Sommeren 1997 var toppen af ​​campy actionfilm

Actionfilm er en fast bestanddel i Hollywood. Fra den seneste succes Top Gun: Maverick til tidløse klassikere som Michael Manns Varme og John McTiernan's Dø hårdt, action sælger. Genren lever og blomstrer, primært på grund af hvor let det er at tilpasse sig de skiftende tider, og fordi alle sætter pris på en god, gammeldags gys. Frem for alt legemliggør den perfekt biografens magi; handling omfatter måske ikke nødvendigvis drager, orker, rumskibe eller robotter, men det kræver stadig et betydeligt samarbejde fra publikum for at indfri sit løfte. Det er fordi handling i sagens natur er over-the-top - tør vi sige, latterligt endda. tror du ikke på det? Du må ikke have været opmærksom.

De bedste actionfilm har plots, der nogle gange grænser til det latterlige. I bedste fald er de perfekte eksempler på, at alt går rigtigt for hovedpersonen, en situation med alt lys er grønt; i værste fald er de absurd og overbærende eskapisme, dødbolde strakt til deres grænse. Selvfølgelig har de indsatser og kan være lige så indsigtsfulde og meningsfulde som enhver anden filmgenre; kvalitet er ikke synonymt med logik eller fornuft, i modsætning til hvad nogle måske tror. Vi taler dog om deres plots her, den grundlæggende idé, der giver dem form og formål, og i den afdeling sætter actionfilm raseriet i oprør.

Tag sommeren 1997, et glimrende eksempel på, hvor skamløst overdreven actionfilm kan være. Fire klassikere af genren - Luc Bessons Det femte element, Simon Wests Con air, John Woo's Face/Off, og Wolfgang Petersens Air Force One - havde premiere og omfattede det sidste hurra for uhyrlige actionfilm i 90'erne. Denne kvartet af uhæmmede og ekstreme projekter er et glimrende eksempel på, hvor meget genren trives med det absurde og det noget smagløse; kort sagt, det er tilfældet for, hvorfor handling og lejr kan gå hånd i hånd, og at adskille dem er et fjols.

Camp er en sensibilitet, som ikke alle forstår, meget mindre værdsætter eller respekterer. Ordet bærer en vis nedsættende stemning, hvor mange bruger det til ugunstigt at beskrive noget "dårligt". Camp anerkender det, der er i dårlig smag, men det er ikke og har aldrig været en fornærmelse. Tværtimod har lejren en dyb og åbenlys respekt og påskønnelse for ting, der ellers kunne virke tarvelige eller billige. Ingen steder er dette tydeligere end i kvartetten af ​​actionfilm fra '97, der én gang for alle beviste, hvordan action og lejr er perfekte ledsagere.

I den fjerne fremtid er lejr livet

Det femte element er lejr i sin reneste og mest uforfalskede form, en guilty pleasure, hvis der nogensinde var en. Alt ved filmen er distinkt, øjeblikkeligt mindeværdigt, bevidst over toppen og fuldstændig uimodståeligt. Fra kostumerne til opsætningen til rollebesætningens gonzo-forestillinger, Det femte element er det perfekte og forsætlige ægteskab mellem lejr og handling.

Alle er med på joken. Bruce Willis giver efter for sit naturlige komiske instinkt for at skabe en straight mand, der alligevel spiller sammen med løjerne omkring ham. Milla Jovovich - iklædt besynderlige Jean Paul Gaultier-dragter - leverer en passende charmerende præstation som filmens almægtige væsen, der ubesværet formidler Leelos uskyld og afspejler filmens tone i hendes tale og manerer. Gary Oldman gør det, han er bedst til, og leverer en passende dement præstation, der ikke engang er hans mest campy i året. Selv den ellers komponerede Ian Holm overgiver sig til overdrivelsen som fader Vito Cornelius. Imidlertid, Det femte element's lejrlegende lever og dør sammen med Chris Tuckers Ruby Rhod.

Uanset om du ser karakteren som en kønsnonkonform banebryder eller en offensiv gående stereotype, er Ruby Rhod uforglemmelig. Kraftig, uundskyldende og skamløs er Ruby et gående, talende udråbstegn; det eneste, der er højere end hans stemme, er hans tøj. Ruby er legemliggjort af lejren. Han er større end livet, og stjæler hver eneste scene, han er i, hvilket ikke er nogen let bedrift, når den pågældende film inkluderer en af ​​Hollywoods bedste kulisser (Oldman) og en operasangende blå alien-diva.

