Dette smukke billede er den mest detaljerede observation endnu af midten af vores galakse, indsamlet af European Southern Observatory's Very Large Telescope. For at se alle de spektakulære detaljer i hjertet af Mælkevejen, tag et kig på højopløsningsbillede i fuld størrelse.
Billedet er dog ikke kun smukt. Det har også lært astronomer mere om historien om stjernedannelse i vores galakse. Størstedelen af stjerner i Mælkevejen blev dannet, da galaksen var ung, for mellem 8 og 13,5 milliarder år siden. Omkring 80 % af de stjerner, vi ser i den centrale region, blev dannet i denne tid, i et dramatisk udbrud af stjerneskabelse. Efter dette var der en periode på omkring seks milliarder år, hvor stjernedannelsen faldt til meget lave niveauer. Derefter indtraf endnu et udbrud af stjernedannelse for omkring en milliard år siden, inklusive dannelsen af massive stjerner med en samlet masse på så meget som titusinder af vores sol.
Anbefalede videoer
Disse oplysninger overraskede astronomer, som ikke havde indset, i hvilket omfang stjernedannelsen varierede over forskellige perioder i Mælkevejens historie. "Vores hidtil usete undersøgelse af en stor del af det galaktiske center har givet os detaljeret indsigt i dannelsesprocessen af stjerner i denne region af Mælkevejen," sagde lederforsker Rainer Schödel fra Institut for Astrofysik i Andalusien i Granada, Spanien, i -en udmelding. "I modsætning til, hvad der var blevet accepteret indtil nu, fandt vi ud af, at dannelsen af stjerner ikke har været kontinuerlig," tilføjede Francisco Nogueras-Lara, også fra Institut for Astrofysik.
I perioder med intens stjernedannelse ville galaksen have set slående anderledes ud, end den gør i dag. Det ville ligne en stjerneudbrudsgalakse, som viser usædvanligt høje stjernedannelsesrater. Og da de massive stjerner dannes hurtigt, dør de også hurtigt i episk supernova begivenheder. "Dette udbrud af aktivitet, som må have resulteret i eksplosionen på mere end hundrede tusinde supernovaer, var sandsynligvis en af de mest energiske begivenheder i hele Mælkevejens historie." sagde Nogueras-Lara.
Forskningen er publiceret i tidsskriftet Natur astronomi.
Redaktørernes anbefalinger
- Lille, lusket sort hul opdaget uden for vores galakse ved hjælp af ny metode
- Very Large Telescope fanger et kosmisk fyrværkeri
- Det Very Large Telescope får øje på en uhyggelig kranietåge
- Astronomer har fundet vores Mælkevejs galaktiske tvilling
- Very Large Telescope fanger en slående kosmisk sommerfugletåge
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
