Kort efter James Webb-rumteleskopet begyndte sine videnskabelige operationer i juli i år, var der et problem med en tilstand på et af dets instrumenter, Mid-Infrared Instrument eller MIRI. Nu har ingeniører fundet en måde at håndtere problemet på, og instrumentet kan vende tilbage til fuld drift.
Det meddelte NASA i september i år én tilstand af MIRI-instrumentet virkede ikke. Hvert af Webbs fire instrumenter kan fungere i flere tilstande, og selvom MIRI stadig arbejdede i tre tilstande og var i stand til at fange nogle fantastiske billeder som en uhyggelig version af Skabelsens søjler, var middelopløsningsspektroskopi-tilstanden (MRS) holdt op med at virke den 24. august.
Anbefalede videoer
Problemet var forårsaget af et gitterhjul, et stykke bevægelig hardware, der ændrer det filter, der bruges af instrumenttilstanden, for at tillade det at skifte mellem forskellige bølgelængder til observationer. Der var øget friktion i hjulet, så holdene besluttede at stoppe med at bruge tilstanden, mens de fandt ud af, hvad problemet var.
Relaterede
- Se det fantastiske billede, James Webb tog for at fejre sin første fødselsdag
- En galakse, to visninger: se en sammenligning af billeder fra Hubble og Webb
- Saturn, som du aldrig har set den før, fanget af Webb-teleskopet
Nu har holdet afsluttet sin undersøgelse og fundet ud af, at problemet "sandsynligvis er forårsaget af øget kontakt kræfter mellem underkomponenter af hjulets centrale lejesamling under visse forhold," ifølge a NASA opdatering. Den gode nyhed er, at de har fundet en måde at bruge tilstanden sikkert på, da de nu er i stand til at forudsige, hvor meget friktion der vil opleves, når hjulet bruges.
Det betyder, at MRS-tilstanden kan bruges igen og har genoptaget observationer denne weekend. Tilstanden vil blive brugt til at studere Saturns poler, som kun er synlige for Webb i kort tid.
Fremtidige observationer ved brug af MRS-tilstand vil være begrænset for at sikre, at hjulet fortsat er sundt og i balance, og hvis den fortsætter med at fungere godt, vil den blive ført tilbage til fuld drift i fremtid.
MIRI er i modsætning til de tre andre Webb-instrumenter, som fungerer i det nær-infrarøde område, da det fungerer i det mellem-infrarøde. Det betyder, at det kræver forskellige sensorer og skal fungere ved en lavere temperatur end de andre instrumenter, og det er nyttigt til forskellige typer videnskab. Mens de nær-infrarøde instrumenter er fremragende til opgaver som at se tilbage på de tidligste galakser, er det mellem-infrarøde område nyttigt til at studere stjerner og planeter.
"Det er så spændende et bølgelængdeområde i forhold til den kemi, du kan lave, og den måde, du kan forstå stjernedannelse og hvad der sker i galaksernes kerner," sagde Gillian Wright, hovedforsker for det europæiske konsortium bag MIRI, i en udmelding om instrumentet.
Redaktørernes anbefalinger
- James Webb opdager gammelt støv, der kunne være fra de tidligste supernovaer
- Zoom ind på det fantastiske James Webb-billede for at se en galakse dannet for 13,4 milliarder år siden
- James Webb får øje på det fjerneste aktive supermassive sorte hul, der nogensinde er opdaget
- James Webb får øje på ledetråde til universets struktur i stor skala
- James Webb opdager vigtigt molekyle i den fantastiske Orion-tåge
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
