Ligesom Real F1 har Virtual F1 brug for et Wild Card for at være spændende

Formel 1-løbssæsonen 2020 er sat i bero, så for at få racerfans til at køre, indtil holdene kan komme ud på sporet igen, er F1 blevet virtuel.

De seneste par uger er sporten blevet en e-sport. I stedet for Bahrains Grand Prix, der oprindeligt var planlagt til den 22. marts, blev der afholdt to løb online, mens F1 sidste weekend afholdt en række showboat pro-am løb for at holde os alle underholdt.

Det er en inspireret plan. Sporten udnytter ikke kun moderne teknologi på en måde, som ikke ville have været mulig for blot et par år siden, men trækker også kørere og fans ind fra verden af ​​F1 e-sport og blander dem alle sammen med virkelige F1-kørere og fans. Resultatet? Nå, det er overraskende underholdende, men kun når det ikke forsøger at "være" Formel 1.

Desværre mærkes kedeligheden ved et virkeligt processional F1-løb lige så meget, når løbet er virtuelt. F1 e-sports løbene beviser, at hvis online racing formatet skal lykkes i løbet af de kommende måneder, skal sporten smide nogle wild cards ind for at gøre det spændende.

Ingen store chauffører, men det betyder ikke noget … endnu

I weekenden, der skulle have været vært for Bahrains Grand Prix, som blev aflyst på grund af coronavirus, formelt kendt som COVID-19, blev der i stedet afholdt to virtuelle grandprix-løb online. En blev sanktioneret af Formel 1-foreningen og promoveret gennem officielle F1 sociale kanaler. Den anden, kaldet Ikke Bah GP, blev sat på af Veloce Esports, et London-baseret e-sportshold, der er stærkt involveret i virtuel motorsport. Begge formåede at bevise, at det, der gør et løb mindeværdigt, er, når det uventede sker.

Heldigvis er udseendet af F1 blevet bibeholdt uden yderligere arbejde, og dette gør en enorm forskel for nybegyndere i e-sport. Alle løbene foregår vha Codemasters' F1 2019 spil, så det ligner nøjagtigt F1. Hvem kørte racerløb? Formel 1-fans ville have genkendt et par navne i både det officielle løb og Not the Bah GP-løbet. Nico Hulkenberg, Esteban Gutierrez, Stoffel Vandorne, Johnny Herbert og Lando Norris var blandt de mest kendte navne, mens F2-tilhængere ville have kendt Louis Deletraz og Guangyu Zhou. Sportsvognskørere som Philip Eng deltog også.

Desværre manglede de virkelig store chauffører alle sammen. Det er ikke klart hvorfor, men i stedet for at de ikke ønsker at køre, kan det simpelthen være, at de ikke havde adgang til det rigtige udstyr på det tidspunkt, og det kan være, at flere vil køre i fremtiden. F1 er dog notorisk billedbevidst, og "at spille spil" passer måske ikke godt hos hold og sponsorer. Selvom det at have flere aktuelle drivere involveret vil hjælpe med at øge den virtuelle F1s popularitet enormt, er det ikke afgørende endnu. Det er spændende at sætte pro-e-sports-racere op mod virkelige kørere, og at kaste nogle ivrige amatører ind, kan også give fremtidige begivenheder noget tiltrængt krydderi.

En usædvanlig sædvanlig dag ved løbene

Jeg var med på det nye format, med eller uden alle driverne. Men hvad jeg ikke er med på, er en trist eftermiddags ikke-racing. Når det er værst, er virtuel F1 en autentisk r-skabelse af virkelige F1, vorter og det hele. I åbningsløbet for Not the Bah GP var de fire øverste placeringer for det meste flere sekunder fra hinanden hinanden, så med andre ord, vi så biler køre rundt på banen og ikke køre racerløb, hvilket var ret kedelig. De værste F1-løb er præcis som dette, men der er stadig et element af det ukendte på spil - vejr, pålidelighed, førerfejl og ulykker kan ændre tingene - for at holde dig overvåget. Det element er især fraværende, når du ved, at du ser et videospil.

