Sigma SD Quattro H anmeldelse: For dem, der elsker fotograferingsprocessen

Da digital fotografering var i sin vorden, var kameraer i alle former og størrelser med unikke, interessante og bizarre designs almindelige. Der var Kodak DCS kameraer, der satte en stor behandlingsklods fast i bunden af ​​Nikon, Canon og Sigma film spejlreflekskameraer. Polaroid PDC-3000 lignede et kasseret stykke Star wars koncept kunst. Og selvfølgelig, hvem kunne glemme det ikoniske, formskiftende Nikon Coolpix 990?

I de dage var kamerafirmaer villige til at prøve alt, men det sjove gik til sidst i stå. Digitale kameraer i dag ligner de for det meste bare kameraer.

Sigma går dog imod strømmen. Selvom de er mest kendt for sine linser, har virksomheden stille og roligt udskåret digitale kameraer i nogen tid, og det har ikke været bange for at eksperimentere med mere radikale designs. $1.200 SD Quattro H er dets flagskibs spejlløse model og måske det mest unikke kamera med udskiftelige objektiver på markedet i dag – for dets udseende og for teknologien nedenunder.

Et design uden dikkedarer

SD Quattro H har et spartansk ydre, der afspejler militærudstyrets intetsigende rationalitet mere end glam og glimt fra forbrugerelektronik. Det er i det væsentlige en rektangulær boks bygget op omkring et komisk stort objektivfatning med et håndtag fastgjort til den ene side. Kroppens bund skråner op mod håndgrebet, så grebet hæves med omkring en halv tomme, når kameraet sættes ned på en overflade. Det er et mærkeligt design, men helt funktionelt.

Lavet af magnesiumlegering, Quattro H er solid, tung og fuldt vejrforseglet. Ergonomien er ikke i sig selv dårlig, men den er måske ikke behagelig i lange perioder med håndholdt brug.

En meget bred LCD-skærm fanger din opmærksomhed på bagsiden af ​​kameraet, men dette er faktisk to diskrete skærme. En standard 3:2-skærm viser live-view-billedet, mens en smal sekundær skærm ved siden af ​​viser indstillingsoplysninger. Den sekundære skærm ligner den øverste LCD-skærm på mellemniveau og professionelle DSLR'er, der viser eksponeringsindstillinger, fokustilstand, resterende billeder, batterilevetid osv.

For det meste er LCD-skærmen meget skarp, men den lider under aliasing. Dette problem er endnu mere udtalt i den indbyggede elektroniske søger, som kan gøre det svært at sige, om dit motiv virkelig er i fokus. EVF'en er ellers meget sprød og let for øjet, med en behagelig synsafstand og god forstørrelse. For nylig udstedte Sigma en firmwareopdatering for både SD Quattro og Quattro H, der hævder at forbedre "billedkvaliteten af ​​de viste filer, når det kontrolleres på hoveddisplayet eller gennem søgeren eller output via HDMI." Denne opdatering ankom, efter at vi havde returneret vores anmeldelsesenhed, så vi har ikke været i stand til at teste den, men den kan muligvis rette op på det aliasing-problem, vi stødt på.

Quattro H bruger Sigmas standard SA-objektivfatning, som også bruges af virksomhedens DSLR'er, hvilket er både gode og dårlige nyheder. Det gode er, at det giver kompatibilitet med Sigmas DSLR-objektiver (som også fås i Canon- og Nikon-fatninger). Dette inkluderer den højt respekterede linje af Art-objektiver, såsom 35 mm f/1.4, som vi testede med kameraet og 85 mm f/1,4 vi har gennemgået tidligere. Ulempen er, at det resulterer i et objektivmonteringsrør, der strækker sig næsten 1,5 tommer ud fra kroppen. Dette ophæver noget den størrelsesfordel, der er typisk for spejlløse kameraer.

Sigma har fundet en måde at udnytte den plads på, i det mindste ved at sætte afbryderen oven på objektivbeslaget. Den er let tilgængelig for din venstre tommelfinger, mens du holder kameraet i optageposition. Og indeni er der et brugeraftageligt IR-filter, så du nemt kan konvertere Quattro H til en infrarød kamera og tilbage igen, hvilket måske ikke er noget mange brugere ville drage fordel af, men det er en meget unik funktion.

