Teknikkyndige mennesker forsøger at bruge apps som Skype, Viber, Tango og WhatsApp til at ringe til deres kære, men oftere end ikke er forbindelsen dårlig, og opkald bliver droppet. Hvis du tilfældigvis har ældre slægtninge, der ikke ejer smartphones, er du også uheldig. Mange apps tilbyder internationale opkald til fastnet, men priserne er ofte absurd høje. Og du kan også altid prøve old-school telekort – som giver et mere pålideligt signal og mulighed for at ringe til både smartphones og fastnet – men de vil koste dig en pæn krone.
Anbefalede videoer
"Vi ønsker at knække internationalt kald, som det skal knækkes."
Gå ind Rebtel, et svensk firma, der har tilbudt internationale opkaldspakker i et årti nu. Virksomhedens grundlæggere, administrerende direktør Magnus Larsson og CMO Fredrik Wrahme, kom begge fra telekommunikationsindustrien og anerkendte behovet for stabile internationale opkald til rimelige priser.
Deres nye tjeneste, der hedder 'Rebel Calling', håber endelig at kunne indfri det løfte. Det tilbyder gratis ubegrænsede internationale telefonopkald i et år og derefter $1 om måneden. I modsætning til Viber, Skype, Tango og andre konkurrenters apps dirigerer den heller ikke opkald over Wi-Fi, hvilket betyder, at du nogle gange bør få en mere stabil forbindelse. Som Larsson udtrykker det, får du "stabiliteten af den traditionelle GSM-telco-forbindelse, men fra en for det meste gratis service." Og da opkaldene er ubegrænsede, behøver du ikke bekymre dig om at løbe tør for minutter midt på telefonen opkald.
"Vi kommer fra en branche, der har overprissat kunden i så lang tid," sagde Larsson til Digital Trends. "Marginerne er utrolige, og når man taler om internationale opkald, er det endnu værre."
Rebtels produktchef Jonathan Göransson fortalte os, at telekommunikationsindustrien betragter internationale opkald som en "kontantko", der indbringer op til 80 procent i marginer. "De opkræver for meget," forklarede han, og Rebtels mål er at tilbyde kunderne en fair pris. Selv ved 1 USD om måneden er den i stand til at tjene penge, fordi dens metode til at forbinde opkald faktisk er billigere end traditionelle metoder. Larsson er hurtig til at påpege, at Rebtel ikke bare ønsker at tilbyde en billigere service, men en bedre.
"Der er så mange apps, der ikke virker - de dropper altid opkaldet - og telefonkort er faktisk en fidus. De opkræver dig alle disse skjulte gebyrer. Så vi spurgte os selv, 'Hvordan kan vi lave internationale opkald på en meget bedre måde?'"
"Spotify revolutionerede musikindustrien, Skype revolutionerede peer to peer videoopkald, så vi vil være den næste store ting," tilføjede Wrahme. "Vi ønsker at knække internationale kald, som det skal knækkes. Viber og Skype har ikke rigtig nået det. Vi ønsker at være Skype og Viber, der rent faktisk fungerer."
Sådan fungerer det
Rebel Calling forbinder begge brugere ved at foretage lokale opkald på dit standardselskabs netværk. Da Rebtel konfigurerer det som et lokalt telefonopkald, vil du blive opkrævet den samme takst, som du ville betale for et normalt telefonopkald til en lokal person. Rebtel dirigerer opkaldet så tæt på dig som muligt, enten i din stat eller nogle gange en nærliggende by. Den peger også på, at i USA er næsten 100 pct smartphone ejere har ubegrænsede taleminutter, og selvom du ikke gør det, vil et internationalt rebelopkald kun koste omkring 0,04 USD pr. minut, hvilket er 80 til 90 procent billigere end hvad de fleste luftfartsselskaber opkræver for internationale opkald. Wi-Fi VoIP-opkald er også tilgængeligt, hvis du vil bruge det.
Der er en hake: Du og den person, du ringer til, skal begge have iOS eller Android app. Men hvis du har en fastnetlåst slægtning uden en smartphone, kan du købe minutter fra Rebtel for at ringe til vedkommende.
Der er ikke behov for en internetforbindelse med Rebel Calling, og du behøver heller ikke bruge dine dyrebare data til at foretage opkald.
"Du får et mere retfærdigt og gennemsigtigt produkt," fortalte Wrahme os. "Folk kommer til USA, og de har brug for at komme hjem igen. Du tager det telekort - det hænger endda ved siden af lotterikortene - Der står $10 på det, men på bagsiden har det alle disse ekstra gebyrer: et opkaldsgebyr, et afbrydelsesgebyr, you name it. Du får aldrig de fulde $10 ved at ringe. Og det er catering til folk, der har mere lav indkomst, hvilket er uretfærdigt og ubelejligt."
Tjenesten er nu tilgængelig i mere end 50 lande, herunder det meste af Sydamerika, Mellemamerika, dele af Europa og Skandinavien (da Rebtel er svensk). Hvis engelsk ikke er dit første sprog, kan du også få appen på spansk eller fransk. Virksomheden planlægger at tilføje flere sprog og valutaer til sin app i fremtiden for at blive virkelig global.
En simpel app med skandinavisk flair
Selve appen er ret nem at navigere. Wrahme fortalte os, at det tager stikord fra nordisk design og minimalisme - koncepter, som alle, der nogensinde har været i Ikea, hurtigt vil genkende. Og på en personlig note, fik de røde og hvide menuer mig øjeblikkeligt til at mindes år med svenske juler med min bedstemor. Selv ikonet er enkelt og sjovt: Det er et hvidt R, der vender på hovedet, der står for "rebel".
Inde i appen nederst på skærmen er der fire valgmuligheder: et adressebogsikon, et ikon, der ligner en tastatur til at ringe op til et nummer manuelt, en startknap, hvor alle dine seneste kontakter vises, og indstillingerne menu.
Når du har indtastet numre i Rebel Calling, vil de være der og vente på dig på appens startside, næste gang du starter den op, hvilket Rebtel kalder "Stuen". I midten af hvert farverigt rektangel vil du se din kontakts billede og deres navn med en bue over hovedet. Buen repræsenterer himlens kuppel over din kontakts hoved, og du vil enten se en sol på himlen eller en måne for at fortælle dig, om det er dag eller nat, hvor din kontakt bor. Den lokale tid, deres nummer, og om de har Rebel-opkald eller ej, dukker også op lige der.
For at foretage et opkald skal du blot stryge på en kontakt med Rebel Calling, og Rebtel vil forbinde dig. Hvis det er en fastnettelefon, vil opkaldet automatisk bruge dine købte minutter. Det handler om det. Da Larsson og Wrahme kom til vores kontor i New York og demonstrerede Rebel Calling med en kollega i Sverige, gik alt glat. Opkaldet tilsluttede sig straks, og signalet var klart. Larsson siger, at opkaldskvaliteten måske endda er bedre med Rebtel, end den ville være med din egen udbyder, hvis du køber internationale opkald, fordi operatører kan dirigere opkald gennem billigere linjer, hvilket kan resultere i dårlig lyd og stabilitet.
"Med vores system styrer vi kvaliteten med vores eget netværk," forklarede Larsson. "Vi fjerner de grænser."
Hvis du er interesseret i Rebtel, kan du få dens app på iOS App Store og Google Play Butik. Du kan også tjekke virksomhedens andre opkaldsplaner på sin hjemmeside.
