Efter masser af rygter og mere end nok ventetid, er det endelig her. Google har lanceret sin Spotify-udfordrer, en ny streamingtjeneste, der piggybacks på Google Music kaldet Fri adgang. Med et væld af nye musikrettighedsindehavere tilføjet til kataloget og et smart udseende, vil den nye platform være i stand til at kæmpe med det socialt venlige Spotify?
Anbefalede videoer
Opsætning
Hvis du er noget som os, så har din Google Music-konto ligget i dvale i et stykke tid nu og venter på at give dig en grund til at vende tilbage. Den grund er Fri adgang. Når du har logget ind på Google Music, skulle der dukke en prompt op, der tilbyder dig en gratis måned til den nye streamingtjeneste.
Du vilje blive bedt om at angive dine kreditkortoplysninger, men vær sikker på, at du ikke vil blive debiteret (bare sørg for at annullere din abonnement efter 30 dage – min mavefornemmelse siger, at du vil blive spurgt om en måneds tid, om du vil fortsætte med at bruge og begynde at betale for alle Adgang). Til reference er tjenesten $8,99 om måneden efter prøveperioden.
Derefter bliver du kastet ind i Fri adgang.
Interface
I starten er du måske ikke engang klar over, at du bruger den nye tjeneste – den ser ud og fungerer mere eller mindre præcis som Google Music. Du vil se den samme grænseflade med flere kolonner med mulighed for at se din afspiller i midten. For at være klar, er afspilleren helt i browseren, i modsætning til Spotify, som er en downloadet klient (selvom der er rygter om, at en webversion er på vej Rettelse: Det er tilgængelig nu). Så på en måde ligner All Access mere Pandora end Spotify – dog er det renere, annonceløse (indtil videre), skærm-til-skærm-look pænt overskueligt og minimalistisk.
Den venstre sidebjælke har de velkendte navigationsikoner. Herfra kan du få adgang til streaming-komponenten (sidder øverst). Du kan dykke ned i Googles katalog, de radiostationer, du har oprettet eller for nylig lyttet til, eller gå til dit eget forudindlæste bibliotek.
At klikke ud af Fri adgang og prøve at komme tilbage er mildt sagt irriterende. Nogle af os har vænnet os utroligt meget til Spotifys tilbage-knap - og virkelig på dette tidspunkt er vi blevet så fortrolige med tilbage-knappen, at den burde være et allestedsnærværende værktøj. I stedet, hvis du vil bringe den Fri adgang-playliste tilbage, du er på, skal du trykke på et ikon, der sidder i nederste højre hjørne. Du kan også trykke på "kø"-betegnelsen i venstre sidebjælke, men... mand, vi vil have den tilbage-knap.
Som andre streamingtjenester kan du søge efter kunstner, album eller sang, og hver kategori viser sin egen dedikerede side. Disse sider har store billeder og masser af mellemrum, så intet er forvirrende eller rodet.
Funktioner og brug
Uden tvivl er den bedste del af Fri adgang den store mængde af nye numre, der for ganske nylig blev tilføjet til Googles katalog. Uden dette ville Fri adgang være et attraktivt, relativt sjovt at bruge, tomt program. Du vil stadig have problemer med at finde nogle up-and-comers (min første søgning efter The Oh Hellos gav ingen resultater … dog lokale uafhængige band Typhoon var der, så det er stadig noget af en snuppepose), men biblioteket er for alvor blevet polstret med nyt indhold.
Mens du generelt kan lytte til et større udvalg af musik nu, kommer Fri adgang også med en radiofunktion som Pandora, Spotify, Rdio og resten. Det er dog lidt anderledes, fordi det viser dig hele playlisten, der er kurateret fra dit album, kunstner eller sangvalg lige foran. Der er intet mysterium i, hvilken sang der bliver den næste, og ingen illusion om, at dine tommelfinger op og ned afgør det næste nummer - for det er det ikke. Det vil dog hjælpe med at oprette afspilningslisten længere nede. Grundlæggende ser en vis mængde numre ud til at være sat op foran, og derfra tages dine præferencer i betragtning, mens stationen fortsætter med at spille.
Udover at streame kunstnere, album eller oprette radiostationer, kan du også lave afspilningslister. Denne mulighed sidder i venstre sidebjælke og giver dig hurtigt mulighed for at skifte mellem at gøre afspilningslisten offentlig eller privat. Du kan trække og slippe numre her eller holde musemarkøren over en sang, hvilket vil åbne en skifte til at føje til en afspilningsliste, blandt en håndfuld andre muligheder.
