Ubuntu bliver mobil: Vil det overleve?

Canonical grundlægger Mark Shuttleworth for nylig annonceret at Ubuntu ville være på vej til mobilen. Men en simpel meddelelse fra manden, der begrundede Ubuntu kunne sætte Apple ud af markedet, ville ikke være nær nok. "Inden 14.04 LTS vil Ubuntu forsyne tablets, telefoner, tv'er og smartskærme fra bilen til kontoret køkkenet, og det vil forbinde disse enheder rent og problemfrit til skrivebordet, serveren og Sky."

Mød Ubuntu

Enhver, der er relativt teknisk, ved, hvad Ubuntu er. Ikke dig? Hvis du har brugt en Mac, så har du i det mindste en grundlæggende idé om, hvordan Ubuntu ser ud. Det Linux-baserede styresystem tager mange spor fra det forenklede, ikontunge format, der er blevet så synonymt med Apple og givet det til pc-masserne – gratis.

Mens Linux etablerede open source computing til mainstream (som er noget af et løst brugt udtryk i denne sag givet Mac OS og Windows markedsandele), ønskede Ubuntu at gøre det til noget mere brugbart for masser.

Og det har den gjort til skrivebordet siden den første store udgivelse i 2004. Nu siger Shuttleworth, at pc'en ikke er nok, og at Ubuntu bliver mobil. Planerne er tilsyneladende udklækkede, da desktop-brugergrænsefladen, Unity, blev specifikt udviklet til at oversætte på tværs af flere enheder og være tilgås via berøring.

Matthew Helmke, en it-ekspert, der ledede holdet, der opdaterede den sjette udgave af Den officielle Ubuntu-bog, siger, at der har været antydninger til, at Ubuntu er interesseret i en mobil platform i årevis. "Jeg tror, ​​det er sikkert at sige, at Ubuntu på mobilen er en del af en langsigtet plan og ikke et pludseligt skift i prioriteter," siger han. "Konsekvente, grundlæggende skridt er blevet taget mod dette mål i nogen tid, herunder arbejde med mindre indlysende aspekter end grænsefladen, som understøttelse af multitouch-interaktion og at sikre, at Ubuntu officielt understøtter ARM processorer."

Hvordan vil det oversætte?

Mere end ét operativsystem har klaret en skæbnesvanger overgang fra skrivebordet til en håndfladestørrelse. RIM har kæmpet med tablets, Windows - et ældre OS-mærke - havde noget at gøre, før det solidt landede mobil, og Nokias Symbian er død i vandet. Så hvordan vil Ubuntu klare sig?

"Jeg vil sige, at Ubuntus stærke brugergrænseflade ville være et godt udgangspunkt for et open source-operativsystem til tablets og ville hjælpe bryde os ud af stramme leverandørkontrollerede oplevelser på disse enheder,” siger Webtrends softwarearkitekt Robin Balmer. Han har ret: Hver gang et nyt brand begynder at stige, drager forbrugerne fordel af øgede muligheder, og Ubuntus stærke ry som et brugervenligt og open source OS kan være en kraftfuld blanding. Det tager Apples gode (brugervenlighed, intuitivitet, kraftfuldt design) uden at blive spoleret af det dårlige (en muret have, så konkrete forbrugere ikke har noget håb om at påvirke eller hjælpe med dens vækst. IOS ved, hvad du vil, før du vil have det; dit input er ikke påkrævet).

Balmer indrømmer, at overgangen ikke ville være uden dens hikke. "Vi har også set Linux på disse enheder brugt dovent, uden at overveje den drastiske forskel på, hvordan telefoner og tablets bruges. Mængden af ​​håndtastningskonfiguration, der kræves i mange Ubuntu-opgaver, ville være en reel belastning for et skærm- eller tommelfingertastatur."

Helmke ser også fordele ved et Ubuntu-mobil OS. "Ubuntu er nemmere at pille ved end noget andet mobiloperativsystem, der er tilgængeligt i øjeblikket. Det er ikke alle, der bryder sig om det; faktisk vil de fleste have, at deres enheder 'bare virker', siger han. "Men for dem, der kan lide at ændre eller tilpasse deres software, kunne dette være en spændende mulighed. Fællesskaber er rejst op omkring Android-tilpasning, for eksempel Cyanogenmod, som jeg kører på min telefon. Forestil dig det sjove, der kunne være, når flere af operativsystemet og programmerne, der kører på det, er åbne for fællesskabsændringer, deltagelse i planlægning og udvikling og fejlrettelser."

Mens iOS-brugere bestemt har en idol-tilbedende holdning, er Android mere som en kult på andre måder. En stor del af samfundet er så urokkeligt dedikeret til at forbedre og hjælpe med brandets udvikling, og når du tage i betragtning, at Ubuntu ville tilbyde endnu mere af dette, kunne det skabe lige så stærk tilhængerskare.

