3G-nedlukningen kan påvirke de mest sårbare af os

Den truende lukke ned af 3G-netværk kunne efterlade ældre voksne uden en kritisk kommunikationslivline.

Alle 3G-enheder vil miste service ved udgangen af ​​året på grund af en planlagt overgang til nyere teknologier. Verizon sagde, at det ville afslutte med at lukke ned for sit 3G-netværk inden den 31. december. T-Mobile sigter mod at lukke sin 3G ned inden den 31. marts, og AT&T sagde, at det ville lukke sit netværk ned i sidste måned. Eksperter siger, at 3G-afbrydelsen kan betyde, at seniorer vil lide.

"Vi er især bekymrede over konsekvenserne i landdistrikter, hvor 3G kan være en nøglekilde til tale og bredbånd adgang og hvor 4G-dækning måske ikke eksisterer,” sagde Tom Kamber, administrerende direktør for Older Adults Technology Services (OATS) på AARP. "Folk, der bor i disse områder, kan have brug for at få nye enheder."

"Seniorer er afhængige af 3G-telefoner, fordi de ikke opgraderer deres telefoner til de nyeste modeller så ofte som yngre kunder, der er mere afhængige og aktivt at bruge deres telefoner til arbejde og privat brug," sagde Stephen Stokols, administrerende direktør for mobilkommunikationsvirksomheden DISH/Boost Mobile, i en interview.

"Afslutningen af ​​3G vil påvirke seniorer, hvis det er deres eneste middel til kommunikation med pårørende eller i nødstilfælde," tilføjede han.

At miste 3G

"Telefonselskaber lukker 3G-teknologien ned for at bruge mere af radiobølgespektret til hurtigere 5G teknologi," sagde Ashish Sharma, præsidenten for Inseego, en udbyder af 5G, LTE og IoT-løsninger, i et interview. "Den første gang, der blev implementeret ved århundredeskiftet, var 3G-netværk et betydeligt fremskridt på det tidspunkt, der gav den første internetadgang nogensinde over mobilnetværk."

"Mens millioner har nydt mobiltelefoner og andre forbindelser baseret på 3G, har langt de fleste mennesker (inklusive seniorer) siden opgraderet til 4G og (nu) 5G teknologi, der ikke kun kan understøtte grundlæggende internetforbindelse, men også levere nye tjenester, herunder mange nye tjenester, der er kritiske for seniorer," han sagde.

Det er ikke kun ældre telefoner, der vil blive påvirket af 3G-nedlukningen. Alarmindustriens kommunikationsudvalg, som repræsenterer den professionelle overvågningsindustrigruppe, fandt i en undersøgelse blandt sine medlemmer, at omkring 2 millioner sikkerheds-, brand- og medicinsk alarmudstyr forblev tændt 3G.

"Det betyder mange sikkerhedssystemer i hjemmet, brandalarmer i kommercielle bygninger og endda nogle personlige medicinske alarmenheder vil blive ubrugelige, når nogle udbydere lukker deres 3G-netværk ned," Kamber sagde.

"De fleste ældre bruger deres telefoner til korte kommunikationer, check-in med deres kære eller som en strømpeskuffe eller handskerums livline." sagde Ian Greenblatt, administrerende direktør og general manager for teknologi, medier og telekom hos forbrugerefterretningsfirmaet J.D. Strøm. "Udførere skal være bekymrede for at miste kunder forud for den dag, hvor enhederne ikke længere er funktionelle."

"Tilbyder seniorer gratis enheder (tænk på antallet af 4G LTE-enheder, der indleveres hver dag for "indbyttekredit" på porteringslinjer som let kunne renoveres og omplaceres) sikrer, at disse kunder ikke fejler på grund af at de føler sig ustøttede," Greenblatt sagde.

Holder på ældre enheder

"Det er almindeligt, at seniorer holder fat i gamle mobiltelefonmodeller, som typisk er integreret med 3G," sagde Bruce Canales, en digital strateg hos Amica Senior Lifestyles, en virksomhed, der driver seniorliv websteder. Mange er tilbageholdende med at skifte til nyere enheder af frygt for, at de ikke forstår de opdaterede funktioner.

"Anekdotisk har vi fundet ud af, at nogle seniortelefonbrugere forståeligt nok er bekymrede over udfasningen af ​​3G-netværket i 2022," sagde Canales. "Disse seniorer diskuterer ofte deres manglende interesse i at opgradere til nyere teknologi, når deres nuværende enhed fungerer fint. Flertallet er dog glade for at tage ny teknologi til sig, så forhåbentlig kan virkningen reduceres ved at indføre nyere teknologi."

"For nogle kan en softwareopdatering være alt, der kræves for at opretholde en forbindelse," fortsatte Canales. "Dette gælder for sådanne enheder som Google Pixel 4 og Samsung Galaxy S5. I nogle tilfælde vil det dog være nødvendigt at købe en erstatningsenhed. Nogle udbydere forventes at tilbyde særlige tilbud til de berørte."

"Hvis en mobiltelefon faktisk ikke er nødvendig for at ringe, kan tablets hjælpe med videoopkald og beskeder til venner og familie," sagde han. "Det er dog vigtigt, at seniorer har nemme at bruge metoder til at kontakte folk og 911 i nødstilfælde."

Ikke alle iagttagere er enige om, at slutningen af ​​3G vil have stor indflydelse på seniorer. "Mobiludbydere giver dem med 3G-enheder besked om, at opgradering er nødvendig," sagde Ryan Galea, administrerende direktør for VoiceFriend, en virksomhed, der leverer kommunikationssoftware til seniorcentre. Han vurderede, at det er de omkring 20 % af amerikanere over 65 år uden et støttesystem, der er mest udsatte.

"Men når man tænker på det meget lille antal 3G-enheder, der stadig er i brug (ifølge operatører) og udbredelsen af fastnet blandt seniorer, vil den ultimative størrelse af befolkningen, der står uden en kommunikationsmetode, være lille,” han tilføjet. "Så i det store og hele vil seniorer med 3G-telefoner enten vende tilbage til udelukkende at bruge deres fastnettelefon eller opgradere deres enhed."

"Selv hvis antallet af 3G-brugere, der er påvirket af nedlukningen, er lille, vil der være nogle ældre berørt," erkendte Galea.

"Social isolation er et stort problem blandt seniorer, som ikke kan undervurderes," tilføjede han.

Redaktørernes anbefalinger

• SpaceX hævder, at 5G-planen kunne 'gøre Starlink ubrugelig for de fleste amerikanere'
• T-Mobile forsinker nedlukning af Sprint 3G CDMA-netværk
• Nokias 8.3 5G er en virkelig global telefon med et filmkamera