykke arbejde med at få indholdet til din husstands forskellige skærme (så længe da du har de rigtige enheder), kommer det til kort med hensyn til at lade indholdet se lige så godt ud som det bør.

I øjeblikket tilbyder HBO Max ikke noget af dets indhold i 4K HDR-kvalitet - og du vil have det. Selvom det er fint for meget af det ældre indhold i dets bibliotek, der topper med grundlæggende HD-opløsning, er det en alvorlig problem, når det kommer til at se den slags blockbuster, brilledrevne film, der er en stor del af tjenestens appel.

DC Extended Universe film Aquaman og Vidunderkvinden, for eksempel, føl dig bare ikke så episk ved de opløsninger, som HBO Max tilbyder, når du ser dem på enheder, der kan håndtere 4K (eller bedre) opløsning. Tjenestens visuelle drosling er endnu mere frustrerende, når du tænker på, at HBO Max-moderselskabet WarnerMedia gør det samme indhold tilgængeligt som 4K UHD Blu-rays, du kan købe uafhængigt.

I betragtning af at Disney+ og Netflix begge gør store partier af indhold tilgængeligt i 4K UHD og HDR, er det uheldigt, at HBO Max ikke giver sit biblioteket den samme behandling, især når så meget af det er præcis den slags indhold, der ser bedst ud på store, smukke, højopløselige skærme.

Det hele handler om HBO Max-biblioteket

Nogensinde siden den først blev annonceret, et af de største trækplastre for HBO Max har været biblioteket med tv-serier og film det lovede abonnenter.

For det meste lever det op til det løfte og lidt til, med alle udvalgene fra HBO, Warner Bros. Billeder, New Line Cinema, Cartoon Network, Studio Ghibli og Turner Classic Movies (blandt andre hvælvinger), som de fleste abonnenter ønsker. Tjenesten tilbyder endda noget indhold, der ikke oprindeligt var forventet ved lanceringen på grund af tidligere licensaftaler, såsom hele Harry Potter-filmfranchisen.

Fra et stort billede-perspektiv føles HBO Max-biblioteket mere overskueligt end Netflix, med dets tilsyneladende uendelige lister over mainstream og obskure tilbud, men mere robuste end Disney+, som til tider kan føles en smule begrænset på trods af dets imponerende hvælving. Det tilbyder masser af indhold til en bred vifte af aldre og interesser og er ikke proppet med den slags fyldstof, der kan gøre Netflix til en opgave at navigere.

Selvom dens grundlæggende brugergrænseflade mangler en smule - HBO Max-startskærmen er i det væsentlige en "udvalgt indhold"-side ledsaget af din egen liste, du skal se, og du skal navigere ud af det til genrespecifikke lister, for eksempel - at gennemse biblioteket af shows og film føles mere givende end det gør med konkurrenternes overfyldte, begrænsede eller alt for lignende biblioteker. Det brede net, som WarnerMedia kaster med sine multimedieegenskaber, bliver brugt godt i HBO Max.

HBO Max tilbyder også to kategorier af indhold, som andre tjenester bør overveje: "Coming Soon" og "Sidste chance." Kategorierne forhåndsviser projekter, der kommer til HBO Max og advarer dig om indhold, der forlader tjenesten, og de er begge nyttige, når du skal træffe en beslutning om, hvad du skal prioritere i din næste visning session.

Originaler er overvurderet

På nuværende tidspunkt tilbyder HBO Max ikke det samme niveau af originalt indhold, som Netflix og Disney+ leverer, med Anna Kendricks rom-com-serie Kærlighedsliv og den børnevenlige Ikke for sent show med Elmo de mest bemærkelsesværdige projekter. Originale projekter er dog ikke nødvendigvis krogen, når det kommer til en tjeneste, der tilbyder HBOs prestigeprogrammering sammen med populær, finurlig mad som DC Universes Doom Patrol serie eller Adult Swim’s Rick og Morty.

I modsætning til Netflix og Disney+, som ikke har det samme udvalg af etablerede udsendelsesprogrammer at trække på (i tilfælde af Disney+ begrænser tjenesten sig selv dets bibliotek til Disney Channel, Disney XD og Disney-mærket programmering), har HBO Max masser af løbende, populært indhold for at holde tingene friske, hvis den vælger at gøre så. Hvis tjenesten gør god brug af de aktiver, den allerede har - hvilket stadig skal ses - vil manglen på originalt indhold ikke mærkes så skarpt, som det ville være i konkurrerende tjenester.

Velkommen til de fire store streamingtjenester

På trods af nogle betydelige problemer med dens udrulning og nogle funktioner, der føles påfaldende fraværende fra dens lanceringsdagens specifikationer gør HBO Max et stærkt argument for at blive regnet blandt de tilgængelige streamingtjenester på højeste niveau lige nu.

Udbredelsen af ​​streamingmuligheder derude har modtaget en del velfortjent kritik, men de store aktører i det miljø — Netflix, Amazon Prime Video, Disney+ og nu HBO Max - hver tilbyder en helt anderledes oplevelse, både hvad de tilbyder, og hvordan de laver det ledig. Hvis HBO Max kan afhjælpe sine mangler i enhedskompatibilitet og lyd/video-specifikationer, kan det være en endnu stærkere udfordrer for streaming-abonnenter.

Der er stadig mange spørgsmål omkring tilgængeligheden af ​​nye og seneste afsnit af udsendte serier på HBO Max, og en beslutning på den ene eller den anden måde kan også være en stor faktor i tjenestens succes vej. Det største spørgsmål, som potentielle abonnenter står over for, er dog, om alt dette indhold er nok til at retfærdiggøre de $15 månedlige omkostninger ved HBO Max.

Tjenesten tilbyder premium-indhold uden premium-levering (dvs. ingen 4K) og til en premium-pris - og det får dig til at arbejde for at få adgang til det.

Om du er villig til at tage det dårlige med det gode i dette tilfælde, vil sandsynligvis afhænge af den værdi, du tillægger tidligere og fremtidig programmering fra HBO, Warner Bros. Billeder og de andre mærker under WarnerMedias banner - fordi det (og det alene på dette tidlige stadium) er salgsargumentet for HBO Max. Hvis du tidligere har betalt for et HBO-abonnement, vil HBO Max sandsynligvis være en opgradering værd. Hvis du levede uden HBO-shows og ikke føler et presserende behov for DC Extended Universe og Harry Potter-filmfranchiserne samlet på ét sted, er det en sværere opfordring.

Én ting ser dog ud til at være sikker: Streamingkrigene har en anden stærk udfordrer med HBO Max.

Redaktørens anbefalinger

• Bedste nye film at streame på Netflix, Hulu, Prime Video, Max (HBO) og mere
• De bedste film på Max lige nu
• Hvor kan man se The Idol-sæsonfinalen: livestream showet
• And Just Like That… sæson 2, episode 3, udgivelsesdato, tid, kanal og plot
• Alt kommer til Max (tidligere HBO Max) i juli 2023