Japans højteknologiske rumskranssamler ser ud til at være faldet ved den første forhindring, efter at landets rumagentur, JAXA, indrømmede på tirsdag at bestræbelserne på at placere den vitale "fiskenet"-komponent hidtil var slået fejl.
Anbefalede videoer
Det ubemandede Kounotori 6-rumfartøj afgik fra Den Internationale Rumstation (ISS) over weekend og tirsdag skulle begynde sin første prøvekørsel for at rydde op i noget af det affald, der kredsede om Jorden.
Relaterede
- Se Rocket Labs rundvisning i dets højteknologiske rumfaciliteter
Hvis det var lykkedes, ville nettet - i det væsentlige en 700 meter lang elektrodynamisk tøjring bestående af tynde ledninger af rustfrit stål og aluminium - ville have skabt en magnetisk kraft, der er stærk nok til at påvirke bevægelsen af målrettet affald, bremse det og få dets kredsløb til at henfald. Tanken er, at skrotet ville brænde op, når det kom ind i Jordens atmosfære.
Men på trods af JAXA's bedste indsats, har den altafgørende tøjring indtil videre ikke kunnet forlænges.
Agenturet lovede, at det ville fortsætte med at forsøge at få sin eksperimentelle teknologi op at køre, selvom det var tilfældet har kun indtil weekenden, da rumfartøjet skal gå i opløsning, når det igen går ind i Jordens atmosfære på Mandag.
Rumskrot efterladt i løbet af fem årtiers udforskning af rummet er ved at blive et alvorligt problem. Gamle orbitere, stykker af nedlagte raketter og et stort antal fragmenter skabt af kollisioner kredser alle sammen vores planet, hvilket skaber en farlig fare for ISS indbyggere og satellitter, såvel som fremtidens rum missioner.
siger NASA "mange millioner" stykker rumaffald kredser i øjeblikket om Jorden med omkring 20.000 fragmenter større end en softball.
"De rejser med hastigheder op til 17.500 mph, hurtigt nok til, at et relativt lille stykke kredsløb kan beskadige en satellit eller et rumfartøj," rapporterer det amerikanske rumfartsagentur på sin hjemmeside.
Andre foreslåede løsninger til at rydde op i rumskrot omfatter lasersystemer, "faldskærme" med solsejl. affaldsædende rumfartøj, og målrettede luftpust designet, ligesom JAXAs eksperimentelle system, til at tvinge junket til at de-kredse og brænde op i Jordens atmosfære.
Men som tingene ser ud, ser alt det rumaffald ud til at kunne cirkulere rundt om vores planet i nogen tid fremover.
Redaktørernes anbefalinger
- Japans rumagentur ødelægger sin egen raket lige efter opsendelsen
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
