Rachio gør dine sprinklere smartere, men har din have virkelig brug for en hjerne?

Udskifte et sprinkleranlæg? Jeg ville før udskifte en arm.

Traditionelle systemer er fyldt med urskiver, knapper og programmer - et fremmed sprog for dem uden for landskabsverdenen. Mit hus har et standardproblem, 10 år gammel Toro TMC-212 Series controller; det fungerede godt, når det var sat op korrekt, men det var utroligt kompliceret at finde ud af i første omgang. Faktisk holdt jeg installationsvejledningen gemt bag enheden, bare hvis strømmen gik ud, og jeg var nødt til at omprogrammere systemet - ikke ideel for at sige det mildt. Men kategorien smarthus tager fart som en raket takket være innovatører som Rede, Philips, Belkin, og andre, der ændrer den måde, vi bruger grænseflader til ældre platforme på.

Det var kun et spørgsmål om tid, før nogen tog irritationen ud af hjemmevanding.

Rachio er en af ​​en håndfuld virksomheder, der kommer ind i rummet ved at bruge dit Wi-Fi-hjemmenetværk og dit smartphone. Nøglen til succes er at tage en proces og platform, der historisk har været kompliceret, og destillere den ned til en grænseflade, der er nem at styre via din smartphone – noget meget sværere at gøre, end du ville tænke.

Normalt ville jeg være ligeglad med at udskifte sprinklercontrolleren, men et par ting ændrede mig. For det første var jeg træt af at omprogrammere mit system, hver gang strømmen gik. For det andet gav løftet om at spare penge årligt mig op. Når vi bor i Oregon, får vi masser af regn, som det er. Hvorfor køre din sprinkler efter en tidsplan, når der er en god chance for, at naturen vil håndtere problemet for dig? Da det hele sad forrest i mit hoved besluttede jeg at lirke den gamle controller af væggen og give Rachio en chance.

Installation og opsætning

Der er i øjeblikket to modeller tilgængelige fra Rachio, en 8-zone og en 16-zone version. Rachio Smart Controller kommer i en smukt designet æske med en lille opsætningsguide til at komme i gang. Efter at have set den tynde brochure tænkte jeg "er det alt, der er?" Det var det heldigvis. Processen var hjernedød simpel.

Jeg kan selvfølgelig ikke garantere, at din opsætningsproces vil være lige så nem; du har måske et kompliceret system eller en meget større gård. Min grund er omkring 8.000 fod og består af skyggefuldt græs foran og bagved, et væld af buske både i for og bag (med en blanding af faste sprinklerhoveder og roterende hoveder) og plantekasser bagpå på et dryp system. Så min gård har et teknisk forskelligartet system, det perfekte miljø til at teste Rachio eller en hvilken som helst ny kunstvandingscontroller.

Før du fjerner din gamle controller, skal du skrive dine nuværende indstillinger ned: hvilke tidspunkter på ugen og tidspunkt på dagen du vander, zonevandingslængder og så videre. Når du derefter åbner panelet til din zoneadgang, skal du tage et billede af alt, der er forbundet til din nuværende controller. Hvis du er heldig, vil ledningerne være farvekodede. Hvis ikke, tag noget tape og mærke dem, før du trækker dem fra din eksisterende controller.

Ud over dine zoneledninger kan der være en hoved-/pumpeventilforbindelse, en fællesledning og en strømforbindelse. Rachio'en bruger et traditionelt vekselstrømsstik, der tilsluttes på siden af ​​enheden, så du behøver ikke tilslutte en ledning internt til dit system, som min gamle Toro gjorde. Jeg havde heller ikke regnsensorer forbundet til min Toro, så mit Rachio-system var også fraværende i dem. Rachio har stik til dem, men du kan ikke købe en regnsensor fra webstedet, og der er ingen omtale af tredjepartssupport.

