En NASA-mission vil snart eksplodere for at undersøge trojanerne, en mindre undersøgt gruppe af asteroider i det ydre solsystem. Lucy-missionen, opkaldt efter det berømte Australopithecus-fossil, som var nøglen til at forstå den tidlige menneskelige evolution, vil blive lanceret senere på måneden og kan hjælpe med at lære os om hvordan solsystemet er dannet.
Rumfartøjet er blevet bragt til Florida, klar til dets opsendelse fra Space Launch Complex 41 ved Cape Canaveral Space Force Station lørdag den 16. oktober. Lucy vil blive opsendt på en United Launch Alliance Atlas V 401 raket fra Pad 41, hvorfra den vil gå gennem jordens atmosfære, ud af jordens kredsløb og gennem solsystemet til trojaneren asteroider.
Anbefalede videoer
Trojanerne er placeret i Jupiters kredsløb i to grupper - en foran planeten og en bag den. Astronomer mener, at disse asteroider er rester af noget af det materiale, som dannede planeterne i de tidligste dage af solsystemet, så at studere dem kan hjælpe os med at forstå, hvordan planeter er dannet.
Relaterede
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- NASAs tips til skywatching i juni inkluderer Mars i bikuben
- Sådan ser du NASAs private mission ankomme til rumstationen
"Med Lucy skal vi til otte aldrig før sete asteroider på 12 år med et enkelt rumfartøj," sagde Tom Statler, Lucy-projektforsker ved NASAs hovedkvarter. "Dette er en fantastisk mulighed for opdagelse, når vi sonderer ind i vores solsystems fjerne fortid."
"Der har været en masse praktisk arbejde," sagde Donya Douglas-Bradshaw, Lucy-projektleder ved NASAs Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. “Denne sommer er gået så hurtigt; det er svært at tro, at vi næsten er ved lanceringen."
Mens rumfartøjet forbereder sig til opsendelse, er dets brændstoftanke blevet fyldt med en blanding af flydende hydrazin og flydende oxygen, som gør det muligt for det at manøvrere mellem asteroider. Det har det også solpaneler at genoplade sine videnskabelige instrumenter fra solen.
"At opsende et rumfartøj er næsten som at sende et barn på college - du har gjort, hvad de kan for at gøre dem klar til det næste store skridt på egen hånd,” sagde Hal Levison, hovedefterforskeren af Lucy-missionen, baseret på Southwest Research Institute i Boulder, Colorado.
Redaktørernes anbefalinger
- Trio af Orion-rumfartøjer forberedt til NASA-månemissioner
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASAs første bemandede testflyvning af Starliner-rumfartøjer forsinket
- Se NASA med succes lancere en privat mission til ISS
- Sådan ser du NASAs helt private besætning lancere til ISS på søndag
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
