Perseverance Rover roves over Mars for første gang

NASAs Perseverance-rover landede på Mars for lidt over to uger siden, og nu har den gennemført sin første serie af tests. Alt ser sundt ud og snart vil det være i stand til at begynde sit videnskabelige arbejde, søger efter beviser for gammelt liv.

"Perseverance har gjort et exceptionelt stykke arbejde i løbet af hendes første to uger på den røde planet," sagde Robert Hogg, Perseverance Deputy Mission Manager på en pressekonference.

Roveren tog sin første køretur i denne uge og kørte 21,3 fod (6,5 meter) torsdag den 4. marts. Denne første køretur var en test for at sikre, at roveren kunne bevæge sig som planlagt, som forberedelse til dens planlagte daglige køreture på omkring 656 fod (200 meter) eller mere.

I løbet af 33 minutter trillede roveren over overfladen, vendte på plads og bakkede op. En af ingeniørerne, Anais Zarifian, kaldte det holdets første chance for at "sparke dækkene" og sikre sig, at drivsystemet var klar.

"Roverens sekshjulstræk reagerede fremragende," sagde hun. "Vi er nu overbeviste om, at vores drivsystem er godt at gå, og det er i stand til at tage os hvorhen videnskaben fører os hen i løbet af de næste to år."

Efter køreturen tog roveren et billede af sine spor i regolitten ved hjælp af sine navigationskameraer, vist ovenfor. "Du kan se vores første spor på Mars," sagde Hogg. "Det var bare så fantastisk at se... Vi er virkelig glade for det her."

Roveren foretog også en udtjekning af sin robotarm, som rummer flere af roverens instrumenter, herunder flere kameraer og SHERLOC instrument. Armen blev indsat og udførte, hvad Hogg omtalte som en "test-vrikke" for at sikre, at den fungerede som forventet.

De første videnskabelige sensorer er også blevet indsat, ligesom vindsensorerne på MEDA-instrumentet, som vil blive det efterforsker marsvejret.

Endelig blev roverens software også opdateret for at muliggøre yderligere muligheder. "Da vi lavede denne opdatering, skulle vi være meget forsigtige med ikke at have nogen større problemer," jokede Hogg, "fordi der ikke er nogen hjælpelinje at ringe til."

Navngivning af landingsstedet

Udover nyhederne om roveren meddelte holdet også, at de har navngivet roveren stedet, hvor roveren landede efter den berømte science fiction-forfatter Octavia E. Butler.

Navnet "Octavia E. Butler Landing" blev valgt til minde om Butlers vedvarende indflydelse på planetarisk videnskab og den måde, vi tænker på rumudforskning, især med hensyn til race, køn og ligestilling.

"Butlers hovedpersoner legemliggør beslutsomhed og opfindsomhed, hvilket gør hende til en perfekt pasform til Perseverance-roveren mission og dens tema om at overvinde udfordringer," sagde Kathryn Stack Morgan, stedfortrædende projektforsker for Vedholdenhed. "Butler inspirerede og påvirkede det planetariske videnskabssamfund og mange andre, inklusive dem, der typisk er underrepræsenteret inden for STEM-områder."

Hvad er det næste for roveren

Med de første test færdige, vil teamet nu gå videre til mere detaljeret test og kalibrering af roverens videnskabelige instrumenter. De planlægger også at sende roveren på en længere køretur og kassere dækslerne til en del af prøvecachesystemet og Opfindsomhed helikopter.

Det første testflyvning af Ingenuity-helikopteren forventes også snart, hvilket vil være første gang, et fly har fløjet på en anden planet.

Redaktørernes anbefalinger

• NASAs Mars orbiter MAVEN reddet i et 'kapløb med tiden'
• NASAs Mars-drone fanger seje billeder af rover-landingsudstyr
• Hvad Perseverance-roveren håber at finde i Jezero-deltaet
• Curiosity rover nopes ud af området med skarpe Mars-klipper
• Hvordan Perseverance bevæger sig hurtigere end nogen tidligere Mars-rover

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.