Apple Music Hands On Review: Kan det tage på Spotify?

Denne historie er en del af vores komplette Apple WWDC-dækning

Apple kalder det revolutionerende. Jeg er uenig. Begrebet radio er lige så gammelt som … ja, som radio. Men ingen har lavet en kurateret online streamingtjeneste helt som denne. Med den kommende Music-tjeneste vil Apple vende musikverdenen på øret.

Apple Music er en overhaling af Music-appen, som allerede findes på stort set alle eksisterende iPhones. Den 30. juni genudgiver Apple den med nøjagtig samme navn, tilføjer kuraterede radiostationer, streaming musik, en abonnementstjeneste, kuraterede afspilningslister – stort set alle måder, du kunne finde på at lytte til musik.

I en begivenhed bag kulisserne under 2015 World Wide Developer Conference gav Apple mig en gennemgang af den nye tjeneste. Jeg greb chancen: Jeg er en stor musikfan - som den store bluesmand Taj Mahal sagde, "musik holder mig sammen" - og jeg var ivrig efter at se nærmere.

Kom godt i gang

Opsætningen er næsten for ligetil: Vælg et par forskellige musikgenrer fra omkring et dusin præsenteret for dig. (På dette tidspunkt skelner tjenesten ikke fælde musik fra hip-hop – burde det ikke?) Vælg derefter tre eller flere bands, du virkelig godt kan lide, fra disse Apple-bobler op til dig. Det er det. Du er med.

Appen har fem knapper i bunden til at navigere gennem tjenesten. Længst til venstre er "For You", kurateret afspilningslister af et verdensomspændende team, der burde appellere til dig, baseret på de musikvalg, du har indtastet. De vil blive opdateret tre gange om dagen, siger Apple, så "Rock and Roll Road Trip"-playlisten, du lytter til på vej til spillet, vil sandsynligvis ikke være den samme, som du hører på vejen tilbage.

Næste er New, lister over den mest populære aktuelle musik på tværs af genrer. Det bliver selvfølgelig også kurateret af eksperter – alt er kurateret her – men det bliver ikke skræddersyet til dig. Alligevel er det en god liste, hvis du kan lide at holde dig opdateret. Hvis du ikke abonnerer på tjenesten, vil du kunne se listerne, men du vil ikke være i stand til at afspille dem. Og hvis du ikke abonnerer, får du slet ikke "Til dig"-anbefalinger.

Beats 1: En fuldgyldig radiostation

Så kommer Radio, hjertet af den nye oplevelse. Øverst på listen er Beats 1-tjenesten. Styret af Apples nye stjerne-DJ, Zane Lowe - som selskabet friede væk fra BBC - Beats 1 er som en traditionel radiostation, der er "altid tændt", og spiller melodier valgt af rigtige DJs i realtid og giver mulighed for gæsteoptrædener i studiet. Lyttere over hele kloden vil høre den samme programmering på samme tid, en unik bedrift, der stort set er meningsløs. Beats 1 vil være gratis for alle i USA eller Storbritannien.

Under Beats 1 finder du noget mere interessant: et bredt udvalg af spillelister på tværs af genre lavet af individuelle kuratorer. Der er kun fire på nuværende tidspunkt: et discomix, der skæver mod 60'erne, men tilbød mig Bell Biv DeVoe, da jeg sprang forbi Gloria Gaynor, en danseblanding, der skæver mod millennials, og så videre.

Kuratorerne er selv sande musikentusiaster – jeg talte med en, der beskrev en karriere inden for musikjournalistik, før han endelig sluttede sig til Apple. Kuration er den eneste moderne ting musik apps mangel, og det er et grelt hul. For mig var glæden ved at lytte til radio at høre noget nyt fra en uforskammet fan af musik, en DJ, der ville vælte over at se en koncert aftenen før eller vente i kø for at købe et album. Det er nutidens robotstationer og algoritmer, der dræbte radiostjernen, ikke video. Jeg elsker, at Apple sætter lidt sjæl tilbage i radioen.

