United Airlines kan flyve passagerer i elektriske fly om blot fem år.
For at få det til at ske, har luftfartsselskabets investeringsarm givet opbakning til det svensk-baserede Heart Aerospace, som udvikler ES-19-flyet, et 19-sæders elektrisk fly med en rækkevidde på 250 miles.
Opbakning kommer også fra det Bill Gates-stiftede Breakthrough Energy Ventures samt Arizona-baserede Mesa Airlines. Det investerede beløb er ikke oplyst.
Relaterede
- NASAs eksperimentelle elektriske fly tager 'stort skridt' mod første flyvning
- Fremtidige Mars-helikopterflyvninger kan få luften til at lyse blå
- Supersoniske passagerrejser givet stort løft af United Airlines
United meddelte i denne uge, at det har accepteret at købe 100 ES-19-fly, forudsat at det opfylder luftfartsselskabets sikkerheds-, forretnings- og driftskrav.
Anbefalede videoer
ES-19 elektriske fly ville være i stand til at flyve på mere end 100 af Uniteds korte regionale ruter ud af de fleste af dets hubs, sagde luftfartsselskabet med henvisning til Chicago O'Hare International Airport til Purdue University Airport, og San Francisco International Airport til Modesto City-County Airport som eksempler. Ruter ud over 250 miles forventes at blive mulige senere, efterhånden som batteriteknologien forbedres.
Udskiftning af jetbrændstof med elektriske motorer drevet af batterier betyder, at Hearts ES-19 fly vil har nul operationelle emissioner, en nøglefaktor for United, da det søger at tilføje grønnere fly til sine flåde.
Mens Heart allerede har udviklet nogle af de teknologier, der er knyttet til deres ES-19-fly, mangler det endnu at bygge en fungerende prototype. På trods af dette taler United om at lancere kommercielle tjenester ved hjælp af det elektriske fly allerede i 2026.
"Vi forventer, at det regionale marked for kortdistanceflyvninger vil spille en nøglerolle i udviklingen af det elektriske fly," sagde United-direktør Michael Leskinen og tilføjede: "Vi er ser frem til at begynde vores arbejde med Heart, så vi sammen kan skalere tilgængeligheden af elektriske passagerfly og bruge dem til passagerflyvninger inden for de næste fem flere år."
I et andet højt profileret træk rettet mod at forme sine fremtidige aktiviteter, annoncerede United for nylig en betinget aftale at købe 15 Overture-fly fra Boom Supersonic, der bygger et Concorde-lignende fly, der er i stand til at flyve med dobbelt så høj hastighed som nutidens hurtigste passagerfly.
Boom sagde, at Overture er indstillet til at blive det første store kommercielle fly, der har et netto-nul kulstof og er i stand til at flyve på 100 % bæredygtigt flybrændstof.
Det Colorado-baserede selskab har udviklet en lille prototype af sit fly, som det planlægger at flyve i år. Hvis Overtures udvikling går efter planen, siger United, at det kan bringe det i kommerciel drift i 2029.
Redaktørernes anbefalinger
- Flyvende taxatjeneste, der kommer til Chicago med eVTOL-fly
- Ram EV-konceptet viser lastbilmærkets elektriske fremtid
- Se den unikke Volocopter tage den første offentlige flyvning i U.S.A.
- United Airlines bestiller 200 flyvende taxaer til lufthavnsture
- DeLorean kunne gøre comeback som en elbil
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
