Astronomer fra German Aerospace Center Institute of Planetary Research har opdaget en skræmmende planet: Mindre end Jorden og så tæt på dens stjerne, at den fuldfører en bane på bare otte timer. Dens værtsstjerne, der ligger relativt tæt på i 31 lysårs afstand, er en rød dværg, som er mindre og køligere end vores sol, men alligevel er planeten så tæt på, at dens overfladetemperatur kan nå op til 2.700 grader Fahrenheit. Og planeten bliver bombarderet med stråling, der er over 500 gange stærkere end strålingen på Jorden.
Planeten, kaldet GJ 367 b, er mindre end de fleste hidtil opdagede exoplaneter, som har tendens til at være sammenlignelige i størrelse med Jupiter. Den har kun halvdelen af Jordens masse, men er lidt større end Mars med en diameter på 5.500 miles. Det blev opdaget ved hjælp af NASAs Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), en rumbaseret planetjæger der registrerer planeter ved hjælp af transitmetoden, hvor den observerer lyset fra fjerne stjerner for at se efter fald i lysstyrken forårsaget af en planet, der bevæger sig mellem stjernen og Jorden.
Anbefalede videoer
Efter dets opdagelse ved hjælp af TESS, blev GJ 367 b yderligere undersøgt ved hjælp af European Southern Observatory's 3,6m Telescope, et jordbaseret teleskop, der bruger en anden metode til mere præcist at bestemme dets radius og masse.
Relaterede
- CHEOPS planetjæger opdager fire sjældent set mini-Neptunes
- James Webb opdager vanddamp i klippeplanets atmosfære - måske
- En underlig stor 'forbudt' exoplanet kredser om en relativt lille stjerne
"Ud fra den præcise bestemmelse af dens radius og masse er GJ 367 b klassificeret som en stenet planet," forklaret lederforsker Kristine Lam. "Det ser ud til at have ligheder med Merkur. Dette placerer den blandt de jordiske planeter på størrelse med underjordiske planeter og bringer forskningen et skridt fremad i søgen efter en 'anden jord'."
På trods af dets ligheder med Jorden, ville du dog ikke ønske at flytte til GJ 367 b. Dens overfladetemperatur er så varm, at den næsten kan fordampe jern, og forskerne tror, at planeten kan have mistet hele sit ydre lag, kaldet den ydre kappe.
Men at studere planeten kunne hjælpe astronomer med at lære mere om, hvordan planeter og planetsystemer dannes, hvilket kunne hjælpe os med at forstå mere om udviklingen af vores egen planet og solsystem.
Når det kommer til planeter, der kredser så tæt på deres stjerner, kaldet ultra-short period (USP) planeter, "Vi kender allerede et par af disse, men deres oprindelse er i øjeblikket ukendt," sagde Lam. "Ved at måle USP-planetens præcise fundamentale egenskaber kan vi få et glimt af systemets dannelses- og udviklingshistorie."
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Videnskab.
Redaktørernes anbefalinger
- Her er grunden til, at videnskabsmænd tror, at livet kan have trivdes på 'helvedesplaneten' Venus
- Hubble observerer et mærkeligt stjernesystem med tre off-kilter, planetdannende skiver
- Defekt dyse forårsagede tabet af den europæiske Vega-C raket sidste år
- Den lille dværgplanet Quaoar har en mystisk ring
- Hvordan 'helvedesplaneten' dækket af lavahave kom så tæt på sin stjerne
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
