Uber kan blive forbudt i London. Kunne det samme ske i USA?

Byen London meddelte mandag, at den ville tilbagekalde Ubers driftslicens for anden gang på to år over "vedvarende sikkerhedsproblemer." Flytningen betyder, at appen snart kan blive forbudt i en by, der er blevet vant til nemme rideshares, ligesom mange amerikanske byer er afhængige af lignende apps.

Af årsager som bl.a sikkerhedsspørgsmål for både ryttere og chauffører, yderligere trængsel i byer, arbejdernes beskyttelse, og bucking-regler, Uber, Lyft, og lignende apps har været et mål for vrede, siden de først dukkede op på gaden og forstyrrede, hvordan almindelige mennesker rundt om i verden pendler. Det betyder, at de er blevet forbudt og idømt bøder flere gange nu - og mens nogle amerikanske byer ønsker at slå ned på ridesharing-apps, er der ikke meget, mange af dem kan gøre for direkte at forbyde dem, da London, Ubers største europæiske marked, er forsøger at gøre.

London har betydeligt mere magt til at slå ned på Uber end de fleste amerikanske byer. Byen tidligere

tilbagekaldte virksomhedens licens i 2017, selvom Uber fik en 15-måneders licens efter en appel. I maj advarede Uber selv Transport for London (TfL), byens transitmyndighed, om et igangværende problem: Uautoriserede chauffører, der bruger en andens legitimationsoplysninger eller falske profiler til at bruge appen. Spørgsmålet ser ud til at være, hvad der foranledigede TfL's beslutning om at tilbagekalde licensen.

Jamie Heywood, Ubers regionale general manager for Nord- og Østeuropa, sagde i en erklæring til Digital Tendenser om, at "TfL's beslutning om ikke at forny Ubers licens i London er ekstraordinær og forkert, og vi vil appel."

 Mangel på autoritet

I dette tilfælde havde byen London bemyndigelse til at trække licensen, når den så sikkerhedsproblemer, som den mente skulle håndteres.

Det samme gælder ikke mange steder i USA. Byer som San Francisco og Los Angeles, to af de største i landet, er ude af stand til at regulere, hvordan samkørselstjenester fungerer inden for deres egne grænser - det er op til statens skøn Californien.

"Især for en stat så stor som Californien, der regulerer TNC'er [Transportation Network Companies, eller rideshares] i Bay Area er ikke det samme som i Central Valley eller i L.A.,” sagde Ian Griffiths til Digital Trends. Griffiths er politikdirektør for Seamless Bay Area, en fortalergruppe, der ønsker at forbedre transitforbindelser til San Francisco og omegn. "Det er ikke en stat som Massachusetts, hvor der kun er én metroregion, og den er ikke så stor," sagde han. "Det faktum, at du ikke ville have muligheden på det lavere niveau i staten [Californien] til at begrænse antal TNC'er eller har andre regler, er det som om vi mangler et niveau af regulering for dem tjenester.”

California State Public Utilities Commission, som er ansvarlig for statsdækkende regulering, reagerede ikke på en anmodning om kommentar.

Griffith understregede, at Seamless Bay Area ikke er imod rideshares. Men værktøjerne er begrænsede lige nu på lokalt plan til at regulere disse apps. "Vi har ikke en klar regional ramme for mobilitetsstyring i vores region," sagde han.

I mellemtiden er trængslen i San Francisco steget, og 47 procent af det kan direkte henføres til rideshares, ifølge en rapport fra San Francisco County Transportation Authority.

"Jeg forstår, at de har gjort sig meget nemme at bruge, og vores offentlige transport har ikke været nem at bruge," Cat Carter, den midlertidige administrerende direktør for San Francisco Transit Riders sagde til Digital Trends, "men Uber har været meget klar over, at de forsøger at konkurrere med offentlig transport. Det er bare uholdbart." Carter sagde også, at offentlig transport i byen ville blive bedre, hvis det ikke var for Uber og Lyft, der forårsagede trafikken.

Den 5. november slog San Francisco et "ja"-stemme til forslag D, som vil indføre en skat på alle forlystelser taget af rideshare-selskaber i bygrænsen, med virkning fra 1. januar. Men med hensyn til at begrænse antallet af rideshares eller indføre medarbejderbeskyttelse for chauffører, har byen sine hænder bundet af staten.

Andre byers holdninger

Ikke alle byer ønsker at slå ned på Uber. New York City, hvor Uber og Lyft er populære, udgav en erklæring, der siger, at det ikke har nogen betænkeligheder ved at tillade Uber at fortsætte med at operere: "Vi er overbeviste om, at checks and balances New York City har medvirket til at sikre, at passagerer bliver serviceret af kontrollerede og licenserede chauffører, som er et krav for virksomheder som f.eks. Uber for at fortsætte med at operere her,” sagde Bill Heinzen, fungerende kommissær for NYC Taxi & Limousine Commission, i en erklæring til Digital Trends.

Op ad kysten fra San Francisco er Seattle også ved at indføre en lignende skat: Tirsdag den 26. november vil Seattles borgmester Jenny Durkan underskrive en skat på 51 cent på alle rideshare-forlystelser i lov.

Katie Wilson, generalsekretær for Transit Riders Union of Seattle, fortalte Digital Trends, at hendes græsrødder organisationen har bestemt bekymringer om Uber og Lyft, men det var højst usandsynligt, at byen nogensinde ville se en direkte forbud. "Vi har låst os til at få indtægter fra [den nye skat] til offentlige projekter," sagde hun. "Så byen har en interesse i, at denne service vokser."

Men Uber kunne være en bedre borger, sagde Wilson. "De er åbenbart ikke til at samarbejde eller gennemsigtige med regeringer, så det skal ændres," hun sagt, hvad enten det er med bedre datadeling eller blot at give mere præcis information om indvirkningen på by.

San Franciscos Carter gentog denne følelse, ned til frustrationen over ikke at have adgang til data. "De skal samarbejde bedre med de byer, de er i," sagde Carter. "Der vil nok altid være en plads til dem, men de skal være bedre borgerlige aktører."

Bay Area's Griffiths sagde også, at han ikke nødvendigvis bebrejdede virksomheden for at skubbe grænser. "De opererer i en Wild West kontekst, som vi har skabt til dem," sagde han. »Jeg har ikke høje etiske standarder for, at en privat virksomhed skal gøre mere, end hvad loven kræver af dem. De vil gøre, hvad de skal for at øge deres kundebase. Det er regeringens opgave at udstede politikker. Det påhviler den offentlige sektor at prioritere reglerne for at forme [disse virksomheders] vækst."

Han tilføjede: "Vi bør ikke forvente, at institutioner, som vi designede for 50 år siden, er klar til at regulere den moderne verden."

Redaktørernes anbefalinger

• San Francisco kan være den første by i USA, der forbyder ansigtsgenkendelse