Der er plads til forbedringer, men Freecast kan revolutionere live-streaming for masserne.
En af de bedste ting ved internettet er at kunne få adgang til det indhold, du ønsker, når du vil have det, så det det føles lidt malplaceret, at de sociale medier-juggernauts i øjeblikket kæmper om dominans i direkte dækning. Facebook, YouTube, Twitter og endda Instagram lader brugerne gå live med et tryk på en knap. (Instagram lokker dig faktisk til at komme ind på en persons livestream med en advarsel om at "se det, før det slutter", hvilket altså ikke er internet, Instagram. Altså ikke internet.)
Tingene kan ændre sig før den endelige version, men det, vi så, var lovende.
Live-streaming har oplevet den største vækst med medievirksomheder (go figur), brands og berømtheder. For nylig,
Freecast ønsker at ændre dette. Opstarten tog til Kickstarter for at finansiere en trio af nye produkter, der stort set kan forvandle ethvert kamera til en trådløs, live-streaming maskine. Efter en vellykket crowdfunding kampagne, som rejste næsten 60.000 $, virker Freecasts planer godt på vej til at blive til rigtige produkter, der vil finde vej til detailhylderne. Vi havde muligheden for at teste en præproduktionsversion af mellemklassen Professional-modellen, som vil sælges til $500. Selvom mange ting kan ændre sig før den endelige version, viste det, vi så, bestemt lovende.
Nu kan du styrte din cykel, live
Freecast Professional, som vi testede, er designet til at fungere udtrykkeligt med GoPro Helt 3 eller Helt 4 modeller (den højere ende Freecast Universal vil arbejde med Helt 5). Den består af to komponenter: en sender, der fastgøres direkte til GoPro i et skræddersyet etui og en trådløs modtager, der forbindes til din telefon via direkte Wi-Fi-link. Senderen drives bekvemt af en standard GoPro Battery BacPac. Den tager HDMI-signalet fra GoPro og sender det ud i luften via et par kaninøre-antenner, hvor det så er opfanget af modtagerens egne kaninører og videregivet igen til din telefon, hvorfra den endelig streames til YouTube eller
Dette lyder som en kompliceret, involveret proces, og det er det sandsynligvis fra et ingeniørmæssigt perspektiv. Fra brugerens synspunkt er det dog virkelig ikke så svært. Tilslut GoPro'en, tænd for senderen og modtageren, åbn appen, og du er godt i gang. Det mest komplicerede trin er at indtaste Wi-Fi-adgangskoden for at forbinde din telefon til modtageren, og endda det behøver du kun at gøre én gang. Sender og modtager vil automatisk parres med hinanden.
Mens Freecast annoncerer for en arbejdsrækkevidde på op til 500 meter (ca. 1.640 fod) mellem sender og modtager, baseret på vores erfaring, vil vi sige, at dette kun er muligt i ideal betingelser. Indendørs bukker 5,6-gigahertz-signalet under for de samme begrænsninger som dit hjem Wi-Fi. Gå rundt om et par hjørner, og signalet forringes. Udendørs med frit udsyn ville vi forvente, at rækkevidden er meget bedre, og det er der, Professional-modellen med størst sandsynlighed vil blive brugt.
Desuden kan mange GoPro-brugere have senderen, modtageren og deres telefon på sig hele tiden, så arbejdsafstanden vil ikke være et problem. Selvom der i dette tilfælde er potentiale for en mere elegant løsning. Sociale medier virksomheder kan bygge GoPro live-streaming support direkte ind i deres apps, som Twitter gjorde med Periscope sidste år. Og formentlig kunne GoPro endda lægge live-streaming-funktioner i sin egen app, hvis den ville (det har den også HeroCast, men dette er beregnet til professionelle tv-selskaber). Dette kan en dag begrænse Freecasts anvendelighed til netop de tidspunkter, hvor du har brug for en større arbejdsafstand mellem kamera og telefon.
Uanset hvad kan det større problem simpelthen være mobilservice. Før du bliver begejstret for at livestreame din næste mountainbike-udflugt eller half-pipe-tur, bør du måske tjekke for dækning. Uden et stærkt signal til din telefon vil du ikke livestreame noget. Selv indendørs med adgang til Wi-Fi, vil din telefon stadig være afhængig af mobildata – husk, dens Wi-Fi bliver brugt til at oprette forbindelse til Freecast-modtageren.
Gør ethvert HDMI-kamera til en livestreaming-enhed
Selvom vi kun har fået fingrene i den GoPro-centrerede Professional-model, er det topmodellen på $600 Universal, der har os mest begejstret. Denne version bruger den samme modtager, men senderen kan tilsluttes et hvilket som helst HDMI-kamera. Selvom ikke alle kameraer tilbyder et rent HDMI-out-signal, gør mange det – inklusive flere populære DSLR- og spejlløse modeller. Hvis du allerede bruger noget som en Sony A6300 til vlogging betyder det, at du nu vil være i stand til at livestreame fra det samme kamera, hvilket giver dine livevideoer et lignende udseende som dit ikke-live indhold.
Tilslut GoPro'en, tænd for senderen og modtageren, åbn appen, og du er godt i gang.
Denne opsætning af live-udsendelse var mulig før Freecast, men den var ikke enkel eller omkostningseffektiv for de fleste brugere. Freecast gør tingene nemme med sin trådløse forbindelse og app-baserede grænseflade. Desværre er det ikke den perfekte løsning til at omdanne dit hjem til et live-streaming-studie, igen på grund af afhængigheden af mobildata. For dem af os, der bor i områder med dårlig dækning eller simpelthen ikke har råd til ubegrænsede dataplaner, udgør dette et problem.
