Af de omkring 4.200 planeter uden for vores solsystem, der er opdaget indtil videre, er de fleste større end Jorden for simpel grund til, at det er nemmere at få øje på en større planet, da den har en mere mærkbar indvirkning på miljøet omkring det. Det er derfor, det er bemærkelsesværdigt, når mindre exoplaneter bliver opdaget, som den nyligt identificerede planet L 98-59b, som kun er halvdelen af Venus' masse.
Planeten, der kredser om stjernen L 98-59, som er kun 35 lysår væk, er en del af et system på fire eller muligvis fem planeter, der kan sammenlignes med klippeplaneterne i den indre del af vores sol system. Den diminutive planet er systemets tættest på sin stjerne og er den mindste, der nogensinde er opdaget ved hjælp af en metode kaldet radial hastighed. Dette virker ved at detektere en lille slingre i værtsstjernen, som er forårsaget af planetens tyngdekraft, mens den kredser, og denne påvisning blev foretaget ved hjælp af European Southern Observatorys
Meget stort teleskop (VLT), som ligger i Atacama-ørkenen i Chile.Anbefalede videoer
De andre planeter i dette system er også spændende. En af dem kan endda være beboelig, da den er i den beboelige zone (afstanden fra en stjerne, hvor flydende vand kunne eksistere på en planets overflade), og det er en stenet planet som Jorden eller Venus.
Relaterede
- James Webb-teleskopet får et billede af exoplanetforskningens 'hvide hval'
- James Webb får øje på en exoplanet med gryne skyer af sand, der flyder i dens atmosfære
- Hvordan James Webb kigger ind i atmosfæren på fjerne exoplaneter
"Planeten i den beboelige zone kan have en atmosfære, der kunne beskytte og understøtte liv," sagde en af forfatterne, María Rosa Zapatero Osorio fra Center for Astrobiologi i Madrid, Spanien, i en udmelding.
Dette gør systemet til et godt mål for yderligere undersøgelser med nye og kommende værktøjer, ligesom James Webb-rumteleskopet, der vil være i stand til at opdage, om exoplaneter har atmosfærer.
"Dette system annoncerer, hvad der skal komme," sagde hovedforfatter Olivier Demangeon fra University of Porto. "Vi som samfund har jagtet jordiske planeter siden astronomiens fødsel, og nu kommer vi endelig tættere på og tættere på påvisningen af en jordisk planet i dens beboelige zone af dens stjerne, hvoraf vi kunne studere atmosfære."
Resultaterne er offentliggjort i tidsskriftet Astronomi og astrofysik.
Redaktørernes anbefalinger
- Forbløffende tåge 15.000 lysår væk fotograferet af VLT Survey Telescope
- Forskere observerer følgerne af et rumfartøj, der styrter ind i asteroide
- En underlig stor 'forbudt' exoplanet kredser om en relativt lille stjerne
- James Webb får det mest detaljerede kig endnu på en exoplanets atmosfære
- Superfølsomt exoplanetjagtinstrument fanger sine første lysdata
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
