For fem år siden eksisterede hjemmesiden WikiLeaks ikke. Nu er den svenske hjemmeside viklet ind i en af de største lækager af amerikanske militærhemmeligheder på amerikansk historie, og to unavngivne studerende fra MIT kan snart finde sig selv indviklet i hjertet af kontrovers.
Den tidligere hacker, der blev journalist, Adrian Lamo, hævder, at to studerende ved Massachusetts Institute of Technology kan have givet den mistænkte, Pfc. Bradley Manning, krypteringssoftware og viste ham, hvordan man bruger det. Lamo fik for nylig opmærksomhed for at tippe Pentagon om Mannings mulige involvering, hvilket førte til pågribelsen af hærspecialisten. Lamo hævder at kende begge mænd, men nægter at identificere dem over for pressen efter at have hævdet, at mindst en af dem har truet ham. Han hævder også, at begge mænd arbejder for WikiLeaks, den organisation, der offentliggjorde de lækkede dokumenter.
Anbefalede videoer
Ifølge CNN den mulige inklusion af de to MIT-studerende er resultatet af en voksende undersøgelse efter lækagen af "Afghan War Diaries", som så udgivelsen af 75.000 hemmelige militærdokumenter, der viste en ny side af krigen i Afghanistan. Dokumenterne tegner et dystert billede af krigen og fremhæver talrige hændelser med civile dødsfald, samt flere tilfælde, som WikiLeaks chefredaktør Julian Assange foreslog som krig forbrydelser. WikiLeaks hævder også at tilbageholde mere end 15.000, som de vil frigive, efter at de har redigeret navne og kilder.
Dokumenterne viser en situation, der bliver mere og mere uopnåelig, efterhånden som Taleban-styrkerne fortsætter med at vinde terræn samtidig med, at han tager støtte fra Pakistans efterretningsagentur, Inter-Services Intelligence, som muligvis er Talebans største allierede. Papirerne viser også direkte støtte til Taliban fra Iran og et muligt - men ubevist - tilfælde af våben købt fra Nordkorea. Den måske mest fordømmende information i de afghanske krigsdagbøger er antallet af urapporterede civile dødsfald, der tæller i hundredvis. Rapporten hævder, at tilfælde af venlig ild også er blevet stærkt underspillet for offentligheden.
Dokumenterne viser også den voksende afhængighed af særlige operationsgrupper, såsom den tidligere hemmelige kommandoenhed, Task Force 373, en gruppe af hær-, flåde- og marinesoldater. Taskforcen siges at have håndteret hundredvis af opgaver og bliver ofte indkaldt til attentatmissioner. Rapporten hævder, at trods en imponerende succesrate, har gruppen også været ansvarlig for adskillige civile tab.
Modtagelsen af de afghanske krigsdagbøger er blevet splittet. Oprindeligt udgivet af New York Times, The Guardian og Der Spiegel, har Times hævdet at dokumenterne er vigtige for offentligheden for at se sandheden om krigen i Afghanistan. Andre aviser, inklusive Washington Post, sagde, at papirerne ikke afslører nogen tidligere kendt misbrug, og at udgivelsen og påstandene fra WikiLeaks viser en anti-krigsdagsorden fra hjemmesiden.
Regeringsembedsmænd har fordømt lækagen af papirerne med fokus på det, mange kaldte det "uansvarlige" frigivelse af navne, lokationer og stammer af adskillige afghanere, der arbejder med USA og koalitionen Kræfter. WikiLeaks hævder, at de frigav navnene, fordi mange af de pågældende afghanere er ansvarlige for tvivlsom og muligvis kriminel adfærd. Taliban har reageret og hævdet, at de ville efterforske de navngivne personer og straffe dem, de fandt skyldige.
Selvom WikiLeaks er ansvarlig for at frigive de afghanske krigsdagbøger til medierne, hævder hjemmesiden, at den ikke vidste, hvor papirer kom oprindeligt fra og pegede på arten af deres hjemmeside som bevis på, at den ikke kunne spore kilden, selvom den ønskede til.
WikiLeaks er ikke fremmed for juridiske kontroverser. I 2008, en domstol kendelse lukker hjemmesidens amerikanske side ned, men fortsætter med at operere i flere lande med hovedkvarter i Sverige.
Efter udgivelsen af papirerne kom Lamo frem med chatlogs mellem ham selv og Manning, der viste, at Manning sandsynligvis var ansvarlig for udgivelsen af en video af et luftangreb i Bagdad i 2007, der dræbte flere civile, som blev kendt som "Sikkerhedsstillelsen" Murder” video. Lama hævdede derefter at tilbyde Manning beskyttelse i henhold til journalistiske skjoldlove, men Lamo hævder, at han afslog, hvilket etisk tillod ham at videregive chatlogfilerne til embedsmænd. Yderligere undersøgelser fik hærens efterforskere til at tro, at Manning også var ansvarlig for lækagen af de afghanske krigsdagbøger.
Manning er siden blevet anholdt og sigtet for flere tilfælde af fejlhåndtering og lækage af klassificerede oplysninger samt for at bringe den nationale sikkerhed i fare. Hans tilhængere kalder ham en whistleblower og en helt, mens hans modstandere hævder, at han har bragt soldaters og afghaneres liv i fare ved at afsløre navne og detaljer.
"Jeg ønsker, at folk skal se sandheden... for uden information kan du ikke træffe informerede beslutninger som offentlighed." Manning sagde i sine chatlogs, som blev efterfølgende rapporteret af AP.
Lamo har nu fortalt efterforskerne, at to mænd i Boston-området har bekræftet i telefonsamtaler, at de hjalp Manning ved at levere krypteringssoftware og lære ham at bruge det, og som begge mænd arbejder for WikiLeaks. WikiLeaks har nægtet at kommentere.
Ifølge NY Times har hærens efterforskere udvidet deres efterforskning til at omfatte venner og medarbejdere til Manning, og det kan også have ført dem til studerende fra MIT og muligvis Boston University, som måske har forbindelser til WikiLeaks.
Boston Globe interviewede for nylig en MIT-kandidat, der hævder at have været i kontakt med Manning og udvekslede flere e-mails. Manden, som nægtede at blive identificeret, hævder, at hæren talte med ham for flere måneder siden for at se, om han eller andre kendte hackere hjalp Manning. Manden hævder, at selvom han havde kontakt med Manning, var han på ingen måde forbundet med de dokumenter, Manning lækkede.
Manning sidder i øjeblikket i isolation i Virginia, mens efterforskningen fortsætter. Han vil snart gå for en militærdommer for at stå over for en artikel 32-høring - svarende til en storjury - selvom der ikke er sat nogen fast dato.
