Effekten af ​​elektronisk kommunikation

Elektronisk kommunikation begyndte for hundreder af år siden med teknologier, der i dag virker rudimentære - telegrafen, morsekoden og i sidste ende telefonen. Elektronisk kommunikation er vokset mere i de sidste par årtier, end den gjorde i løbet af de sidste par århundreder, hvilket har udvidet dens omfang og nå ud til at inkludere nye deltagere fra hele verden og give nye måder at kommunikere på, sammen med nye risici og ulemper.

Spørgsmål om bekvemmelighed driver populariseringen af ​​nye metoder til elektronisk kommunikation. Efterhånden som telefoner og faxmaskiner blev suppleret med internettet og mobiltelefoner, blev kommunikationen hurtigere og lettere tilgængelig. Internettet er kendt for at tillade overførsel af visuelle data, såvel som tekst og stemme, næsten øjeblikkeligt. Mængden af ​​tilgængelig information på internettet fortsætter med at vokse, efterhånden som brugerne skaber og vedligeholder indhold, der eksisterer side om side med professionelt produceret indhold. Bredbåndsforbindelser er gjort tilgængelige i selv udviklingslande, og trådløs teknologi gør internettet tilgængeligt steder, man aldrig troede var muligt. Alle disse teknologier er på en eller anden måde overlegne i forhold til de tidligere kommunikationsformer, de erstatter. E-mail er øjeblikkelig, mens det tager dage at sende et brev. Fjernsyn er ikke interaktivt, men webvideoindhold er meget tilpasseligt, og onlinespil er populært. Elektroniske bøger fylder ikke og kan være tilgængelige til små omkostninger i modsætning til traditionelle trykte medier, som kan virke dyre og omfangsrige i sammenligning.

Elektronisk kommunikation åbner også kommunikationslinjer for personer, der ellers ville leve i relativ isolation. Denne øgede adgang er synlig i lande, hvor fastnettelefoner er blevet sprunget over i den teknologiske udviklingsproces; mange afrikanere ejer mobiltelefoner, som er de første telefoner, de nogensinde har haft. Mobile enheder tjener behovene og livsstilen hos mennesker, som ellers aldrig ville have været i stand til at kommunikere med mennesker uden for deres regions grænser. På akademiske områder kan studerende fra hele verden opretholde kontakt via e-mail, dele deres arbejde og bringe en grad af retfærdighed til universiteter uanset deres fysiske størrelse eller placering. Samarbejde inden for kunst og videnskab har også haft stor gavn af billig og nem kommunikation.

De sociale elementer i elektronisk kommunikation kan ikke overvurderes og er i dag et hovedemne i studier af amerikansk livsstil og populære trends. Sociale netværk har gennemgået flere forskellige faser og vokset med hver ny bølge af internetbrugere. I dag samler verdensomspændende netværk mennesker, der deler interesser, men som måske aldrig har mødt hinanden. På samme måde giver populære ungdomsorienterede sociale netværkssider som MySpace, Facebook og Twitter folk mulighed for at fortsætte venskaber over lange afstande. Fremkomsten af ​​sociale medier har radikalt ændret ikke kun den måde, folk kommunikerer på, men den måde, de forholder sig til hinanden på, og endda hvordan de ser på sig selv. For sociologer, adfærdspsykologer og kulturkritikere repræsenterer dette et vigtigt studieområde.

Af stor betydning for populære medier og kommercielle interesser er den hurtige deling af trends, der sker via elektronisk kommunikation. Den lethed, hvormed indhold kan deles online, betyder, at moder og trends sjældent er så lokaliserede, som de var engang. Sådanne bevægelser behøver ikke at vente på, at den fysiske bevægelse af mennesker breder sig; i stedet kan millioner af brugere over hele verden blive gjort opmærksomme på dem med det samme. Dette inkluderer nyheder, som også har haft en tendens til mere globalt med mindre lokal dækning selv fra lokale nyhedsbureauer. For brugerne giver elektronisk kommunikation mulighed for formidling af indhold vidt og bredt med ringe eller ingen omkostninger. Det betyder, at lokale kunstnere, musikere og forfattere kan dele deres arbejde ved at markedsføre sig selv i et format, der er let tilgængeligt for alle. Selvom dette har resulteret i en syndflod af brugerskabt indhold online, har det også nødvendiggjort de filtre og nye processer, hvorved dette indhold evalueres, vurderes og købes eller sælges.

På trods af alle dens fordele har elektronisk kommunikation flere farlige aspekter. Privatliv og sikkerhed har været bekymringer for brugerne af elektronisk kommunikation siden telegrafens dage. I internetalderen skal alle data, der transmitteres elektronisk, gennemgå en række stadier, hvor de potentielt kan blive opsnappet af en tredjepart. Bekvemmeligheden ved at drive forretning online - i form af netbank, aktiehandel og shopping - har tvang virksomheder til at opfinde sikkerhedsforanstaltninger, der skaber mindst en vis grad af tillid til deres kunder. Alligevel er sager om identitetstyveri i tusindvis hvert år og risikoen for brud på privatlivets fred en stor bekymring for mange forældre, hvis børn kommunikerer elektronisk. Cyberkriminalitet udgør en væsentlig trussel mod økonomiske interesser, og internetbaseret spionage har været det målet for særlige sikkerhedsprogrammer vedtaget af de fleste regeringer og store virksomheder rundt omkring verden. Alligevel fortsætter elektronisk kommunikation med at blomstre på trods af disse risici, delvist på grund af de enorme investeringer, der er foretaget for at minimere dem.