Lær dine yndlingskunstnere at kende

Den næste funktion er Connect, hvor forbrugerne kan se ting bag kulisserne fra deres yndlingskunstnere. Hvis det virker, kunne det her være pænt. Jeg er interesseret i at se, hvad et band, jeg godt kan lide, lytter til, høre dem varme op før en koncert – for helvede, jeg ville slå ihjel bare for at se nogle kunstnere spise frokost. Denne service vil dog kun fungere, hvis Apple signerer bånd på, og med bånd mener jeg dem alle. Jeg kan forestille mig en strøm af information i starten, der hurtigt svinder til et dryp.

Tjenesten minder mig om det største tilsyn i musikbranchen, som kun få tjenester, som Spotify, har forsøgt at løse: Hvorfor kan jeg ikke abonnere på et band? Sig, at jeg er stor fan af Krigen mod stoffer. Jeg ville betale et fast gebyr om måneden for at få et par nye sange og opdateringer af bandet. Jeg vil vædde på, at U2 har nok fans til at retfærdiggøre sådan en service. Men jeg afviger.

Connect ser pæn ud, men vi bliver nødt til at se, hvor engagerede musikere er, og hvor meget af denne type information folk vil have. Der er en udfordring mere: En liste over aktiviteter fra bands, jeg kan lide, kan hurtigt blive overvældende og svær at gennemskue.

$15 vil købe dig service for hele familien

Den sidste knap er til "Min musik", som vil omfatte alle de melodier, du har købt på iTunes. Det er ret selvforklarende.

Abonnementer på tjenesten vil koste $10 pr. måned, og en $15 pr. måned familieplan giver op til seks familiemedlemmer mulighed for at deltage i det sjove. Det betyder, at dine omhyggeligt sammensatte playlister med indierock ikke bliver blandet sammen med din kones klassiske rocksamlinger - ræk hånden op, hvis det også er et problem for dig.

Hvor er socialt samvær og deling?

Tjenesten fremstår selvfølgelig poleret og velkendt. Det er den samme grænseflade, du kender fra alle de Apple-apps, du har brugt gennem årene; men jeg er skuffet over manglen på en social komponent.

Musik er i sagens natur en social handling. Vi lytter med venner, eller hører god musik og vil med det samme dele med venner. En Apple-medarbejder meget tæt på musiktjenesten bemærkede for mig, at alle har nogen, der anbefaler musik til dem. I teorien fungerer Apples kurationstjeneste som denne person. Men man lærer aldrig selve kuratorerne at kende, som folk engang gjorde med DJs. Kurerede rock-playlister kommer fra "Apple Rock"-gruppen, ikke fra f.eks. Phil Schiller.

Spotify forsøger en social funktion, men det er et pinligt rod. Du kan ligesom følge dine venner og dele deres playlister, og du kan på en måde anbefale musik – på nogle platforme, men ikke på andre. Du kan også udveksle beskeder om musik og endda afspilningslister, sådan nogle steder, hvis månen er fuld, og du kun skriver med venstre hånd.

Apple Music ignorerer simpelthen dette fuldstændigt. Sikker på, du får anbefalinger fra kuratorer, og de er forpligtet til at være gode. Men hvem sagde lige, at jeg skulle lytte til det? I betragtning af virksomhedens fiasko med Ping-tjenesten, forstår jeg tøven her.

Alligevel ser tjenesten fantastisk ud: Fra Beats 1 til beatbox til Bread hjælper den dig med at finde den bedste nye musik, klassisk rock eller hvad du nu er til. Jeg er Spotify-fan og har været det i et stykke tid. Ikke længe?

Redaktørernes anbefalinger

• Hvad er rumlig lyd? Apples 3D-lydfunktion forklaret fuldt ud
• Hvor mange ikoniske Apple-lyde kan du genkende i dette smarte musiknummer?
• Dolby Atmos Music gennem Apples $549-hovedtelefoner fik os til at trække på skuldrene
• Fra NYC til Seattle viser Apples City Charts, hvilke melodier der får beboerne til at rocke
• Sådan deler du dit iTunes-bibliotek