På højre side af kameraet er der en enkelt SD-hukommelseskortslot, og til venstre er der porte til en kablet fjernbetjening, USB 3.0 og HDMI. HDMI-porten er udelukkende til afspilning af stillbilleder, da Quattro H ikke har nogen videotilstand.

En flerlags tilgang til billedkvalitet

SD Quattro H er så navngivet, fordi den er bygget op omkring en APS-H-version af Sigmas nyeste "Quattro"-generationssensor. Den sidder et trin over SD Quattro, som bruger den mere velkendte APS-C-sensorstørrelse. APS-H-formatet er meget sjældent, selvom Canon plejede at bruge det i den nu udgåede EOS-1D-linje (ikke at forveksle med den nyere 1D X-serie, som er full-frame). Den har en 1,3x crop-faktor, der placerer den mellem APS-C og fuld-frame. Ingen – ikke engang Sigma – laver objektiver, der er specifikke for dette format, hvilket kan begrænse kameraet i vidvinkelenden af ​​objektivspektret, selvom det ser ud til, at i det mindste nogle af Sigmas APS-C-specifikke linser projicerer en billedcirkel, der er stor nok til at dække APS-H-rammen størrelse.

Størrelsen af ​​sensoren er dog ikke rigtig det vigtigste her. I modsætning til stort set alle andre kameraproducenter bruger Sigma ikke et farvefilter til at opdele sensorens overflade i røde, grønne og blå pixels. I stedet er Foveon X3-sensoren i hjertet af Quattro H bygget i lag, hvor hvert lag modtager en forskellig farve af lys fra blå til grøn til rød.

Foveon X3-designet er, selvom det ikke er nyt, stadig et af de mest interessante teknologier i forbrugerbilleddannelse. Den gør brug af siliciums lysabsorberende egenskaber, hvorved længere bølgelængder trænger dybere ind i sensoren end kortere. Ved at udvikle fotosites med stablede fotodioder i bestemte dybder kan sensoren fange rød, grøn og blå farveinformation for hver enkelt pixel. Dette øger ikke kun sensorens farveopløsning, det fjerner også behovet for et optisk lavpasfilter, hvilket forbedrer skarpheden yderligere uden at øge risikoen for moiré.

Nogle Olympus- og Pentax-kameraer kan også optage fuldfarveinformation for hver pixel, men de gør det ved tage flere eksponeringer, flytte sensoren med én pixels bredde mellem billederne og derefter kombinere dem. Dette har nogle iboende ulemper, som at kræve et stativ og et ubevægeligt motiv.

Sigma købte Foveon direkte i 2008, men dets første X3-baserede kamera, SD9 DSLR, blev udgivet helt tilbage i 2002. Det kamera blev lavet med kun 3,54 megapixel (gange tre lag), men sensoren i SD Quattro H kan prale af en øverste (blå) lag på 25,5 megapixels og efterfølgende grønne og røde lag, hver med en fjerdedel af det løsning. X3 Quattro-sensorens varemærke er det øverste lag, som fanger alle luminansdata ud over den blå farveinformation. Disse luminansdata kopieres derefter og påføres signalet fra de dybere grønne og røde lag, som opvejer deres lavere opløsning.

Sigma hævder, at outputtet fra SD Quattro H, mens det kun måler 6.192 x 4.128 pixels, tilbyder en tilsvarende opløsning på 51 megapixel sammenlignet med en traditionel Bayer billedsensor. Det er en påstand, vi ikke bestrider. Vi indrømmer, at vi ikke helt forstår, hvordan denne sensor virker sin magi, men den producerer utroligt detaljerede billeder med en rigdom og dybde, der går langt ud over den grundlæggende opløsning. Under de rigtige forhold konkurrerer farven, tonaliteten og skarpheden med og overgår endda kameraer med større sensorer og meget større prisskilte.