"Når folk først har prøvet Ubuntu, tror jeg, det har en chance for at være konkurrencedygtig på funktioner, tilgængelige applikationer og især på filosofi - for de slutbrugere, der bekymrer sig om den slags. Den positive side af det overfyldte rum er, at der ikke er et system, der dominerer med et monopol eller næsten monopol, og der er ikke et system, der anses for at være normen, som andre skal efterligne. Der er en vis frihed til at prøve nye ting og se, om dine ideer bliver bedre modtaget end dem, som andre foreslår,” siger Helmke.

Hvordan vil det konkurrere?

Heri ligger Ubuntus største forhindring. Det er ikke nyt at bringe en Linux-baseret drift på markedet: Det er, hvad Android er - og det har fået Google til at støtte det og en ret kraftfuld markedsstatus til at starte. Ikke kun er konkurrencen noget, der skal overvejes, men at introducere et OS, der typisk betragtes som 'kun for teknikere', er en udfordring.

"Den store hindring vil være at overbevise ikke-tekniske brugere om, at Ubuntu er værd at overveje, især i et område så overfyldt som operativsystemer til mobile enheder," siger Helmke. "Det vil være svært at konkurrere om sindplads og omtanke mod Apple-produkter, Android og endnu mindre markedsandele som BlackBerry og Windows Mobile."

Hvilket naturligvis er godt nyt for forbrugerne. "Har vi brug for hundredvis af valg af toiletpapir? Sandsynligvis ikke, men konkurrencen holder priserne nede og leverandørerne innovative. Platformfragmentering er en smerte, hvis du er en mobilapp-udvikler, så Canonical bliver nødt til at tjene udviklersupport ved at tiltrække slutbrugere,” forklarer teknologikonsulent Howard Kiewe. Men det betyder også en betydelig kamp op ad bakke for Ubuntu, givet dette stadig mere overfyldte rum. "Canonical står over for en David og Goliath x 2-udfordring i at konkurrere mod både Apple og Google, som hver især tårner sig op over Canonical, når det kommer til økonomiske, brand- og tekniske ressourcer. Chancerne for succes er små, men belønningen er stor. Og lad os ikke glemme, at David vandt,” siger Kiewe.

For at etablere sig skal Ubuntu gøre et par ting. For det første skal det overbevise den generelle befolkning af forbrugere om, at du ikke behøver at være datalog for at bruge det. Hvilket, efter noget grundlæggende brug, føles ret indlysende: Opsætningen er mere Mac OS end Windows, og selvom det opmuntres til at bidrage til open source-projektet, er det ikke nødvendigt.

For det andet vil alle disse datalogi-typer (som sandsynligvis er Android-brugere) have brug for de potentielle fordele, der sælges til dem. Den største hindring Android har stået over for er ensartethed på tværs af flere enheder: Google har spredt operativsystemplatforme tyndt, og det har skabt en vis forvirring. Chrome OS findes på netbooken, og Android blev segmenteret mellem tablets og telefoner. Ubuntu vil ikke tage denne vej, i stedet eksisterer identisk på pc, telefon og tablet.

En anden fordel kan være Ubuntus cloud-arkitektur: Der er to cloud-tilbud fra Ubuntu, som kan omsættes til lovende funktioner til mobil. Dwipal Desai, medstifter af hjemmesiden Isbruddet og tidligere chef for YouTube mobil forklarer, at Ubuntu har en server-hosting-tjeneste (som Amazon eller Rackspace) samt noget, der hedder Ubuntu One. "Ubuntu One er noget som en hybrid af Dropbox, iTunes og Sync," siger Desai. "Deres mål er at lade dig synkronisere alt dit indhold på deres servere, og du kan få adgang til det hvor som helst." 

Alligevel siger Desai, at juryen stadig er i tvivl om, hvordan Ubuntu mobile vil konkurrere. "Med Ubuntu One forsøger de helt sikkert at komme mere ind på forbrugersiden af ​​tingene, og hvis de lykkes med det, vil vi måske se flere apps og tjenester fra Ubuntu, der vil køre på mobilen. Men at erstatte de nuværende mobile operativsystemer med Ubuntu virker ikke plausibelt - eller endda nødvendigt - på dette tidspunkt."

Helmke er lidt mere positiv over for udsigterne. "Udvikling på en mobil version af Ubuntu vil gavne andre, ældre enheder som stationære og bærbare computere. En person kunne bruge al den samme software hvert sted, dele indstillinger og konfigurationer og standardisere deres digitale liv i stedet for at skifte softwarekontekst, hver gang de skifter enhed, han siger. "Dette kan være den største fordel for den ikke-tekniske slutbruger [også], som bare ønsker at lære at udfylde specifikke opgaver og nyder ikke specielt at blive tvunget til at tilpasse sig til at udføre disse opgaver anderledes, når du bruger en anden fysisk enhed."

Redaktørernes anbefalinger

• De bedste telefoner i 2023: vores 14 foretrukne smartphones, du kan købe
• Jeg fik mig selv til at prøve en 14,5-tommer tablet - og det gik ikke særlig godt
• De 5 bedste Prime Day-telefontilbud, du kan shoppe i dag
• Sådan finder du din mistede telefon (tip til iPhone og Android)
• De bedste smartwatches i 2023: vores 11 foretrukne