Airlander 10-prototypen er ved at blive pensioneret, da virksomheden bag den bevæger sig mod at bygge en produktionsmodel af det, der var den største flyvende maskine i verden.
Den 92 meter lange (302 fod) maskine, som også var kendt som "the Flying Bum" for sin numseformede forreste ende, tog seks testflyvninger i sin tid - nogle mere vellykkede end andre.
Anbefalede videoer
Nu siger U.K.-baserede Hybrid Air Vehicles (HAV) at det er klar til at "genoverveje himlen" med en lignende designet produktionsmodel, som den ønsker at have klar inden for seks år.
Relaterede
- Denne drone-lignende 'flyvende bil' har netop taget et skridt i retning af kommercialisering
- Robo-taxier tager endnu et skridt mod kommerciel brug i Californien
HAV-chef Stephen McGlennan fortalte vogteren prototypen havde nu "tjent sit formål som verdens første hybridfly i fuld størrelse", hvilket samtidig bekræftede, at der ikke er planer om at flyve prototypen igen.
Han sagde, at fokus nu er på "at bringe det første parti af produktionsstandard, typecertificerede Airlander 10-fly i brug" for kunder, der kan omfatte virksomheder involveret i fornøjelsesrejser, passagerrejser, overvågningsarbejde, godstransport og bistand levering.
Der er endnu ingen nyheder om detaljerne i produktionsmodellens design, men prototypen giver indlysende fingerpeg om, hvad man kan forvente. Den pensionerede maskine var delvist flyvemaskine og delvist luftskib og brugte helium til løft, mens fire turboladede dieselmotorer gav den en tophastighed på 90 mph. Den kunne flyve i en højde på næsten 5.000 meter (ca. 16.000 fod) og forblive i luften i så længe som to uger.
I alt tog Airlander 10-prototypen seks testflyvninger i sin tid, selvom der var flere uheld undervejs. Kun få dage efter at have gennemført en vellykket jomfruprøveflyvning i august 2016 viste en video af den blimp-formede maskine, at den langsomt næsedykkende da den kom i land i slutningen af en efterfølgende udflugt. Begge piloter kom sikkert ud af, hvad HAV beskrev som "en tung landing." I en anden hændelse i november 2017 gled Airlander fri fra sin fortøjningsmast før river sig selv fra hinanden. To personer kom lettere til skade.
"Vi tester en helt ny type fly, og hændelser af denne art kan forekomme i denne udviklingsfase," sagde HAV dengang. Faktisk sagde McGlennan, at hans virksomhed nu er klar til at få mest muligt ud af alt, hvad det har lært, mens det går i gang med at designe "en ny race af hypereffektive fly." Der er endnu intet ord om, hvorvidt den vil bevare udseendet af sin karakteristiske førende ende.
En ting er dog sikkert. Luftfartsfans overalt vil glæde sig til at se, hvad det kommer op med.
Redaktørernes anbefalinger
- Ikoniske Renault 4 fejrer 60 år med 'flyvende bil'-design
- Virgin Galactic ønsker at nå Mach 3 med sit nye kommercielle flydesign
- Den massive Airlander 10 flyvemaskine kunne blive helt elektrisk
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