Nøgleordet her er "under de rigtige forhold." På grund af den aggressive signalbehandling er det kræves til X3-sensoren, falder Quattro H meget langt bagefter andre kameraer, når det kommer til høj ISO skydning. Dette er uheldigt, da selve sensorens design faktisk gør det mere følsom over for lys, men på grund af bearbejdning bliver støj et problem, så snart du bevæger dig væk fra basis-ISO på 100. Selvom det understøtter ISO'er op til 6.400, er det bedst at tænke på Quattro H som et one-ISO-kamera. Du kan slippe afsted med ISO 400, hvis du har brug for det, men alt over det bliver usikkert. Selv ved basis ISO kan støj føre til små misfarvninger, hvilket tilføjer sporadiske violette eller grønne nuancer over vand, tæt løv og andre mørke områder. Kameraet ser dog ud til at håndtere højlys godt, så overeksponering for at lukke mere lys ind i skyggerne kan være en effektiv løsning.

Det er på nogle måder som at optage et mellemformatkamera. Alle detaljer og farver er der, men du bliver nødt til at arbejde for det. Dette er ikke nødvendigvis negativt, men det begrænser i høj grad SD Quattro Hs appel til en udvalgt gruppe af brugere. Dette er et kamera til folk, der virkelig elsker fotograferingsprocessen; hvis du ikke gør det, vil du blive frustreret over det. Det er sandsynligvis mest attraktivt for landskabs- og studiefotografer, der ved, hvordan man styrer lys, enten gennem filtre og bracketing eller stroboskoper og reflektorer.

Landskabsfotografer vil også sætte pris på kameraets Super Fine Detail (SFD)-tilstand, som tager syv billeder med auto-bracketed eksponeringsindstillinger og kombinerer dem til én. Den resulterende komposit gemmes som en RAW-fil (X3i-format), der kun kan læses af Sigmas Photo Pro-software (den kan ikke engang ses i kameraet). SFD-billeder er en slags "bløde" HDR, der fanger mere dynamisk område med mindre støj end et enkelteksponeret billede, men uden at de ekstreme effekter, der er almindelige for HDR, smelter sammen. Tilstanden er meget begrænset og kræver både et stativ og et stationært motiv, men det vil føre til bedst mulige resultater for dem, der er villige til at yde en ekstra indsats (og lide under Sigma Photo Pro).

Til standardeksponeringer kan Quattro H optage direkte til Adobe DNG-formatet for nem redigering i Lightroom og andre RAW-processorer. Denne funktion blev tilføjet engang efter den første lancering, og det var en meget velkommen tilføjelse, da Adobe ikke understøtter Sigmas proprietære RAW-format på Quattro-serien. Optagelse i DNG vil stadig resultere i massive filstørrelser på omkring 142 megabyte pr. billede, men vi anbefaler at investere i et stort SDXC-hukommelseskort.

Brugererfaring

På den positive side er menusystemet meget gennemtænkt, og det er ret responsivt at navigere i det. Det er enkelt og ligetil, og du vil ikke have problemer med at finde det, du leder efter, selvom du ikke har nogen erfaring med Sigma-kameraer på forhånd. Muligheden for at formatere hukommelseskortet er begravet, men bortset fra det er det en rigtig fin brugergrænseflade.

Men der er også flere ulemper. Den gennemsnitlige forbruger ville tage dette kamera op, prøve at tage et billede og straks lægge det ned igen, for aldrig at tage det op igen. Det er ubehageligt stort og tungt for en spejlløst kamera og føles som en ekspertudviklet mursten. Der er ingen videotilstand, ingen Wi-Fi, og der kan lige så godt være ingen autofokus. Autofokus er pinefuldt langsom det meste af tiden, på trods af at det er et hybrid fase- og kontrastdetektionssystem. Der er også kun ni AF-punkter, selvom der er et godt udvalg af fleksibilitet i at justere størrelsen af ​​hvert punkt. Manuel fokus kan faktisk være hurtigere, og kameraet har fokus-peaking for at hjælpe med dette.

Selvom du kan håndtere den langsomme autofokus (eller ikke har noget imod at gøre det selv), kan du alligevel blive afskrækket af de lige så langsomme behandlingstider. Efter hver eksponering tager det flere sekunder, før billedet er færdig med at skrive til hukommelseskortet. Heldigvis kan du fortsætte med at optage og få adgang til menuen i løbet af denne tid, men hvis du vil gennemgå det billede, du lige har taget, bliver du nødt til at vente. Vi brugte meget tid på at stirre på det blinkende røde SD-lys og ventede på, at det stoppede, så vi kunne trykke på afspilningsknappen.

