For 20 år siden definerede Lost Kingdoms FromSoftwares stil

Hvis du spørger din gennemsnitlige gamer, hvad du tænker på, når du siger "FromSoftware", er oddsene, at de vil sige Mørke sjæle. Det japanske studie er gået fra en nicheudvikler til et kendt navn i løbet af sin lange karriere, ikke en lille del takket være succesen med dets "Souls" stil af spil. Dens nu signaturgenre begyndte med Demon's Souls i 2009 og kulminerede i FromSoftwares kronende præstation i 2022: Elden Ring.

Men mangeårige fans af studiet vil være hurtige til at fortælle dig, at FromSoftware ikke kun er bemærkelsesværdig for disse titler. Virksomheden har skabt spil i næsten 30 år, begyndende med 1994'erne Kongens Mark. Selvom det har været mere fokuseret i de seneste år, indeholder udviklernes katalog en temmelig bred vifte af titler, fra Armored Core-serien til Evig Ring, en titel, der er lidt sjov i dag.

FromSoftwares skjulte mærkværdigheder er især sjove at gense i en sjælelig tidsalder, fordi de ofte er mere informative om undergenren, end du måske forventer. Eksempel:

Kortkamp

Fortabte kongeriger måske ikke udbredt hyldet som en af ​​de GameCubes største hits, men det var et vigtigt spil for konsollen tidligt. Den ejendommelige titel er en eksklusiv konsol, og den er langt fra Nintendos sædvanlige stald af maskotdrevne platformspillere, der er gennemblødt i lyse farver. I stedet var det et grumt RPG, der gav konsollen lidt af en fordel i dets første år - en, der ikke traditionelt var forbundet med Nintendo-konsoller.

Spillet har en af ​​de mærkeligste lokaler, FromSoftware har opfundet til dato. Spillere kontrollerer en prinsesse ved navn Katia, som sætter sig for at redde sit kongerige fra en altopslugende tåge. Katia angriber dog aldrig direkte hæren af ​​skabninger, der invaderer hendes hjem. I stedet tilkalder hun sine egne monstre for at gøre sit bud via kort.

Den unikke blanding af RPG-action og dæksbygning skaber en fascinerende, og til tider sjusket, dynamik. Gennem Katias eventyr samler spillere forskellige monsterkort og samler et kortspil. Da Katia går ind i en kamp, ​​lukker miljøet sig ind i en lille arena, og hun må tilkalde væsner for at udføre sit beskidte arbejde, mens hun er omhyggelig med selv at undvige angreb. Hvis hun løber tør for kort ved slutningen af ​​niveauet, har spillerne intet andet valg end at stoppe og prøve igen. Det er lidt frustrerende, men det tilskynder spillere til at forstå, hvad hver skabning gør, og hvad den er stærk imod at spilde så få kort som muligt.

Der er forskellige RPG hooks, der uddyber kernekampen. Kort kan gå op i niveau og forvandles til mere kraftfulde kort. Fjender kan fanges og forvandles til kort. Der er endda en multiplayer-komponent, der giver spillerne mulighed for at kæmpe, og sætte deres bedste spil på prøve.

Efter at have spillet det for nylig, Fortabte kongeriger er en fascinerende oplevelse. Dens kortmekanik er mere beundringsværdig, end den til tider er praktisk. Jeg ville ofte opleve, at jeg løb tør for kort i et niveau og blev tvunget til at bakke ud og prøve igen, hvilket gjorde dele af eventyret til en tør grind. Selv med et lag rust er det dog svært ikke at beundre FromSoftwares forsøg på at bøje etablerede regler for at skabe noget på dets egne præmisser.

Lyder det bekendt?

Fra GameCube til Limgrave

Mens Fortabte kongeriger' gameplay ligner ikke den mere traditionelle (eller i det mindste direkte) kamp spil som Elden Ring, er der nogle klare sammenhænge. Det mest åbenlyse kommer fra spillets verden, som umiskendeligt er FromSoftware. Dens forskellige tågehærgede steder er mørke og affældige, gennemblødt i triste jordfarver. Forfalden arkitektur kanter landskaberne, og selv dens slotte er mere ildevarslende, end de er overdådige.

Spillet er omhyggelig med ikke at overdele, når det kommer til, hvad der sker på hvert sted, en anden FromSoftware-hæfteklamme. Før du starter en mission, får spillerne en kort boks med tekst, der dykker ned i en smule lore. Men miljøer taler stort set, med kun få indskydelser fra vigtige NPC'er. Den næsten esoteriske karakter af dens verdensopbygning ville blive et afgørende træk ved Mørke sjæle, som skjuler sin dybe viden i varebeskrivelser.

Ud over æstetik, Fortabte kongeriger føles filosofisk afstemt med FromSoftwares tilgang til action-RPG-genren. Der er ingen fornemmelse af, at udvikleren søgte at kopiere succesen for sine jævnaldrende, som 2000'erne Final Fantasy IX. I stedet er det en opfindsom tilgang, der er ivrig efter at eksperimentere.

Hvis du ville trække en mere direkte linje imellem Fortabte kongeriger og Elden Ring, førstnævntes kortsystem føles næsten som et groft udkast til, hvad der ville blive sidstnævntes elskede indkaldelse. I Elden Ring, kan spillere tilkalde spektrale væsner til kamp for at angribe fjender. De er endda repræsenteret som en kortlignende genstand, der viser væsenet på en rulle. Selvom det måske ikke er et bevidst tilbagekald, er der en følelse af, at et spil kan lide Elden Ring er det naturlige biprodukt af en udvikler, der samler ideer gennem årtiers eksperimenter.

Fortabte kongeriger går måske ikke over i historien som en af ​​FromSoftwares kanoniske klassikere, men det er en påmindelse om, hvorfor gensyn med gamle spil kan være mere end en nostalgiakt. Det kan være en informativ oplevelse, der hjælper os med at forstå, hvordan de spil, vi elsker, blev til. Måske er der flere kreative stykker låst inde Fortabte kongeriger' ejendommelig verden, der bare venter på at blive tilpasset til næste generations definerende spil.

Redaktørernes anbefalinger

• Armored Core VI lever op til post-Elden Ring FromSoftware-forventningerne
• Sony og Tencent ejer nu 30% af FromSoftware gennem aktiekøb

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.