Problemer
Mens vores egen Spotify-privatlivsskifte er slået til ON, ved vi, at mange brugere værdsætter det sociale element i afspilleren – og mens der er en delingsmulighed med Fri adgang, den er begrænset til Google+. Dette er ikke overraskende, men det tilfredsstiller måske ikke en stor mængde brugere derude.
En desktop-baseret mulighed ville også gøre Fri adgang til en mere attraktiv mulighed … ligesom en webbaseret version ville gøre Spotify bedre. At have valg over det medie, hvormed vi kommer til vores musik, er en fantastisk funktion, og noget vi ønsker, at alle musik- og indholdsstreamingtjenester generelt ville tage til sig. Selvfølgelig er der strukturelle problemer med dette, og vi forstår, at der er grunde til at vælge den ene frem for den anden, men rent ud fra en brugers synspunkt vil vi gerne have begge muligheder. En browserfane mindre for os at holde åben, da så mange af os drukner i dem, som de er.
Det største problem for så mange af os derude er det faktum, at du ikke kan bruge Fri adgang på iPhone. Naturligvis i betragtning af, at det er browserbaseret (der er den grund til ikke at begrænse sig til en downloadbar klient), kan Fri adgang bruges på en Mac-desktop eller bærbar computer. Men de af os, der rocker iOS, kan ikke få adgang til disse afspilningslister og radiostationer, vi har oprettet på farten … hvilket er et stort forbehold, der skader All Access i konkurrencen med andre spillere, nemlig Spotify. En agnostisk musiktjeneste er en vigtig ting for økosystemet, der er utro blandt os.
Højdepunkter
Ja, iPhone utilgængelighed er et stort hit, men der er stadig masser af ting, der gør Fri adgang til en udfordrer for nuværende streamingspillere. For det første rækker de tidligere nævnte katalogtilføjelser en lang, lang vej. Før føltes Google Music mere som et skybaseret lagerskab til melodier, du allerede havde erhvervet. Ikke ligefrem et produkt, internettet råbte efter. Nu finder vi flere resultater til vores søgninger end tomme mellemrum; bestemt en prisværdig indsats fra Googles side.
For det andet blæser radioindslaget - i hvert fald efter vores mening - Spotify's op af vandet. At bruge Spotify til musikopdagelse har været lidt af et prøve- og fejleksperiment. Vi vil prøve noget fra afsnittet "Ny musik" i en opdagelsesapp, og måske vil en håndfuld numre gøre det til en afspilningsliste eller få stjerne. Oplevelsen med at bruge Fri adgangs forudsigende funktion var langt overlegen. Vi opdagede mange flere numre, vi kunne lide, som vi satte tommelfingeren op og føjede til afspilningslister. Det er lidt foruroligende at vælge en radiostation og se numrene allerede lagt ud på forhånd - som ingen af dit input påvirker afspilningslisten - men effekten er stadig bedre end det, vi er ved at være ved at nå Spotify. Det er tættere på det førsteklasses system, som Pandora næsten har perfektioneret i årevis.
En pæn, hvis lille, feature Fri adgang, der fortjener omtale, er muligheden for straks at dele en sangs YouTube-video uden at blive stødt ud af afspilleren.
Dom
Det faktum, at Fri adgang ikke er tilgængelig på tværs af flere enheder og økosystemer, er et stort hit mod det. De fleste af os vil have disse afspilningslister i fitnesscentret, sprængning fra vores højttalerdocks, i bilen … hvad er meningen med at skabe disse perfekte stationer og afspilningslister, hvis vi kun kan nyde dem fra vores skrivebord? Dette er selvfølgelig ikke tilfældet for Android-brugere, men der er mange af os iPhone-brugere - og nok af os Windows Phone-brugere - derude, at det er et problem.
For den sags skyld er den kun Google+-attitude, som Google anvender til Fri adgangsmusik, uheldig. Vi ønsker at dele til Twitter, Tumblr, Facebook eller via e-mail. Men Google+ er den enestående mulighed.
Men efter al den klage ved vi, hvad vi vil lytte til ved vores skrivebord resten af dagen: Fri adgang. Den overskuelige grænseflade, dristige, veloplagte kunstner- og musiksider og overlegne radiofunktioner giver allerede en mere behagelig oplevelse ved skrivebordet. Det er bare alt ud over det, vi er lidt bekymrede for.
Redaktørernes anbefalinger
- Google Assistant 2.0 er ikke kun en mindre udvikling. Det er en spilskiftende opgradering
