Astronauter på den internationale rumstation (ISS) passer deres grøntsagshave, hvor de dyrker salat, radiser og nu sennepsgrønt og pak choi.
NASA-astronaut Mike Hopkins har taget en hovedrolle i pleje og dyrkning af de grøntsager, der dyrkes på rumstationen i en række eksperimenter. Han høstede den anden afgrøde af radiser dyrket i rummet, som besætningen spiste og nød hen over det nye år. Han har også arbejdet på to nye eksperimenter, hvoraf det ene involverede den første transplantation af en afgrøde i rummet. Når visse planter halter bagud i deres vækst, omarrangeres de for at få mest muligt ud af de tilgængelige næringsstoffer i en delikat procedure.
Anbefalede videoer
Et andet eksperiment involverede den første plantning af salatfrø i kredsløb. Normalt plantes frø i et næringsmedium på jorden, før de sendes til ISS. Men udviklingen af en ny frøfilm gør det muligt for astronauterne selv at plante afgrøder.
Relaterede
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- Sådan ser du to amerikanske astronauter på en rumvandring ved ISS på fredag
- Ny rumrekord sat for besætning i kredsløb om jorden
Hopkins afviste for nylig vigtigheden af disse eksperimenter til langsigtede rummissioner og påpegede to grunde til, at de er afgørende for fremtiden. "For det første giver planter dyrket i rummet en fødekilde, der kan forbedre astronauternes ernæring og samtidig gøre fremtidige besætninger mere selvforsynende," sagde han i en udmelding. "For det andet er disse planter en forbindelse til Jorden. Udseendet, følelsen, smagen og lugten minder os alle om livet på Jorden, og den forbindelse er godt for vores mentale sundhed."
Han nævnte også den psykologiske betydning af at dyrke og spise friske råvarer. Alt, hvad astronauter spiser, skal sendes i en færdigpakket form, hvilket kan føre til en effekt, der kaldes madmonotoni, hvor folk mister deres appetit og føler sig mindre optaget af mad. Derimod kan en lejlighedsvis frynsegode eller godbid som snacks eller friske grøntsager give et kraftigt psykologisk boost. Dette vil være relevant for fremtidige missioner til Mars, sagde Hopkins.
"Selvom astronauter ikke kan løbe til supermarkedet efter friske varer under en to-årig mission til Mars, de kunne flyde ind i et modul, der har den samme lugt og følelse som produktsektionen,« han sagde. "Og det vil give enhver astronaut et smil på læben, hvilket gør dem mere effektive under deres primære missionsaktiviteter."
En anden faktor at overveje i fremtidige Mars-missioner er, hvor længe færdigpakket mad holder. Med en rejsetid på mindst syv måneder hver vej til Mars, vil fremtidige Mars-astronauter have brug for en række forskellige fødevarer i deres kost for at opretholde dem over flere års missioner.
”Færdigpakket mad har lige nu en god holdbarhed i omkring 18 måneder. Selv hvis den diæt udvides, er der den psykologiske komponent i at have frisk mad, såvel som interaktion med planterne,” sagde Ralph Fritsche, seniorprojektleder for rumproduktion hos Kennedy Space Centrum. "Når jeg ser på et system, der skal tage til Mars, eller at have og installeret på Månen, er det den slags ting, vi ønsker at komme til - den evne til kontinuerligt at levere afgrøder til mad."
Redaktørernes anbefalinger
- NASA forbedrer processen til at omdanne astronauttisse til drikkevand
- Sådan ser du ISS-astronauter installere et nyt solcellepanel i morgen
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
- Sådan ser du NASAs helt private besætning lancere til ISS på søndag
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
