Mens SpaceX har naglet processen med lander første etape af sin Falcon 9-raket tilbage på terra firma efterlades anden fase for at brænde op i atmosfæren, når den falder tilbage til Jorden. Det er i hvert fald, hvad der normalt sker.
En mission lanceret af SpaceX i 2015 for at sende National Oceanic and Atmospheric Administration's Deep Space Climate Observatoriet i en fjern kredsløb gennemførte alle de nødvendige implementeringstrin, men så gik det lidt skævt, ifølge til en Ars Technica rapport.
Anbefalede videoer
En mangel på brændstof forhindrede anden-trins-boosteren i at nå Jordens atmosfære, hvilket fik den til at vælte gennem rummet i en kaotisk bane. Men dens uberegnelige syv-årige rejse ser ud til at ende brat i begyndelsen af marts, når den 4-tons booster slår ind i månen med 5.000 mph.
Relaterede
- Se SpaceX opnå rekord 16. lancering af første trins Falcon 9 booster
- Se denne SpaceX Falcon 9-booster tage sin 12. tur til rummet
- Se denne fantastiske sporingsoptagelse af en SpaceX-raket, der kommer hjem
Efter at have knust alle de tilgængelige data, sky-watcher Bill Gray, som også udvikler software, der sporer nær-Jorden objekter, har konkluderet, at Falcon 9's ude af kontrol anden fase vil påvirke månens overflade den 4. marts, højst sandsynligt på det fjerne side.
Kommenterer nøjagtigheden af den forventede virkningsdato, skrev Gray på hans hjemmeside: "Hvis dette var en sten, ville jeg være 100 % sikker... men rumskrald kan være lidt vanskelig."
Han tilføjede: "Jeg har en ret komplet matematisk model af, hvad Jorden, månen, solen og planeterne laver, og hvordan deres tyngdekraft påvirker objektet. Jeg har en grov ide om, hvor meget sollys, der skubber udad på objektet, og skubber det forsigtigt væk fra solen. Dette sætter mig normalt i stand til at lave forudsigelser med en god smule selvtillid."
Gray sagde, at han håber at beregne nedslagsstedet så præcist som muligt i håb om, at NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter og Indiens Chandrayaan-2 månebane vil være i stand til at fotografere nedstyrtningsstedet for yderligere undersøgelse.
Begivenheden vil markere første gang, at et menneskeskabt objekt utilsigtet styrter ned på månens overflade. Et bevidst nedslag fandt sted i 2009, da en NASA Centaur-raket og medfølgende sonde blev sendt stormende mod månen i en mission, der havde til formål at lokalisere vand på Jordens nærmeste nabo.
SpaceX er i øjeblikket udvikler landingshardware til NASAs kommende Artemis-missioner, der vil se den første bemandede månelanding i fem årtier. Næste måneds kollision betyder dog, at et stykke SpaceX-sæt vil ankomme til månen noget tidligere end forventet.
Redaktørernes anbefalinger
- SpaceX deler et fantastisk natbillede af Super Heavy på affyringsrampen
- Tjek disse fantastiske billeder af SpaceXs seneste Starship-test
- SpaceX markerer raketlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
