Dagene bliver kortere, du har lige pakket dit sommerjob med at vaske biler, og om en uge eller to, du skal dukke op på campus med en hatchback proppet til toppen med papkasser og hangarer. Efterårssemesteret er begyndt, og udover de midler, du har afsat til mad og øl, får du brug for en god del afsat til alle universitetsstuderendes bane: lærebøger. Pund og pund af lærebøger.
For nylig har e-læsere lovet at befri universitetsstuderende fra de bugnende bundter af sider, som de fleste af dem slæber hjem fra boghandlen i begyndelsen af hvert semester. Fra Amazons Kindle DX til Barnes & Noble's Nook og endda iPad, en generation af digitale læsere lover at erstatte overfyldte rygsække fulde af muggen lærebøger med en letvægts, bærbar tavle fyldt med hver bog, du nogensinde får brug for hele semesteret – eller hver semester for den sags skyld.
Anbefalede videoer
Men kan du virkelig bare downloade de bøger, du skal bruge til undervisningen? Er de billigere? Giver digitale lærebøger nogen mening til at begynde med? Vi kørte tallene, overvejede alle faktorerne, og svarene peger ikke alle på "køb". Her er alt, hvad du bør overveje, inden du springer ud til en e-bogslæser i dette semester.
Bærbarhed
Ingen har lyst til at tage den til klassen, der ligner en pukkelryg, med 30 pund lærebøger hængende din ryg i en taske, der ser ud som om den er ved at trykke i sømmene - hvis din rygsøjle ikke giver ud først. Og deri ligger e-bogslæserens primære appel: I stedet for 30 pund har du sandsynligvis lidt over et pund i en pakke, der typisk er lige så slank som et magasin. Læsere som Kindle DX vejer kun 1,1 pund, mens flokkens store far, iPad, kun vejer 1,5 pund. En pakke, der vejer og føles mindre end en gennemsnitlig lærebog, kan bogstaveligt talt træde i stedet for tusindvis af dem. Tak, du teknologi.
Koste
Sikker på, Amazons Kindle DX vil koste dine $379 ud af porten, og Apples iPad vil koste mindst $500, men du vil tjene det tilbage over tid, ikke? Godt spørgsmål.
Vi lavede et eksempel på et skema baseret på bøger, som en nybegynder fra Syracuse University måske har brug for til forskellige introduktionskurser, for at se, hvor meget du rent faktisk ville spare i forhold til at købe papirkopier. Dommen: Penge er måske ikke en god grund til at kigge i en e-læser.
Vi tilmeldte os kurser i spansk, skrift, filosofi, religion og statskundskab. Den samlede fane for alle de bøger, vi kunne købe online fra SU-boghandlen med et enkelt klik, var $368,45. Dette omfattede i alt 15 titler, køb af brugte bøger, når det var muligt.
Så gik vi på indkøb i Amazons Kindle-butik. Vi havde tænkt os at sammenligne de samlede omkostninger ved at købe trykt versus digitalt, men det digitale katalog var så ufuldstændigt, at vi endte med at sammenligne individuelle titler.
Når man sammenligner helt nye, heftige lærebøger, kan en e-læser spare et bundt. For eksempel, At skrive analytisk ville koste os $66,50 helt nyt fra SU-boghandelen, men vi kunne downloade en e-bogsversion med det samme for kun $46,30 på Kindle. Samlet besparelse fra kun én bog: $20,20.
Faktor i brugtbogsmarkedet, og besparelser svinder lidt mere. Lad os bruge Immigrant America: A Portrait som et eksempel. Den sælges for $24,95 helt ny fra Amazon-butikken og campusbutikken. Men SU-boghandelen tilbød os den brugt – automatisk – for 18,75 dollars. Havde vi købt den til en Kindle, kunne vi have scoret den for 14,82 USD – en besparelse på kun 3,93 USD i forhold til den brugte papirkopi.
Selv de små besparelser forsvinder, når man tænker på, at de fleste studerende vil sælge deres bøger efter et semester. Med Immigrant Amerika, kunne vi have vendt om og solgt vores brugte paperback for $8,64 gennem onlinekøberen AbeBooks, hvilket reducerede vores samlede omkostninger til kun $10,11 for et semesters brug. Vi ville faktisk betale mere med Kindle, da vi ikke kan vende om og sælge vores digitale kopi. Også selvom online udlejningstjenester kan ikke matche det: Chegg ønskede $21,99 for en semesterleje, CampusBookRentals ønskede $18,92, og BookRenter ønskede $18,95.
Lyspunktet for e-læsere viser sig at være gamle titler, som du faktisk kan få ekstremt billigt eller endda gratis. For eksempel kunne vi downloade Tebogen gratis fra Amazon, eller betal $3,75 for paperback. Ghandis selvbiografi var kun 95 cents gennem Kindle-butikken, eller $12 for paperback.
Havde vi købt hver eneste mulig bog gennem Kindle-butikken, ville vi have sparet i alt $35,03 for semesteret. Det giver e-bøger fordelen af tvivlen ved kun at sammenligne med nye paperback-priser og ikke medregne videresalgsværdi. Andre klasser tilbyder måske flere bøger online, men selv hvis vi var i stand til at spare det dobbelte hvert semester – $70 – ville vi ikke få dækket udgifterne til Kindle DX før seks semestre om.
Tilgængelighed
Hvis ovenstående eksempel ikke beskrev det for dig, eller hvis du bare vil have Clif-noterne: Du kan ikke bare hoppe på Amazon eller Barnes & Noble og købe alle dine bøger online. Faktisk kan du næsten ikke købe nogen af dem.