Vi talte med administrerende direktør DJay Brawner, som anerkendte begrænsningen og nævnte, at Freecast måske overvejer at skabe en løsning til direkte, Wi-Fi-baseret live-streaming, men virksomheden er fortsat fokuseret på sine nuværende tre produkter til nu. Vi håber, det kan finde en løsning på Wi-Fi-problemet i fremtiden, da det helt sikkert ville gøre Freecasten mere værdifuld for vloggere og YouTubere.
Live overvågning til videoproduktion
Ud over livestreaming vil Freecast Universal muliggøre trådløs overvågning for filmskabere. Receiveren har en HDMI-udgang til at forbinde den direkte til et tv eller en skærm, mens den senderen kan igen tilsluttes ethvert kamera med HDMI-udgang – inklusive professionel biograf kameraer. Dette har en række anvendelser, lige fra at tillade producenter eller kunder at følge produktionen uden at trænge på sættet, til at lade direktører overvåger live-optagelser fra et fjernkamera, såsom et opsat i en bil eller monteret på en kran, hvor det ellers ikke ville være muligt.
Det er vores erfaring, at Freecast fungerede upåklageligt til overvågning, når modtageren var tilsluttet et HDTV. Af en eller anden grund skar signalet ind og ud, da vi prøvede det på en Atomos Shogun feltmonitor. Dette kunne have været på grund af en indstillingsmismatch mellem modtageren og skærmen, og igen arbejdede vi med præproduktionshardware her. Hvis fejlen var med Freecast, vil den forhåbentlig blive løst inden den endelige produktudgivelse.
Freecast-appen
Der er ikke meget, vi endeligt kan sige om appen på nuværende tidspunkt, da den version, vi testede, var en tidlig beta. Der var stadig mange fejl, live-streaming-opsætningen var lidt indviklet, og grænsefladen er allerede blevet redesignet, siden vi så på den, ifølge Brawner. Så selvom alt måske ikke har fungeret korrekt i sin nuværende tilstand, kan vi i det mindste tale om, hvilke muligheder appen har. (Bemærk: Den endelige version vil sandsynligvis se væsentligt anderledes ud end vores skærmbilleder.)
Først og fremmest vil det lade dig livestreame enten til YouTube eller
Appen giver dig manuel kontrol over en række indstillinger, der yderligere vil bestemme kvaliteten af din stream. Du kan indstille opløsning (op til 1080p), billedhastighed (op til 30p) og endda bithastighed (op til otte megabit pr. sekund). Du kan også optage videoer og gemme snapshots direkte på din telefon.
En alsidig, hvis ufuldkommen, løsning
Selv i sin tidlige tilstand fandt vi meget at kunne lide ved Freecast. Det er også betryggende, at virksomheden var i stand til at sende fungerende hardware og software til pressen før Kickstarter-kampagnen var endda blevet finansieret, så forhåbentlig kan bagmændene være nemmere ved at vide, at der er rigtige produkter produceret. Der er helt sikkert nogle risici og udfordringer, men virksomheden ser ud til at være på vej til at begynde at levere de endelige enheder inden oktober.
Selv når alt fungerer som annonceret, vil Freecast stadig efterlade plads til forbedringer. Vi ville elske at se en løsning til streaming over Wi-Fi og batterilevetid for både sender og modtager var ikke fantastisk - vi kæmpede for at få en time ud af senderen, selvom den AA-drevne modtager klarede sig bedre. I det mindste i sin nuværende tilstand kommer advarslerne om lavt batteri ikke hurtigt nok, og selvom enhederne stadig kan tænde, kan mangel på tilstrækkelig juice føre til adskillige problemer.
Faktisk blev næsten ethvert problem, vi stødte på - fra en "blue screen of death" til problemer med Wi-Fi-forbindelse - løst ved at udskifte nye batterier. Heldigvis kan både modtager og sender strømforsynes over USB, så hvis du er i en position hvor du ikke behøver at være helt trådløs, kan du bare sætte dem i væggen eller et USB-batteri mursten.
Så er der begrænsningen af selve hardwaredesignet, som virkelig ikke er Freecasts skyld. Både Professional og $300 Standard-modellerne fungerer kun med GoPro Hero3 og Hero4, da GoPro ændrede designet af Hero5 og placeringen af HDMI-porten. Selvom Universal-versionen vil fungere med Hero5 Black, har den ikke det samme GoPro-klare design og etui som Standard- og Professional-modellerne. Måske vil Freecast lave en Hero5-version af disse modeller i fremtiden, og selvom der helt sikkert er en stor installeret base af Hero3 og Hero4-brugere nu, vil enhver, der overvejer at opgradere til Hero5 i morgen, måske ikke købe en sender i dag, som ikke fungerer med det.
Freecasten har potentialet til at fjerne en masse vejspærringer til overkommelig, professionel live-streaming og trådløs overvågning for den gennemsnitlige indholdsskaber. Selvom vi er begejstrede for virksomhedens nuværende produktplaner, håber vi endnu mere på, at yderligere funktioner og forbedringer vil komme hen ad vejen. Det er måske ikke perfekt, men det er bestemt lovende.
GeekPrank.com vil få alle til at tro, at de ser på et rigtigt Windows XP-operativsystem, men sandheden er, at dette kun er en simulator, der kører i en webbrowser.
Højdepunkter
- Fuldstændig trådløs
- GoPro live-streaming
- Inkluderer skræddersyet etui til GoPro og sender
- Sender drevet af GoPro-batteri
- BacPac Nem plug-and-play opsætning
Lavere
- Er afhængig af mobildata til live-streaming
- Kort batterilevetid
- Operationel rækkevidde kan variere med placering