Det andet løb ændrede dog alt dette. I et genialt træk satte løbskoordinatorerne runde to som et omvendt gitterløb baseret på vinderrækkefølgen i det første løb, og tro mod F1-formen, når tingene blander sig, får du mere spændende løb. Der var biler over hele banen, mellemrum på under 1 sekund og masser af action og overhalinger. På den officielle F1-kanal til det virtuelle Bahrain Grand Prix var det samme historie.

Et blandet gitter gav os 14 omgange sjovt løb som Norris og YouTube-racer Jimmy Broadbent gik fra bagsiden af ​​gitteret til fronten, styrt i massevis satte alle ud af position, F1-veteranen Johnny Herbert forårsagede en forstyrrelse i starten, og alle kørere kørte hårdt. Igennem det omvendte grid-løb og det officielle F1-løb var der mange gange, hvor jeg ikke rigtig havde en anelse om, hvad der foregik, eller hvem der var i hvilken position - men det var unægtelig spændende.

Uden at der fandt noget virtuelt løb sted den forløbne weekend, afholdt den officielle F1-kanal et varieret (og indimellem succesfuldt) "Challenge Lando Norris" session, som endnu en gang beviste, at det at gøre det så usædvanligt som muligt er den hemmelige sauce til succes. Den sidste udfordring fungerede bedst, da Norris forsøgte at genskabe 1988-løbet på Suzuka, hvilket betød, at man startede fra 14. med det formål at vinde kapløbet mod amatørracere. Man kunne mærke presset og spændingen, og det var meget sjovt at se Norris forsøge at kæmpe sig igennem.

Bahrains reverse grid race og Suzuka Throwback Challenge er perfekte eksempler på, hvad der er nødvendigt for at holde mig til at se hver uge. Fornøjelige, usædvanlige og ofte spændende, de er alt, hvad et direkte virtuelt løb ofte kæmper for at være.

At lære af erfaring

Både F1 og Veloce Esports skal lykønskes for hurtigt at have sat noget sammen, som vi kan se i fraværet af en ægte 2020 F1-sæson. Det er indlysende, at der er en skarp læringskurve for alle involverede, fra at uddanne F1-fans, der er helt ukendte med e-sport, til at overvinde forstyrrende tekniske problemer under løbene. Alle ingredienser er der dog. F1 har sit eget visuelt præcise spil, Norris er en etableret streamer med en fantastisk personlighed, og den kommentatorer på F1-kanalen og Veloce E-sports er vidende, underholdende og, afgørende, ved, hvornår de skal få et grin. Det er så tæt på at være noget helt særligt.

Problemet er, at F1 som en sport har en tendens til at tage sig selv meget seriøst, men det er ikke tid til at gøre det. Ingen samler point, og intet af dette vil gøre nogen forskel for et mesterskab, så der er ingen grund til at behandle det, som om indsatsen er høj. Hold og chauffører, der ikke deltager på grund af bekymringer over optik eller "fejl", er nødt til at komme over sig selv og blive involveret. Det er lige meget, om de ikke er så erfarne i online racing, da den opfattede ulempe blot bliver endnu et tiltrængt wild card for at forbedre skuespillet.

Virtual F1 skal fortsætte med at innovere og omfavne nye ideer - noget sport udmærker sig normalt ved — og bryde væk fra enhver forestilling om, at virtuel F1 skal afspejle den virkelige F1. Der er en mulighed her for at bygge noget, der fortsætter med at komplementere det virkelige F1, når det til sidst vender tilbage. F1 er nødt til at indse dette, omfavne det og køre virtuelt til kapsejlads. Alle lærer, mens de går, men den vigtigste lektie, sporten hidtil bør tage til efterretning, er, at ingen ønsker en trofast genskabt F1-oplevelse, og hvis virtuel F1 skal være noget, vi vil se, fortsætte med at se i fremtiden, skal kaos ofte Herske.

Redaktørernes anbefalinger

• Lamborghini sætter racerbiler i din stue. Hop ind og kør en
• Formel E-holdet ruller med marmorracer under udsættelse af pandemien
• Formel 1 tilføjer omkostningslofter i 2021, så hold bruger endnu mere for 2020
• 10 skøre teknologier og innovationer forbudt i Formel 1
• Mercedes-Benz håber at gentage sin Formel 1-succes i fuldelektrisk Formel E