Nå nej s–t, Harmonix. Det Boston-baserede spilstudie har ikke ligefrem været subtile i sine mange seneste drillerier om, at der måske er en fremtid for rytmespilserien, som gik på pause i 2010 efter Rockband 3's udgivelse. Men så var det sådan set hele pointen. Det er ikke sådan, at rytmespil er en sikker sejr. Hele pausen skete, fordi publikum var ved at miste dampen. Så for Harmonix er det i høj grad en lakmusprøve at undersøge fans og måle spændingen omkring nyt downloadbart indhold til fem år gamle spil.
Anbefalede videoer
Ovenstående citat kommer fra Daniel Sussman, en produktchef på Rockband 4 der har været med i studiet siden originalens dage Amplitude. Mens mange detaljer endnu ikke er blevet afsløret eller endda udbedret bag kulisserne, tog Sussman Digital Trends på en kort tur gennem nogle af studiets planer. Starter med musikken.
"Vi fremfører hele [downloadbart indhold]-kataloget, og vi arbejder med de første parter, Microsoft og Sony, for at understøtte rettigheder," forklarer han. "Det er kompliceret, fordi vi springer platforme. Vi er på Xbox One og PS4 [med
Rockband 4], og derfor er der en del tunge løft for at genopbygge et katalog, som det tog os fem år at akkumulere mellem 2007 og 2012.”Selvfølgelig er DLC kun en del af ligningen. Tre nummererede Rock Band-udgivelser leverede deres egne sangbiblioteker, og det samme gjorde bandspecifikke optagelser til The Beatles og Green Day. Selv den ekstraordinære spin-off, Lego Rock Band, havde sit eget udvalg af musik. Harmonix ved, at fans gerne vil se noget af eller alt dette indhold bevaret i Rockband 4.
Green Day: Rock Band er eksportvenligt, men The Beatles: Rock Band er det ikke. "Vi arbejder stadig på nuancerne," siger Sussman.
"Vi arbejder stadig på nuancerne," siger Sussman. "Det nemme svar er alle diske, som du tidligere har eksporteret - så dybest set alt, hvad du har i dit sangbibliotek, enten som et DLC-køb eller en diskeksport - vil trække frem." Det er både godt og skidt nyheder. De nummererede spil understøtter sangeksport, ligesom det gjorde Lego Rock Band (selvom det ikke gør længere). Green Day: Rockband er også eksportvenlig, men The Beatles: Rock Band er ikke. Harmonix har ikke nogen yderligere detaljer at diskutere endnu, men i forhold til Sussmans ord er det logisk, at visse musikbiblioteker simpelthen ikke vil tage springet til det kommende spil.
Så er der hardwaren. Forvent at se et nyt sortiment af plastikinstrumenter, der markedsføres ved siden af Rockband 4 - produktet af et partnerskab med Mad Catz, fortæller Sussman os - men derudover kan fans forvente, at deres gamle instrumenter også fungerer. Sandsynligvis.
"Dette er kompliceret, fordi meget af teknologien har ændret sig mellem PS3 og PS4 og mellem Xbox 360 og Xbox One. Så der er en stor del af [støtte til ældre instrumenter], der er ude af vores hænder. Det er en masse skænderier på den første partiside at komme igennem politikken og politikken for at få det til at fungere, siger Sussman. Harmonix er forpligtet til at programmere support på softwaresiden til gamle instrumenter, men det er ikke en konkret bekræftelse. Der er en plan på plads, men det lyder for os som om, at visse detaljer endnu ikke er låst.
Det sagt, Rockband 4 er designet på en sådan måde, at brug af gamle instrumenter ikke forhindrer spillere i at drage fordel af nye, endnu uanmeldte funktioner. "Formfaktor vil være meget lig det, du så før. Vi har stadig Fender Strat-replikaen og et trommesæt med de fire puder, mikrofon. Og disse er alle nye og forbedret på et par trinvise måder, men det store er at sørge for, at de fungerer indbygget med … konsollerne,” siger Sussman.
Ændringer af hardwaren er ikke beregnet til at være rent overfladiske. Mad Catz arbejder sammen med Harmonix for at forbedre ydeevnen med funktioner som hældningssensoren - der bruges til at udløse visse begivenheder i spillet - såvel som den overordnede byggekvalitet. Flere gange i løbet af vores samtale henviser Sussman til studiets fokus på at bringe "kernen" af Rock Band-oplevelsen tilbage. Det betyder guitar/bas, trommer og mikrofoner. Funktioner som tastaturer, en eller anden form for Pro-tilstand og mere kan tilføjes på et senere tidspunkt. Det er en del af den langsigtede plan, Harmonix har for at opretholde Rock Band i en post-hiatus verden. Man har lært lektier.
Forvent at se et nyt udvalg af plastikinstrumenter, der markedsføres sammen med Rock Band 4.
“Vi forestiller os Rock Band 4 som det version af spillet til denne konsolgeneration, til Xbox One og til PS4,” siger Sussman. "Vi forventer ikke at have cykliske, årlige udgivelser. Det, vi i stedet planlægger at gøre, er, gennem en meget engageret dialog med vores kunder, at tilbyde trinvise funktionsopgraderinger over tid. Begynd som udgangspunkt med Rockband 4 og tillade spillere at vælge og vrage, hvor de ønsker, at spillet skal gå bredere eller dybere, den slags."
Kort sagt: Harmonix-udsigt Rockband 4 som en platform, en beholder til alt fra nye funktioner til tilføjelsesmusik, og hvordan den leveres. Harmonix forventer, at spillet vil vokse og udvikle sig over tid, bare ikke gennem flere udgivelser. Se mere på det som et bibliotek af DLC, der potentielt kan dække alt fra musik til nye leveringssystemer til tilføjelsesfunktioner. Det hele går tilbage til de hyppige shout-outs til at gengive den "kerne"-oplevelse. Harmonix forstår de faktorer, der førte til udmattelse i 2010, og det tager skridt til at undgå at gentage disse fejl.
"Vi prøver virkelig at gå hårdt efter forudbestillinger for at sikre, at de folk, der virkelig ønsker dette spil, kan få det, men at vi heller ikke overudvider," siger Sussman. "Vi forventer, at nogle af hardware-mulighederne er ret knappe i detailhandlen, når vi lancerer. Det er en anden ting, der er virkelig svær at håndtere ved denne kategori. Der er mange store kasser. Vi ser virkelig en mulighed for at forvalte dette meget mere effektivt på lang sigt, over en tre- eller fireårig periode i modsætning til at overraske vores publikum til feriesæsonen."
Forvent flere nyheder vedr Rockband 4 i optakten til E3 og sommerens messesæson. Indtil videre håber Harmonix at bringe musikken tilbage til PlayStation 4 og Xbox One (hvis ikke andre) engang inden udgangen af 2015.
Redaktørernes anbefalinger
- Rock Band, Guitar Hero-studiet Harmonix købt af Epic Games
