En føderal dommer beskæftigede fredag drastisk en dom på $675.000 mod en kandidatstuderende fra Boston University, der blev fundet ansvarlig for ulovligt at downloade og deler 30 sange online og siger, at juryens skadeserstatning mod en person, der ikke fik nogen økonomisk fordel af sin krænkelse af ophavsretten, er "forfatningsstridig overdreven."
Joel Tenenbaum, fra Providence, R.I., blev sagsøgt af nogle af de største musikselskaber, som sagde, at han overtrådte ophavsretsreglerne. Han indrømmede i retten at have downloadet sange mellem 1999 og 2007. Juryen fandt ham ansvarlig og vurderede skadeserstatningen i juli sidste år.
Anbefalede videoer
Hans advokater appellerede og kaldte prisen "alvorlig" og "undertrykkende" og bad retten om en ny retssag eller reduceret erstatning.
Dommer Nancy Gertner skar fredag skadeserstatningen ned til $67.500 - tre gange det lovbestemte minimum - og sagde, at nyt beløbet "ikke kun tilstrækkeligt kompenserer sagsøgerne for den relativt lille skade, som Tenenbaum forvoldte dem; det sender et stærkt budskab om, at de, der udnytter peer-to-peer-netværk til ulovligt at downloade og distribuere ophavsretligt beskyttede værker, risikerer at pådrage sig betydelige skader."
Gertner afviste også Tenenbaums anmodning om en ny retssag.
"Der er ingen tvivl om, at denne reducerede pris stadig er alvorlig, endda hård," sagde Gertner og bemærkede, at den lov, der blev brugt af jury til at straffe Tenenbaum gav ikke nogen meningsfuld vejledning i spørgsmålet om størrelsen af erstatningen var passende.
"Det er væsentligt, at dette beløb er mere, end jeg kunne have tildelt i min uafhængige dom," sagde Gertner. "Men opgaven med at fastlægge den passende erstatningskendelse i denne sag faldt på juryen, ikke domstolen."
Gertner advarede om, at det faktum, at hun reducerede prisen, ikke betyder, at Tenenbaums handlinger tolereres, eller at engrosfildeling under sammenlignelige omstændigheder er lovlig.
Alligevel sagde Tenenbaum, at han var glad for, at retten anerkendte, at juryens pris var forfatningsstridig og trimmede den til omkring $2.250 per sang, men han sagde, at han heller ikke har råd til at betale den reducerede erstatning.
"Jeg har stadig ikke $70.000 - og $2.000 per sang virker stadig latterligt i lyset af, at du kan købe dem for 99 cent på iTunes," sagde Tenenbaum. "Jeg mener $675.000 også var absurd."
Men Recording Industry Association of America var ikke sympatisk og sagde, at gruppen vil appellere rettens afgørelse.
"Med denne afgørelse har retten erstattet sin dom med dommen fra 10 nævninge såvel som Kongressen," sagde RIAA i en erklæring.
"I næsten en uge overvejede en føderal jury omhyggeligt de spørgsmål, der var involveret i denne sag, inklusive den dybe skade, der var lidt af musikmiljøet netop på grund af den aktivitet, som den tiltalte indrømmede at have deltaget i," ifølge RIAA udmelding.
Gertner sagde også, at hendes beslutning om at beskære den strafbare skadeserstatning er i overensstemmelse med tidligere domstolsafgørelser om at begrænse overdrevne jurypræmier, der var rettet mod virksomheder.
"I mange år har virksomheder klaget over, at skadeserstatning pålagt af juryer var ude af kontrol, var uforudsigelige og påførte virksomheder lammende økonomiske omkostninger," sagde Gertner. "I en række sager har de føderale domstole sluttet sig til disse virksomheder og fastslået, at overdrevne strafbare erstatninger krænkede virksomhedernes ret til retfærdig rettergang."
"Disse beslutninger har understreget det faktum, at forfatningen ikke kun beskytter kriminelle tiltalte mod de pålæggelse af 'grusomme og usædvanlige straffe', men også civile tiltalte, der står over for vilkårligt høje straffetildelinger. sagde Gertner.
Gertners beslutning kommer mere end fem måneder efter, at en føderal dommer i Minneapolis også drastisk reducerede en næsten 2 mio. dom mod en kvinde, der sidste år blev fundet ansvarlig for at dele 24 sange over internettet, kalder juryens straf "uhyrlig og chokerende."
Den amerikanske distriktsdommer Michael Davis reducerede også straffen på 1,92 millioner dollars, som en jury idømte Jammie Thomas-Rasset til 2.250 dollars pr. sang, eller omkring 54.000 dollars.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
