På linje med rapporter sidste måned, NASA og European Space Agency (ESA) har bekræftet, at opsendelsesdatoen for James Webb-rumteleskopet ikke vil finde sted den 31. oktober som tidligere planlagt.
Ifølge kommentarer fremsat i denne uge af Beatriz Romero, teleskopets direktør for opsendelsestjenester, og rapporteret af Ars Technica, er der dukket tre særlige problemer op, der betyder, at teleskopets lanceringsdato vil skride igen.
Anbefalede videoer
For det første tager det længere tid end forventet at organisere forsendelsen af teleskopet fra Johnson Space Center i Houston, Texas, til opsendelsesstedet i Fransk Guyana. Rejsen fra Texas til Fransk Guyana er omkring 3.200 miles, og satellitten vil rejse ad søvejen. Men det er stadig ikke blevet pakket ind i en fragtcontainer, noget der sandsynligvis ikke vil ske før tidligst i august.
Relaterede
- Se det fantastiske billede, James Webb tog for at fejre sin første fødselsdag
- En galakse, to visninger: se en sammenligning af billeder fra Hubble og Webb
- Saturn, som du aldrig har set den før, fanget af Webb-teleskopet
For det andet har Arianespaces arbejdshest Ariane 5-raket, som skal bære James Webb-rumteleskopet ud i rummet, et problem med dens kåbe - sektionen i toppen af raketten, der huser nyttelast. Ingeniører har diagnosticeret og rettet problemet, men to Ariane 5-lanceringer, der vil teste rettelsen, skal finde sted før teleskopets opsendelse.
For det tredje, som så mange faciliteter, har rumhavnen i Fransk Guyana fået sin operation bremset af coronavirus pandemi, og det er selvfølgelig svært at forudsige, hvordan infektionsraten kan påvirke situationen i den kommende tid måneder.
Så hvornår vil det mest kraftfulde rumteleskop, der nogensinde er bygget, endelig blive lanceret? Det ser ud til, at forsinkelsen denne gang ikke vil være for lang, og holdet håber at se den endelig forlade Jorden i november eller december. Holdet forventer at annoncere en ny lanceringsdato mod slutningen af sommeren eller i det tidlige efterår.
Når det til sidst når sit målrettede kredsløb et par måneder fra nu, vil James Webb Space Telescope påtage sig en række opgaver, herunder at studere potentielt beboelige verdener, søger efter lys fra de første galakser, der blev dannet i det tidlige univers, og indsamler data for at hjælpe os med bedre at forstå universets oprindelse og vores sted i det.
Teleskopet er kendt for sit lækkert 6,5 meter i diameter gyldent spejl, bestående af 18 sekskantede segmenter, der gør det muligt for den at kigge ind i det dybe rum. Lige så imponerende er spejlets solskærm, som er på størrelse med en tennisbane. Hver komponent er alt for stor til at passe ind i en rakets kåbe, så begge vil blive foldet op til turen til rummet og foldes automatisk ud efter deployering.
James Webb Space Telescope er resultatet af et internationalt samarbejde mellem NASA, ESA og den canadiske rumfartsorganisation. Det var oprindeligt planlagt til lancering i 2007, men forskellige problemstillinger undervejs har forårsaget flere forsinkelser.
På trods af dette seneste hikke virker holdet overbevist om, at teleskopet vil nå rummet i år.
Redaktørernes anbefalinger
- James Webb opdager gammelt støv, der kunne være fra de tidligste supernovaer
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- James Webb får øje på ledetråde til universets struktur i stor skala
- James Webb opdager vigtigt molekyle i den fantastiske Orion-tåge
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
