En bærbar computer til $700 har nu Thunderbolt 3. Her er hvorfor det er sådan en stor ting

Det Thunderbolt 3 forbindelsen er fantastisk. Det giver fordele i forhold til vanilje USB-C på næsten alle måder. Problemet? I årevis har det været en teknologi, der kun er forbeholdt dyre pc'er.

Men tidevandet er begyndt at vende. En nylig budgetl aptop vi så på, Acer Swift 3, er et glimrende eksempel på de forandringer, der foregår.

For kun $700 viser Swift 3, hvor hurtigt denne teknologi har forvandlet vores bærbare computere, og hvordan den vil påvirke fremtidens bærbare computere.

Acers Swift 3 bringer Thunderbolt 3 til en budgetpris

I dag finder du Thunderbolt 3 på de bedste bærbare computere der kostede over $1.000, om det er

Dell XPS 13, MacBook Pro, eller HP Spectre x360. Alle disse enheder nyder de hurtige overførselshastigheder, integrerede DisplayPort og 100 watt strømforsyning, som Thunderbolt 3 tilbyder.

Thunderbolt 3 har stort set været en premium-funktion siden dens debut i slutningen af ​​2015, hvor Intel tilføjede support til sin Skylake-platform. Nogle Windows-producenter implementerede teknologien fra december 2015, og Apple tilføjede Thunderbolt 3 til sin MacBook-linje i oktober 2016. Men fordi adoptionen gik langsommere, end den ønskede, Intel droppede sine licensgebyrer for Thunderbolt 3 i 2017.

Det fører os tilbage til hvor vi er i dag, hvor bærbare computerproducenter vælger og vælger, hvilke bærbare computere der skal inkluderes med Thunderbolt. Hvis du dog er som de fleste mennesker og ønsker at bruge lidt mindre på din næste bærbare computer, er du uheldig.

Et godt eksempel er Asus ZenBook 13 UX333, som starter ved $850. Det er en bærbar computer, vi ofte anbefaler under $1.000-mærket, fordi den rammer alle mærkerne, uanset om det er en solid skærm, fantastisk batterilevetid og et yderst bærbart chassis.

Den har dog ikke en Thunderbolt 3-port. Og ser på en omfattende liste over bærbare computere med Thunderbolt 3, er det klart, at $1.000 er det punkt, hvor producenterne føler sig tvunget til at tilføje porten. Det er vinklen HP Envy 13 tager også. Den bærbare computer starter ved $750, men den får først Thunderbolt 3, når du går ind i $1.000-konfigurationerne.

Det Acer Swift 3 bryder det mønster. Det er en ellers utilitaristisk bærbar computer med lidt i vejen for iøjnefaldende funktioner eller design. Det vil ikke fange dit øje, når du sender det på hylden hos Best Buy, hvilket gælder for de fleste bærbare computere, der koster kun $700. Men Swift 3 er indbygget i en smart Thunderbolt 3-port, hvilket gør det til noget af en præstation - hvis alene af den grund.

Hvorfor bekymrer vi os om Thunderbolt 3?

Thunderbolt 3 vil ikke være en game-changer for alle. Hastigheden er god, og ja, det er den hurtigste forbindelse, du kan få på en bærbar computer. Hvor USB-C 3.1 Gen 2 (den hurtigste ikke-Thunderbolt 3-forbindelse) topper med 10 gigabit pr. sekund (Gbps), kan Thunderbolt 3 maks. ud med 40 Gbps. Hvis du er afhængig af at overføre store filer fra et eksternt drev, vil du bemærke forskellen.

Men Thunderbolt 3 handler om mere end blot overførselshastigheder. Det handler også om at gøre Swift 3 til en seriøs arbejds- og legebærbar computer.

Til arbejde understøtter Thunderbolt 3 flere videoprotokoller - både DisplayPort og HDMI som standard. Det er en enklere, renere forbindelse, der endda giver mulighed for strømforsyning på op til 100 watt. For en lille bærbar computer som Swift 3 betyder det én ledning til både videoudgang og strøm, så længe din skærm understøtter strømforsyning.

USB-C kan bruge en "Alt Mode", der understøtter DisplayPort- og HDMI-forbindelser til eksterne skærme, men det er valgfrit og dermed op til producenten at implementere. USB-C kan også understøtte op til to 1080p-skærme ved 60Hz.

Igen tager Thunderbolt 3 videooutput et skridt videre ved at understøtte op til to 4K-skærme ved 60Hz. Du kan endda kæde enheder sammen for at understøtte op til seks ekstra tilsluttede. Tilføj en anstændig Thunderbolt 3 dock til blandingen, og dit hjemmekontor er komplet.

For nogle vil den mest overbevisende Thunderbolt 3-funktion være muligheden for at oprette forbindelse til eksterne GPU-kabinetter. Tilslut en hurtig grafikkort ind i en ekstern boks, tilslut den til Swift 3 via Thunderbolt 3, og pludselig kan denne verdslige budget-laptop spille moderne spil med anstændige opløsninger og spilbare billedhastigheder.

Et eksternt GPU-kabinet kan, selvom det ikke er så hurtigt som en indbygget GPU, være hurtigt nok til at konkurrere nogle mellemklasse gaming bærbare computere. Og så lav en startinvestering giver flere penge til en hurtigere GPU. Til både arbejde og leg gør Thunderbolt 3 Swift 3 til en langt mere alsidig enhed.

Starten på en trend?

Swift 3 er selvfølgelig ikke alene. Dells seneste Inspiron 13 7000 er kun lidt dyrere til $750 med lignende specifikationer, og følger Acer tæt med at bringe Thunderbolt 3 til masserne. Lenovos IdeaPad 720s ($849) og 730s ($899) tilbyder også et lignende funktionssæt, selvom ingen tilbyder Thunderbolt for så billigt som Acer Swift 3.

Nu hvor Acer har sat barren, vil andre bærbare producenter være tvunget til at følge trop. Til næste år håber vi at se Thunderbolt 3 så almindelig som USB-C er i dag. Selvfølgelig, Thunderbolt 4 (og USB 4) vil også få deres debut i 2020, hvilket muligvis placerer sin forgænger som en budgetmulighed.

Det er ikke en dårlig vending. Thunderbolt 3 ville stadig være en væsentlig opgradering i forhold til den nuværende status quo og give en meget mere kraftfuld standard end simpel USB-C. Den bedste del? Det er bagudkompatibelt, hvilket gør det muligt at understøtte ældre USB-C-enheder, der er udgivet siden denne standard blev vedtaget.

Redaktørernes anbefalinger

• Acer Swift bærbare computere får de nyeste Intel-chips, nye farvemuligheder
• Fremtidige Apple Silicon Macs vil stadig have Thunderbolt-porte
• Google driller Thunderbolt 3-understøttelse af Chromebooks i ny kodebekræftelse