Astronauter om bord på den internationale rumstation (ISS) har høstet endnu et parti chilipeber dyrket på stationen, hvilket bringer en afslutning på et af de mest komplekse eksperimenter med dyrkning af planter i rummet til dato.
Selvom nogle spiselige planter er blevet dyrket på ISS før, som bladgrønt og radiser, var eksperimentet med chilipeber mere udfordrende end tidligere eksperimenter, fordi chilierne er blomstrende afgrøder og voksede i i alt 137 dage, sammenlignet med den en eller to måneder, de fleste tidligere planter var blevet dyrket til.
Chilierne blev dyrket i ISS's Advanced Planet Habitat som en del af et eksperiment kaldet Plant Habitat-04. "PH-04 skubbede det avancerede inden for rumafgrødeproduktion markant," sagde Matt Romeyn, hovedefterforsker for PH-04 fra NASAs Kennedy Space Center i Florida. "Med dette eksperiment tog vi en markkultivar af en Hatch-chilipeber fra New Mexico, dværgede den til at passe ind i plantens habitat, og fandt ud af, hvordan man produktivt dyrker den første almindeligt anerkendte frugtafgrøde i rummet - alt sammen i løbet af et par år."
Anbefalede videoer
Det første parti chilipeber blev høstet den 29. oktober og blev forvandlet til velsmagende tacos for besætningen. En af de store fordele ved at dyrke chili er, at deres krydrede smag appellerer til astronauter, som ofte anmoder om krydderier som varm sauce for at gøre deres mad mere interessant.
"Niveauet af spænding omkring den første høst og space-tacos var uden fortilfælde for os," sagde Romeyn. "Alt tyder på, at nogle af frugterne var på den mere krydrede side, hvilket ikke er uventet, i betragtning af den ukendte effekt mikrogravitation kunne have på capsaicin-niveauet i peberfrugter."
Ud over de fysiske sundhedsmæssige fordele ved friske grøntsager kan pleje af afgrøder og derefter høste og spise dem være psykologisk gavnlig også for astronauterne.
"Den største fordel, som jeg personligt har set, er den indflydelse, dyrkning af planter har på besætningen," sagde Nicole Dufour, PH-04's projektleder. "De er så engagerede, når de interagerer med planterne, især når det er en afgrødeplante som peberfrugterne. Vi opdagede, at besætningen havde taget dørskyggen af hver dag for at tjekke planterne og se på peberfrugterne. Det er ikke noget, vi bad dem om at gøre - de ville bare gerne, fordi de nød det så meget."
Redaktørernes anbefalinger
- NASA forbedrer processen til at omdanne astronauttisse til drikkevand
- Sådan ser du ISS-astronauter installere et nyt solcellepanel i morgen
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
- Sådan ser du NASAs helt private besætning lancere til ISS på søndag
- NASA gør klar til sin anden helt private mission til ISS
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