Det femte element er en af ​​de bedste rumfilm nogensinde, simpelt og enkelt. Mere farverig end en regnbue, mere subtil end Joy Behar på Udsigten, og med nok ost til at opretholde en Domino's pizza, er filmen et frisk pust i en genre, der normalt beskæftiger sig med vægtige temaer og kompliceret verdensopbygning. Det femte element er bombast kommet til live, en nydelse, der er til for at underholde og tilfredsstille, og en fejring af lejren som et afgørende element for, at handling kan trives og endda eksistere.

Cage + Malkovich = kaos

Ud over at give os en masse tidløse Nicolas Cage GIF'er, Con air gav os også en lækker manisk John Malkovich-optræden, endnu en fantastisk Steve Buscemi-støttetur og en rollebesætning, der inkluderer alle fra Ving Rhames til Danny Trejo. Mere end nogen anden af ​​'97-filmene, Con air virker lykkeligt klar over, hvilken type film det er, og alle involverede ved det også. Resultatet er en film, der stiller spørgsmålet: "Hvor overdreven kan en actionfilm være?" og sætter sig for at besvare det også. Con air er actionfilmens Monica Geller, der kommer med nye spørgsmål, bare så den kan svare på dem på den højest mulige, mest modbydelige måde. Og vi elsker det for det.

Misforstå os ikke, Con air er dum, måske den eneste film i kvartetten, der virker aktivt fortjent til kvalifikationen "dum". Men der er noget beundringsværdigt i dens selvbevidsthed; Con air ved, at det er dumt og praler stolt af det, stikker det behårede bryst frem og slentrer ned ad Action Avenue med al stoltheden af ​​en Macy's Thanksgiving Day Parade-ballon. Con air er spektakulært idiotisk. Enhver film, der indeholder det her scene er forpligtet til at hæve nogle øjenbryn, men Con air gør det så skamløst, så dristigt og kompromisløst, at man ikke kan lade være med at klappe, stadig øjenbryn hævet, men hovedet nikkede samtykkende, som om han anerkendte filmens vilje til at være lige så dum som muligt.

Hvorfor gør Con air arbejde? Det har Malkovich, der peger en pistol mod en udstoppet kanin og siger linjen, "Foretag et træk, og kaninen får det." med et lige ansigt. Lejren i Con air kommer fra selve dets DNA. Fra at vælge Nicolas "Not-the-bees" Cage som den førende mand til at navngive Malkovichs karakter Cyrus "the Virus" Grissom, Con air kigger på lejren i bakspejlet.

Handlingen dødbolde, dialogen, den score! De er alle så herligt over-the-top, at man ikke kan lade være med at genskabe denne særlige GIF mens du ser filmen. Er det ægte beundring? Brugt forlegenhed? Ægte undren over løjerne, der finder sted foran vores øjne? Hvem fanden bekymrer sig! Der lander et fly på Las Vegas-striben, for guds skyld!

Cage (igen!) + Travolta = uhængt kaos, John Woo-stil

Nicolas Cage var ikke tilfreds med kun én overdreven actionfilm, men vendte tilbage for at erobre billetkontoret i 97 og krone sig selv til kongen af ​​lejren med Woo's Face/Off. Dog i modsætning til Con air, der er en værdighed til Face/Off på trods af, eller måske på grund af, den konstruerede, men stilfulde handling omkring Cage og den lige så flamboyante John Travolta.

Face/Off's præmis forsøger at passere som sci-fi, men det er virkelig bare dumt. Alligevel formidler filmen det med tilstrækkelig selvtillid til at kunne klare det. Det har ikke alvor i sig selv, langt fra; imidlertid, Face/Off virker overbevist om sin egen storhed, og bringer den ironisk nok til live i processen. I modsætning til Con air og endda Det femte element, Face/Off virker under indtryk af, at det er en triumferende præstation inden for sci-fi; selv Cage er betydeligt mere afdæmpet, primært fordi han bruger det meste af filmen på at spille den gode fyr. Den har ingen selvbevidsthed, men den har næppe brug for den. Stiliseret og uhæmmet finder filmen John Woo på sit højdepunkt i Hollywood, og instruerer elegant koreograferede actionscener, der hæver filmen over dens latterlige præmis.

Og stadigvæk, Face/Off er campy. Redigeringsvalgene, slowmotion i de mærkeligste øjeblikke og dialogen kvalificerer det som en lejrklassiker. Actionscenerne er meget mere ligetil og mindre ekstravagante, men der er en skudkamp indstillet til Et sted over regnbuen - og det er mere end nok.

