Filmskaber Michael Hamilton om Michael Bisping, UFC-verdenen

Dokumentarist Michael Hamilton har været interesseret i at profilere sportsfigurer i næsten 20 år. Fra at fortælle om Alexander Ovechkin, Sidney Crosby og Eric Staals ujævne rejse til NHL til at afsløre den mangefacetterede og ofte misforståede personlighed hos atletikstjernen Donovan Bailey, Hamilton er fascineret af professionelle atleters kamp for at forene deres heroiske offentlige billeder med deres personlige dilemmaer.

For første gang i sin karriere vender Hamilton linsen mod verden af UFC og i særdeleshed Michael Bisping, som er den første britiske kæmper til at vinde en UFC-mesterskabstitel. I Bisping: Michael Bisping-historien, profilerer Hamilton fighteren, da han afslører sin svære barndom i arbejderklassens Northern England, hans stabile og hårdt tjente stigning i UFC-rækkerne, og hvordan en skade på hans næsten afsporede hans karriere. Hamilton satte sig ned med Digital Trends for at tale om, hvad der tiltrak ham til Bispings historie, hvordan Stenet påvirket dokumentarens fortælling og begrænsningerne ved at interviewe et emne, der nogle gange ikke er villig til at afsløre sine mest personlige detaljer.

Digitale trends: I mange af dine dokumentarfilm har du i høj grad fokuseret på emner fra forskellige sportsgrene: Hockey, atletik og basketball. Hvad tiltrak dig ved profilen Bisping?

Michael Hamilton: Jeg har aldrig lavet en historie om en fighter før, og jeg var altid lidt fascineret af det [UFC]-rum. Jeg tror bare, de fyre er en anden race, som folk vil fortælle i Bisping-filmen. Det, der virkelig cementerede det med mig, var at få chancen for faktisk at møde Michael [Bisping], før jeg meldte fra. Producenterne bad mig om at gøre det, og jeg var bare sådan: "Jeg ved det ikke." Vi mødte [Bisping] i Hollywood, og vi sad ned i cirka to og en halv time og talte om historier. Og jeg fik virkelig en forståelse af, hvem han var. Men mere [vigtigt] er hans personlighed smitsom … og at det virkelig tiltrak mig, da jeg forlod det møde. Jeg sagde til producenten umiddelbart [efterefter], "Jeg er fyren til dette projekt. Jeg vil gerne gøre det her." Og resten er historie.

I et tidligere interview havde du nævnt, at du ikke vidste meget om UFC. Hvad var nogle af de udfordringer, du stod over for med at fordybe dig i sporten og få adgang til nogle af dens prominente skikkelser som [UFC-præsident] Dana White?

Det er et godt spørgsmål. Det kommer til at lyde mærkeligt, men jeg tror ikke, du behøver at vide en masse om UFC for at lave en film om en UFC-fighter. Filmen handler ikke om UFC, den handler ikke om MMA. Det er åbenbart baggrunden. Hvis du er et menneske, kommer du til at elske denne film, fordi den handler om udholdenhed, at overvinde mål, [dele] overbevisninger, og det har alle mennesker på planeten. Alle vil elske denne film, uanset om du er UFC-fan [eller ej], den kommer til at give genlyd. Så for mig var det nøglen. Det er ikke sådan, at jeg ikke vidste det hvad som helst om UFC eller MMA. Jeg så det lidt hist og her, men jeg var ikke en super fan. Men jeg synes, filmen taler for sig selv på et menneskeligt plan.

Filmen fra 1976 Stenet bliver bragt op flere gange gennem dokumentaren. Var det med vilje? Jeg bemærkede, at den klimatiske titelkamp med Luke Rockhold var tæt parallelt med Rockys kamp med Apollo Creed.

Absolut. Og det er sjovt, fordi jeg ikke var den første eller eneste person, der satte de to slags forbindelser sammen. På grund af hvor Rocky kom fra, kom han fra gaderne. Bisping havde ikke meget [opvokset]. Jeg siger ikke, at hans forældre ikke elskede ham, hvilket de gjorde, og de ydede det bedste, de kunne [for ham]. Det var præcis det samme scenarie som Rocky, og hvordan de begge på en måde betalte deres kontingent over tid. De burde ikke være, hvor de er i dag. Både Rocky og Bisping havde noget i sig, der bare fik dem til at tro [på sig selv] og overvinde og holde ud. Så det er en naturlig analogi, ved du?

