NASA har opsendt et rumfartøj på en mission for at teste teknologi, der en dag kan ændre kursen for en farlig asteroide på vej mod Jorden.
DART (Double Asteroid Redirection Test) rumfartøjet blev opsendt ombord på en SpaceX Falcon 9 raket kl. Vandenberg Space Force Base på Californiens kyst klokken 22.21. PT., med liftoff lyser op nattehimmel.
Anbefalede videoer
Asteroide Dimorphos: vi kommer efter dig!
Ridning a @SpaceX Falcon 9 raket, vores #DARTMission eksploderede kl. 1:21 EST (06:21 UTC), hvilket lancerede verdens første mission for at teste asteroide-afbøjningsteknologi. pic.twitter.com/FRj1hMyzgH
— NASA (@NASA) 24. november 2021
Cirka 55 minutter efter opsendelsen annoncerede SpaceX den vellykkede indsættelse af DART-rumfartøjet.
Implementering bekræftet, @NASA's DART er på vej til at omdirigere en asteroide pic.twitter.com/UTxkcJFcq0
— SpaceX (@SpaceX) 24. november 2021
NASAs solcelledrevne rumfartøj rejser nu mod et par asteroider, som ingen af dem udgør en trussel mod Jorden.
Den større, Didymos, har en diameter på omkring 2.560 fod (780 meter), mens Dimorphos er omkring 530 fod (160 meter) på tværs.
Rumfartøjet vil forsøge at ændre Dimorphos' kurs ved at styrte ind i det, når det når det næste år. Hvis missionen lykkes, kan den tilbyde en effektiv måde for Jorden at beskytte sig selv mod alle farligt store asteroider, der er opdaget på vej mod os i de kommende år.
Missionsleder Clayton Kachele forklarede for nylig, at NASA målrettede de to asteroider, fordi deres vej og størrelse gør det lettere for forskere at spore resultaterne af testen.
"DART vil målrette mod Dimorphos, den meget mindre 'månelette' af et binært (to-legeme) asteroidesystem," sagde Kachele. "Didymos, det primære legeme, kredser sikkert om solen og kommer tæt nok på Jorden, så videnskabsmænd kan observere det ved hjælp af jordbaserede teleskoper. Dynamikken af den binære asteroide gør det muligt for DART at give en hastighedsændring, der kan måles i asteroidesystemet. Didymos 'passage forbi Jorden i efteråret 2022 giver astronomer mulighed for at observere nedslaget og dets eftervirkninger med jord- og rumbaserede teleskoper."
Rumagenturet delte for nylig en video (nedenfor) med et overblik over banebrydende DART-mission.
Bag rumfartøjet: NASA's DART, Double Asteroid Redirection Test
Forskere mener, at Jorden har størst risiko fra asteroider med en størrelse på 460 fod (140 meter) eller mere, og mange er endnu ikke opdaget af astronomer.
"Selvom ingen kendt asteroide, der er større end 460 fod (140 meter) i størrelse, har en betydelig chance for at ramme Jorden i de næste 100 år, er mindre end halvdelen af de anslåede 25.000 jordnære objekter, der er 460 fod (140 meter) og større i størrelse, er blevet fundet til dato," NASA sagde.
En succesfuld DART-mission burde helt sikkert give jordboerne én ting mindre at bekymre sig om.
Redaktørernes anbefalinger
- Hubble observerer en klynge af kampesten omkring den ramte asteroide Dimorphos
- Disse nye NASA EV'er vil køre astronauter et stykke vej til månen (en slags)
- Det europæiske rumfartøj BepiColombo flyver for tredje gang forbi Mercury i dag
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASA mistede kontakten med Mars Ingenuity-helikopteren i en uge - men det er OK nu
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