Af de 20 bøger, der kræves til vores kurser, tilbød SU-boghandlen 15 af dem online i papirudgave. Amazons Kindle-butik tilbød fire. Det samme gjorde Barnes & Noble.
Udvalget vil nødvendigvis blive bedre med tiden, men husk på, at nogle materialer ikke vil oversætte så let. For eksempel inkluderede vores spanske materialer en cd fyldt med video og projektmapper, og nogle professorer udskriver specialiserede læsere, som kun nogensinde ser distribution på universitetscampusser. Selvom vi gerne ville tro, at videoerne alle i sidste ende kunne streames, kunne projektmappearkene udskrives, og at professorer måske ville tage e-bogsformatet til sig. selv, den langsommelige, bureaukratiske gear i den akademiske verden og generel kræsenhed hos gamle professorer, der går på kryds og tværs, tyder på, at papiret vil regere på college i årevis komme.
Bekvemmelighed
Udover e-læserens portabilitet kan eleverne se frem til at bruge mindre tid på at beslutte, hvilke bøger de skal have med til klasse, eller løbe tilbage til kollegiet for at bytte de nødvendige bøger til morgentimerne til bøger, der er nødvendige til eftermiddagstimerne. Har du din e-læser med, har du en bogreol med i rygsækken.
Den hektiske løbetur i sidste øjeblik til collegeboghandelen bliver også forældet. Hvis en netbutik tilbyder den tekst, du har brug for, kan du trykke på skærmen og downloade den kun få sekunder efter, at en professor udleverer den nødvendige læseliste. Eller lige før han skælder dig ud for at dukke op uden. Færdig, din overpræst, du.
Opmærkning
Hvis du er typen, der ser en sprød ny lærebog mere som et tomt lærred end et komplet stykke arbejde, bør du måske overveje en ekstra gang om at gå med en e-læser.
Selvom næsten alle e-læsere inkluderer muligheden for at kommentere og fremhæve tekst, er der ingen af eksemplerne, vi har prøvet at komme i nærheden af letheden ved blot at sætte pen på papir eller stryge en highlighter hen over et par stykker linjer. Faktisk gør nogle af dem det direkte kedeligt. Medmindre du anser dig selv for ekstraordinært tålmodig og villig til at investere ekstra tid til at registrere dine tanker og kommentarer i margenen, kan en traditionel bog være en bedre notesblok.
Farve
Platons Republik har ikke rigtig meget af illustrationer. Men det farvekagediagram i din økonomibog? Billedet af oprindelige stammer fra New Guinea i din antropologibog? Rembrandt-maleriet i din kunsthistoriebog?
Ja, de vil alle være i sort og hvid på en dedikeret e-læser, som en Kindle eller Nook. Af de e-læsere, der er tilgængelige på det amerikanske marked i dag, er det kun iPad, der virkelig tilbyder fuld farve, hvilket vil gøre resten af din læsning ganske monotont. Ordspil beregnet.
Udlån
Vi påpegede, når vi vurderede prisen på e-bøger ovenfor, at du ikke kan sælge dem, hvilket slår et stort slag mod en form for medie, som de fleste bare ville antage, konverterer direkte til ølpenge, når de først har en karakter ind en bog. Nå, her er en venstre krog til at følge den øvre snit: Du kan ikke låne e-bøger. Din plan om at dele en bog med to venner i din klasse og dele den? Fed chance.
Sikker på, nogle e-læsere hævder, at de giver dig mulighed for at låne bøger, men ikke rigtig. På Nook kan du "låne" en bog, men kun hvis forlaget giver den grønt lys, kun i en periode på 14 dage, og kun én gang, nogensinde, i bogens levetid. Ja, vi er seriøse.
Andre virksomheder tillader ikke engang så meget. Når du først har købt en e-bog, kan du lige så godt tatovere den for dig selv, for ingen andre kommer til at bruge den – samtidigt eller efter dig.
Multifunktion
At sammenligne en e-læser med bøger med døde træer er ikke rigtig fair, medmindre du påpeger alle de ekstra ting, en e-læser kan gøre, som bøger aldrig kan håbe på at røre ved. The Nook har spil som skak. Kindle kan levere blogs. Alex kan vise websider. iPad'en – hvis du grupper det med e-læsere – er mere som en fuld-blæst computer, der også viser bøger meget flot.
Afhængigt af hvor meget du vil bruge nogen af disse ekstra funktioner – og hvilke læseren du vælger tilbyder – kan de vælte vægten til fordel for e-læseren.
Konklusion
Du vil ikke være i stand til at køre gennem college med en e-læser i stedet for en stak papirmasse. Ikke endnu, i hvert fald.
Det sparsomme udvalg af lærebøger i e-bogsbiblioteker vil betyde, at din fancy nye læser i højere grad er et supplement til dine andre lærebøger end en erstatning, og de bittesmå rabatforhandlere, der tilbyder digitale bøger, vil tage år at retfærdiggøre omkostningerne ved hardware. Hvis du bare vil have de bøger, du skal bruge, så billigt som muligt, så køb så mange af dem brugt som muligt, og sælg dem bagefter.
Når det er sagt, hvis du ser dig selv læse romaner i din fritid uden for undervisningen, spille skak før undervisningen starter og læse Digitale trends på dine kaffepauser, en e-læser kan nemt gøre op med sin manglende pædagogiske dygtighed med sjov faktor til overs.
