I slutningen af 2017 blev en mærkelig cigarformet genstand set strømme hen over himlen og blev efterfølgende identificeret som værende uden for vores solsystem. Som hedder `Oumuamua, syntes dette objekt ikke at passe med det, vi ved om kometer, og forskere skyndte sig at studere det unikke fund og afsløre dets mysterier.
Nu har forskere fra Arizona State University samlet observationer af objektet og fundet ud af, hvilken kombination af is der ville forklare dets masse og form. De fandt ud af, at fast nitrogenis, ligesom den der findes på overfladen af Pluto, ville forklare objektets funktioner. De beregnede også, hvor hurtigt klumper af fast nitrogen kunne blive slået af overfladen af en krop som Pluto og fandt ud af, at det var sandsynligt, at en del fra et andet solsystem kunne nå vores eget.
Anbefalede videoer
Forskerne er nu sikre på, at de kan forklare, hvad genstanden var lavet af. "Denne forskning er spændende, fordi vi sandsynligvis har løst mysteriet om, hvad 'Oumuamua er, og vi kan med rimelighed identificere det som en del af en 'exo-Pluto', en Pluto-lignende planet i et andet solsystem," sagde undersøgelsens forfatter, Steven Desch, i en udmelding. "Indtil nu har vi ikke haft nogen måde at vide, om andre solsystemer har Pluto-lignende planeter, men nu har vi set en del af en passere Jorden."
Denne sammensætning af fast nitrogen forklarer også objektets aflange form, ifølge medforfatter Alan Jackson. "Den blev sandsynligvis slået væk fra overfladen af en påvirkning for omkring en halv milliard år siden og smidt ud af dets modersystem," sagde Jackson. "At være lavet af frosset nitrogen forklarer også den usædvanlige form af 'Oumuamua'. Efterhånden som de ydre lag af nitrogenis fordampede, ville kroppens form være blevet gradvist mere flad, ligesom et stykke sæbe gør, når de ydre lag bliver gnidet af under brug."
Selvom objektets mærkelige træk på det tidspunkt fik nogle mennesker til at antyde, at det kunne være det bevis på intelligent liv, mener forskerne ikke, at det er sandsynligt.
"Alle er interesserede i rumvæsner, og det var uundgåeligt, at dette første objekt uden for solsystemet ville få folk til at tænke på rumvæsner," sagde Desch. »Men det er vigtigt i videnskaben ikke at drage konklusioner. Det tog to eller tre år at finde ud af en naturlig forklaring - en luns nitrogenis - der matcher alt, hvad vi ved om 'Oumuamua. Det er ikke så længe i videnskaben, og alt for tidligt at sige, at vi havde udtømt alle naturlige forklaringer."
Redaktørernes anbefalinger
- CHEOPS planetjæger opdager fire sjældent set mini-Neptunes
- NASAs InSight-lander kigger ind på Mars for at studere planetens kerne
- Satellitter som SpaceXs Starlink forstyrrer Hubble-observationer
- Hvordan 'helvedesplaneten' dækket af lavahave kom så tæt på sin stjerne
- Rumstationen modtog særlige besøgende for 22 år siden i dag
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