Men hvis ingen af ​​disse ting afskrækker dig, så er du måske endelig færdig med den dårlige batterilevetid. Sigma siger, at Quattro H vil drive gennem kun 187 billeder på en enkelt opladning. (Den mindre sensor Quattro klarer sig en smule bedre med 235.) Det er lidt over halvdelen af, hvad du kan forvente på sammenlignelige spejlløse kameraer.

Så nej, SD Quattro H er ikke kameraet for alle. Faktisk er det et kamera for et decideret lille mindretal af fotografer. I hænderne på den rigtige bruger er det dog ikke en mursten, men en perle. Dens særheder og begrænsninger bliver dens personlighed. Det får dig til at arbejde hårdere, og for dem, der tager udfordringen op, tør vi godt sige, at du får bedre billeder som resultat. Du kan endda føle en snert af stolthed.

Det, ellers vil du misse skuddet fuldstændigt.

Garanti

Sigma tilbyder fire års garanti på alle nye produkter, hvilket kan sammenlignes med de etårige garantier, der tilbydes på kamerahuse fra de fleste andre producenter. Virksomheden holder sig også nøje til en to-dages leveringstid på garantireparationer, forudsat at alle nødvendige dele er på lager.

Vores holdning

Vi tester mange kameraer. I disse dage er der få overraskelser. Sigma SD Quattro H er en undtagelse. Det er længe siden, vi har kigget så skarpt på hver pixel af et billede, men filerne fra dette kamera er et syn at se. Vi forventer ikke, at Sigma vil sælge ret mange – der er simpelthen for mange problemer med brugervenlighed – men vi beundrer i høj grad virksomhedens mod til overhovedet at bygge det. Vi håber, at Sigma fortsætter med at udvikle Foveon-baserede kameraer, for der er virkelig noget særligt her, og der er stadig masser af plads til at vokse.

Findes der et bedre alternativ?

Vi vil ikke belægge det: Stort set ethvert andet kamera er et bedre alternativ for de fleste brugere. Når det er sagt, er der ikke noget andet kamera, der gør, hvad Quattro H gør. Dens X3-sensor er i stand til at tage betagende billeder. Hvis du kan arbejde inden for de krævede betingelser, vil du ikke finde så god billedkvalitet til en så lav pris nogen andre steder - og du skal kigge hårdt for at finde det endnu en højere pris.

Hvor længe vil det vare?

Dette er et område, hvor vi overhovedet ikke kan tage fejl af Quattro H. Den er bygget som en tank og understøttet af en brancheførende garanti. Det er usandsynligt, at en konkurrerende model vil udklasse den i den nærmeste fremtid for det, den er bedst til (baseret ISO-billedkvalitet i masser af lys), og den er allerede sørgeligt overklasset i alt andet. Så hvis du har det fint med det i dag, vil du stadig have det fint med det i morgen.

Skal du købe det?

Dette er ikke et kamera, vi kan anbefale til enhver fotograf på forbrugerniveau. Det er ikke hurtigt nok til at holde trit med dine børn, og det er heller ikke let nok til at tage med dig overalt. Vi kan heller ikke anbefale det til de fleste arbejdende fagfolk, som vil blive svigtet af dens langsomme ydeevne, sølle batterilevetid og det begrænsende SA-montering.

Men for nogle få udvalgte entusiaster - for de fotografiske krigere, der ikke afskrækkes af et kamera, der beder dem om at udføre rigtigt arbejde, for det hårde mellemformat filmskydespil, der stadig afviser digital – Sigma SD Quattro H præsenterer en hidtil uset og dybt givende fotografisk oplevelse, der er værdig til din opmærksomhed. Dette er et kamera for tænkere og introverte og dem, der værdsætter rejsen lige så meget som destinationen. Det er trods alle sine fejl kameraet, der tør være anderledes. Vi vil være kede af at sende vores tilbage.

Opdatering: Sigma har frigivet firmwareversion 1.04 til SD Quattro H, der lover forbedret billedkvalitet på EVF og LCD. Vi har opdateret Design-sektionen med detaljer.

Redaktørens anbefalinger

• Fujifilm X-T4 vs. Fujifilm X-Pro3: En forskel i form og funktion
• Den mindste full-frame spejlløse Sigma Fp er også en af ​​de billigste
• Under 1 pund er Sigma Fp verdens mindste full-frame kamera