Skuespillerne gør meget ud af lejrens tunge løft. Cage er måske under kontrol, men det er Travolta bestemt ikke, og han gør sit yderste for at levere en Nicolas Cage-præstation og kommer sejrrig ud. Imens stammer Cage og græder sig igennem dialogen, mens han bliver mindre i sin egen hud. Denne udveksling alene er nok til at lancere tusinde tænkestykker og analyser, fordi det er et måltid af en scene, der viser to lejrmestere på højden af ​​deres evner. Kom nu, Travolta prøver at slikke Cages ansigt på de to minutter. Det kan mangle Con air’s frækhed, men Face/Off har nok panache til at sikre sig en plads i lejrens hall of fame.

Oldman sluppet løs

Det er ingen overdrivelse at sige, at Gary Oldman udkonkurrerede Gary Oldmans selv med sin sindssyge præstation i Air Force One. Dette er manden, der leverede linjen "Døden er finurlig i dag" og forvandlede den til et ikonisk stykke filmdialog, og han bringer den samme vanvittige entusiasme til sin Egor Korshunov i Petersens klassiske actionfilm. Oldman spiller - overraskelse! — skurken, en russisk nationalist og den levende legemliggørelse af Sovjetunionen.

Oldmans løjer synes mere tydelige, når man sammenligner med Harrison Ford, i nakken i hans sædvanlige straight-man, actionhelte-persona. Air Force One kunne helt fratages lejren, hvis det ikke var fordi, at Ford spiller den præsident for USA som en røvsparkende helt, der er i stand til at nedkæmpe en lille hær af russiske terrorister i jakkesæt og slips. Eskapisme er én ting, men Air Force One beder publikum lukke helt ned for deres hjerner og nikke indforstået.

Men det er ikke ligesom Air Force One har ikke sin rimelige andel af lejren. Den sidste sekvens, som slutter med Xander Berkeleys agent Gibbs på knæ højlydt hulkende, da flyet er ved at styrter, mens Ford dingler fra et andet fly, er latterlig nok til at inspirere til grin fra selv de mest engagerede fans. Skuddene af Glenn Closes vicepræsident i situationsrummet omgivet af flere mænd i uniformer med bekymrede blikke på deres ansigter, der ikke tilbyder nogen som helst hjælp eller råd, er i bedste fald også sjove og i værste fald skurrende, "tanker og bønner" kommer til liv.

Stadig, Air Force One kan være det bedste tilfælde for synergien mellem lejr og handling. Der er ikke noget særligt overdrevet ved plottet, på trods af at præmissen er så vidtløftig, og Alligevel er filmens action-sætstykker meningsløse onomatopoeier bragt til live af Harrison Ford i en dragt. De ønsker at fremkalde en reaktion fra publikum på alle mulige måder, selvom det betyder at ofre noget af filmens selverklærede stolthed. Det kan ikke andet end føles som om Air Force One skammer sig over sin lejrfølsomhed, noget mange actionfilm deler, til deres egen skade.

Det hemmelige våben

Det skal ikke være nogen hemmelighed, at lejren er en actionfilms hemmelige våben. Genren har brug for dets spænding, dets ærefrygtindgydende, kæbefaldende, sindbøjende dødbolde. Hvad er det, hvis ikke en samling vovede sekvenser, der trodser det almindelige og overgår forventningerne? Vi forventer overdrivelse. De bedste actionfilm er dog dem, der omfavner denne natur i stedet for at afvise den, fordi de kan være stolte af, hvad de er. Ved at være med på joken inviterer de publikum til at grine ved siden af ​​den i stedet for af den.

Camp skal ikke være en fornærmelse, især ikke når den beriger en genre, der ellers kunne føles sjælløs og hjerteløs. Action har brug for de høje "bang" og "bom", og disse film kan være så meget bedre med en lille smule farve og flair. Hvad er der så galt med det?

Sommeren '97 beviste, at der er en naturlig synergi mellem lejr og action, og deres ægteskab kan resultere i varige klassikere, der udfordrer konventioner. Flere film burde lære af denne kvartet af medrivende og ekstravagante projekter. De falder måske ikke i alles smag, og nogle vil måske betragte dem som højlydte, dumme, meningsløse og berøvet enhver "værdi". En ting er dog sikkert: Ingen kan sige, at de er kedelige. For i actiongenren er der ikke noget værre end at være forglemmelig.

Redaktørens anbefalinger

• Kan du lide Fast X? Her er 5 actionfilm mere som den