Starliners debut i orbitalflyvning gik ikke efter planen december sidste år, selvom det kunne have været meget værre.
Kapslen, som NASA og dens producent, Boeing, håber en dag vil transportere astronauter til og fra den internationale rumstation (ISS), havde et softwareproblem, der forhindrede den i at komme ind i den rigtige bane for at tage den til ISS under testflyvningen den 20. december, 2019.
Anbefalede videoer
Men nu har det vist sig, at et andet softwareproblem - opdaget under Starliners korte tid i rummet - kunne have ført til en "katastrofal fiasko" af kapslen.
Relaterede
- Boeing gør klar til en afgørende rummission i maj
- Problem med Boeing Starliner-ventilen kan være forårsaget af fugtigt vejr i Florida
- Det går dårligt for Boeing Starliner, opsendelsen er forsinket på ubestemt tid
Afsløringen kom under et møde i NASAs Aerospace Safety Advisory Panel i Kennedy Space Center i Florida torsdag den 6. februar ifølge SpaceNews.
Ingeniører på jorden formåede at undgå tabet af rumfartøjet ved at løse problemet kort efter, at det blev opdaget.
"Mens denne anomali blev korrigeret under flyvningen, hvis den var gået ukorrigeret, ville det have ført til fejlagtige thruster-skydninger og ukontrolleret bevægelse under adskillelse af [servicemodul] for deorbit, med potentiale for en katastrofal rumfartøjsfejl,” sagde panelmedlem Paul Hill, en tidligere direktør for missionsoperationer ved Johnson Space Center i Houston.
Hill tilføjede, at i betragtning af, at rumfartøjet er beregnet til at transportere mennesker ud i rummet, "anbefaler panelet en endnu bredere Boeings vurdering af og korrigerende handlinger i Boeings [systemteknik og integration] processer og verifikation test.”
Efter Starliners sikre tilbagevenden til Jorden efter dens korte udflugt i december, Jim Chilton, senior vicepræsident for Boeings Space and Launch Division, afsløret at den ikke nåede den korrekte bane på grund af et timing-problem, der resulterede i, at de autonome systemer placerede fartøjet forkert.
Der er endnu ingen ord om, hvornår Starliner vil gå mod himlen igen, selvom Chilton sagde i sidste uge, at han forventede nyheder på den front i slutningen af februar.
SpaceX's Crew Dragon
SpaceX, det Elon Musk-ledede selskab, der også håber på at indsætte et rumfartøj til bemandede flyvninger til og fra ISS. I den sag lød panelformand Patricia Sanders ret optimistisk og sagde, at det ikke længere er et tilfælde af hvis Crew Dragon vil tage astronauter til ISS på kort sigt, men hvornår.
Selvom det også har haft en række alvorlige problemer at håndtere, SpaceX har været grundig testning Crew Dragons kritiske systemer og i modsætning til Boeings Starliner har Crew Dragon allerede lavet en vellykket rundrejse til ISS i en testflyvning sidste år.
Redaktørernes anbefalinger
- Boeing time-lapse viser Starliner rumfartøjets nemmeste rejse til dato
- NASA sætter ny lanceringsdato for Boeings Starliner-rumfartøj
- Test af Boeings urolige Starliner-kapsel skubbet til næste år
- Boeing-billeder viser ingeniører, der reparerer Starliner-rumfartøjer
- Boeing arbejder på at reparere sin urolige Starliner-kapsel
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
