Astronomer har fået deres nærmeste kig endnu på en usædvanligt formet asteroide, der kredser om solen i asteroidebæltet mellem Jupiters og Mars kredsløb.
Den mærkelige asteroide, ved navn Kleopatra, blev for nylig afbilledet i de mest detaljerede til dato ved hjælp af European Southern Observatory's Very Large Telescope (VLT). Billedet nedenfor viser asteroiden fra forskellige vinkler og afslører dens to lapper forbundet af en midterdel med en overordnet form som en knogle.
"Kleopatra er virkelig en unik krop i vores solsystem," sagde hovedforfatteren til en ny undersøgelse af asteroiden, Franck Marchis, en astronom ved SETI Institute. "Videnskaben gør store fremskridt takket være undersøgelsen af mærkelige afvigere. Jeg tror, at Kleopatra er en af dem, og at forstå dette komplekse system med flere asteroider kan hjælpe os med at lære mere om vores solsystem."
Anbefalede videoer
For at forstå formen på Kleopatra brugte forskerne den spektro-polarimetriske højkontrast exoplanet Forske (SPHERE) instrument på VLT for at fange det fra forskellige vinkler og derefter oprette en 3D-model af dets form. De bemærkede, at den ene lap er temmelig større end den anden, og i alt er dens længde omkring 170 miles.
En anden interessant ting om denne asteroide er, at den har to måner, der kredser om den. Deres baner er komplekse på grund af asteroidens mærkelige form, men med dem modellerede kunne forskerne bruge dette oplysninger til at beregne asteroidens masse, som viste sig at være betydeligt mindre end tidligere anslået.
Fremtidige undersøgelser af Kleopatra vil bruge kommende Extremely Large Telescope (ELT) for at se det endnu mere detaljeret. Det adaptive optiksystem i dette nye teleskop vil bruge et deformeret spejl til at mindske forvrængningen forårsaget af atmosfæren, så det kan se fjerne objekter som asteroiden i skarpere fokus.
"Jeg kan ikke vente med at pege ELT mod Kleopatra for at se, om der er flere måner og forfine deres baner for at opdage små ændringer," sagde Marchis.
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Astronomi og astrofysik.
Redaktørernes anbefalinger
- Forskere observerer følgerne af et rumfartøj, der styrter ind i asteroide
- Se på denne mærkelige asteroide, som NASA lige har set
- NASA-asteroidestyrt efterlod et kometlignende spor på 6.000 miles langt
- Sammensmeltet galakse giver et indblik i Mælkevejens fremtid
- Se elementer som farver i denne galakse, hvor stjerner bliver født
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