Hvordan fik du Luke Rockhold til at deltage i denne dokumentar?

At lave film er sjovt. Det er en sjov proces, fordi det, især [med] dokumentarfilm, aldrig går efter planen. Du kunne få alt skrevet [til] hvordan du tror, ​​det går, og [så] er alt ude af vinduet. Jeg har altid ønsket at give Luke Rockhold en stemme, fordi han var en slags [lægens] skurk. Han er Bispings nemesis og...jeg ville virkelig gerne forstå, hvor han kom fra. Er denne fyr misforstået? Er han virkelig et røvhul? Jeg ville virkelig finde ud af, hvem denne fyr var. Og jeg troede altid, at jeg talte med producenterne, at det ville blive svært at få ham, fordi jeg vidste, at de ikke kunne lide hinanden. Hurtigt frem, lavede vi nogle ting med Perillo på Perillo's Gym i L.A., og ironisk nok trænede Luke derinde, og Perillo gik hen til ham og spurgte ham [om han ville optræde i dokumentaren], og han sagde: "Ja." Så vi drejede og vi fandt et sted [til at filme ham i]. Vi … fik det gjort [hurtigt], fordi jeg tror, ​​vi havde en mulighed for [optagelse] med denne fyr.

Der er flere berømte figurer i dokumentaren [som] Vin Diesel, Mickey Rourke og Joe Rogan. Var der nogen, du ville have, som du ikke kunne få?

Det tror jeg ikke på. Alle, du ser i filmen, er venner af Bisping, og de vil gerne støtte ham, og de havde en historie at fortælle. [Med] Vin Diesel arbejdede de sammen på xXx: The Return of Xander Cage. Jeg tror, ​​at alle, der er med i filmen, var nogen, som vi rent faktisk forfulgte, og jeg kan ikke huske nogen, som vi ikke fik det, vi ønskede.

Hvordan ved du, hvornår du skal presse på for mere information uden at overskride nogen grænser? Og specifikt er der et øjeblik tidligt i filmen, hvor Bisping på en måde lukker ned om sin barndom, og du opfordrer ham til at diskutere det.

Det er et godt spørgsmål. Det er en del af min styrke som interviewer, når jeg laver disse film, at jeg lytter. Og helt ærligt, når først interviewet er færdigt, kan jeg ikke engang huske, hvad vi talte om, fordi jeg er så vild med det interview, og hvad de siger, og jeg bliver ringet ind. Og i det øjeblik som det med Bisping, tror jeg, det var dengang, han var [mest] reflekterende. Vi talte om opvæksten og hans barndom, og der var nogle problemer [i hans ungdom]. Hvis et øjeblik som det dukker op, lader jeg det bare ånde. Jeg siger ikke et ord mere. Jeg lod dem eje pladsen. Hvis det er et stille rum, er det ubehageligt for alle, men det er mere ubehageligt for den person, der [bliver] interviewet. Og jeg vil faktisk udfordre dem til at grave dybt og virkelig dykke ned i deres følelser og deres følelser på det bestemte tidspunkt. Så mange interviewere vil bare hoppe ind med et andet spørgsmål, og [tror jeg] det ødelægger bare øjeblikket. Jeg vil bare lade det sidde og lade det ånde. Ni ud af 10 gange graver de dybere. Og lad os se det i øjnene, i sidste ende er disse fyre blevet enige om at fortælle deres historie, de har aftalt at sætte sig ned med dig. Det meste af tiden er der ikke noget, der er ude af bordet.

Hvad er i vente for dig bagefter Bisping kommer ud?

Vi starter allerede endnu en film med min producerende partner på Bisping, Adam Scorgie. Vi laver en historie om første Inuk NHL-hockeyspiller, Jordan Tootoo. Han har en skør historie, der ligner Bisping meget, hvad angår udholdenhed og forsøg på at komme til NHL. Jeg har også indgået et samarbejde med Shaquille O'Neal for at hjælpe med at drive hans produktionsselskab. Vi har en masse fede projekter, som vi er ved at udvikle og skal udkomme senere.

Bisping: Michael Bisping-historien kan streames den 22. marts 2022. For mere information om filmen, tjek www.bispingdoc.com.

Redaktørernes anbefalinger

• Michael Bisping om sin nye dokumentar og livet efter UFC