NASAs Mars-rover er ved at gå i gang med en helt særlig opgave.
I de tidlige timer fredag den 6. august vil Perseverance indsamle sin første klippeprøve nogensinde, hvilket markerer et vigtigt skridt i et stort projekt for at bringe det første Mars-materiale til Jorden.
Anbefalede videoer
I de seneste dage har det sekshjulede køretøj, som ankom til Mars i april, fandt vej til en placering inde i Mars' Jezero Crater kaldet Cratered Floor Fractured Rough.
Relaterede
- NASA genopretter kontakten med Mars-helikopteren efter ni ugers stilhed
- Se et postkort fra Mars taget af Curiosity-roveren
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
NASA siger, at det kunne indeholde Jezeros dybeste og ældste lag af blotlagt grundfjeld, og det kan derfor hjælpe med at besvare det brændende spørgsmål om, hvorvidt der engang har eksisteret nogen form for liv på den fjerne planet.
Dette er det - målet for min første kerneprøve. Denne sten kan være den ældste, jeg får prøvet, så det vil være en god start på min stensamling. #SamplingMars
Læs mere om, hvad der venter: https://t.co/rQk2fWVKgxpic.twitter.com/DyjIbOFcGu
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) 5. august 2021
"At returnere prøver fra Mars har været et horisontmål for planetarisk udforskning siden starten," sagde Bobby Braun fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, som fører tilsyn med Perseverance-missionen. "Dette er et øjeblik, som utallige videnskabsmænd og ingeniører over hele kloden - inklusive mig selv - har været fokuseret på i årtier. Som elev i gymnasiet blev jeg inspireret til at overveje en uddannelsesvej for luftfartsingeniør ved sådanne planer. Som ung ingeniør hos NASA tærede denne søgen det første årti af min karriere."
Braun påpeger, at selvom Perseverances avancerede indbyggede værktøjer gør det muligt at udføre et væld af videnskabelige undersøgelser af i sig selv kræver noget forskning (f.eks. geokronologi gennem isotopdatering) mere sofistikeret udstyr, der kun er tilgængeligt på Jorden. "Vil du vide specifikt, hvor gammel Mars er? Jeg skal bringe prøver tilbage,” siger Braun. "Hvad med den detaljerede historie om vand, klima eller potentialet for tidligere liv på Mars? Kræver prøveanalyse i et laboratorium her på Jorden."
JPL sigter mod at indsamle så mange som 38 stenprøver fra en række geologiske enheder og overfladematerialer. Materiale boret ud af Perseverance vil blive kernet, forseglet og cachelagret af roveren før en senere mission indsamler prøverne og transporterer dem tilbage til Jorden.
I et blogindlæg om Mars-roverens forestående opgave sagde Louise Jandura, chefingeniør for sampling og caching hos JPL, at senere i dag, "kommandoer til Perseverance vil blive sendt, og ventetiden begynder."
Jandura tilføjede: "Dataene vil begynde at sive ind midt om natten, og holdet vil være oppe og vente spændt på de første informationer om, hvordan tingene er gået indtil det tidspunkt. Ventetiden vil strække sig langt ind i morgen, indtil de sidste stykker er nede."
Holdet har lovet at sende en opdatering fredag eftermiddag, der forhåbentlig bekræfter, at Perseverance har fuldført sin afgørende opgave.
Redaktørernes anbefalinger
- Perseverance rover finder organiske molekyler i Mars' Jezero-krater
- NASA-frivillige vil leve i et simuleret Mars-habitat i et helt år
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
- Se en 3D-visning af et martian-krater fanget af Perseverance-roveren
- Perseverance rover finder bevis på en gammel flod på Mars
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