Brug det medfølgende vægbeslag og skruer til at installere Rachio på din væg. Jeg fandt gipsankrene lidt på den lille side og ville have foretrukket større. Da jeg udskiftede en ældre controller, havde jeg ikke den luksus at montere Rachio'en på en studs i væggen (det gamle controllerkabel var hæftet på plads og kunne ikke flyttes). Da vi var på plads, tilsluttede vi vores zonekabler, tilsluttede strømmen og installerede iOS-appen (det er det også tilgængelig til Android).

Rachio understøtter ikke WPA2 Enterprise, så hvis du har det krypteringsniveau slået til i din router (og du burde ikke have brug for det derhjemme, vel?), skal du sørge for at ændre det først. Du skal også have iOS 7.1 (eller nyere) eller Android 4.0 (eller nyere) på din telefon. Konfigurer dit sprinklersystem og Wi-Fi gennem telefonappen først, og brug derefter systemets Blink Up-procedure til at overføre Wi-Fi-indstillingerne til Rachio. Blink Up er en teknologi lavet af Elektrisk Imp der giver dig mulighed for at overføre data til en given enhed med en række blink - lidt ligesom at bruge morsekode. Iro har en lyssensor indbygget, så når du først har indtastet systemindstillinger og præferencer på den medfølgende smartphone-app, holder du den bare op til lyssensoren, og en række blink sender disse data til sprinkleren controller. Det er virkelig meget smart.

Funktioner og brug

Zoneopsætning gennem appen er virkelig cool. Du kan specificere græstypen, antallet af buske og skygge- eller solniveauer for hver zone ud over sprinklerhovedtypen - roterende, fast, drypsystem og så videre. Dette er vigtigt af en række årsager. Hvis jorden er ler i modsætning til sandjord, vil Rachio periodisk vande for at forhindre overmætning og afstrømning. Hvis dit græs får meget skygge, vil systemet vande sjældnere, hvilket sparer vandet og sparer dig penge.

Du kan også tilslutte dit postnummer, så systemet kender dit lokale vejr. Er regn i vejrudsigten? Rachio vil udsætte vanding - du får endda en e-mail, der viser nedbørsniveauet den dag og en forklaring på, hvorfor systemet trykkede på snooze-knappen.

Jeg anbefaler at se systemet i et par uger og tilpasse det til din smag. Min forhave får ikke kun en masse skygge, men den absorberer ikke vand særlig godt, så jeg endte med at forkorte zonetiderne for det område endnu mere, end hvad Rachio anbefalede. Teknologi er aldrig perfekt, og jeg bruger ingen regnsensorer, så selvom mit postnummer måske har modtaget noget nedbør, kan Rachio aldrig være 100 procent nøjagtig.

I løbet af min første uges brug holdt min Verizon FiOS-routers Wi-Fi op med at fungere (og hvis du har Verizon FiOS, ved du, hvad jeg taler om). Jeg var ikke i stand til at genstarte den, før jeg kom hjem fra arbejde - men jeg modtog en meddelelse via e-mail og Rachio-appen, at systemet var offline og ville genoptage driften med det sidst programmerede indstilling. Da jeg kom hjem, nulstillede jeg min router for at løse Wi-Fi-problemerne, idet jeg forventer, at Rachio starter med det samme. Det gjorde den ikke. Jeg var nødt til at omprogrammere Wi-Fi-indstillingerne fra bunden, hvilket var en smerte i numsen. Det ville være rart, hvis systemet huskede SSID og adgangskode og genoprettede forbindelsen af ​​sig selv. På den lyse side modtog jeg en god e-mail fra kundeservice, der bemærkede, at mit system var offline og spurgte, om jeg havde brug for hjælp. Det er bestemt ikke noget, du ser fra de fleste virksomheder i disse dage.

Konklusion

I slutningen af ​​dagen, har vi virkelig brug for at re-designe alle ældre systemer i vores hjem? Nogle gange skal en nuværende platform bare justeres, ikke overkonstrueres for at tilføje funktioner, der ikke er nødvendige.

Et sprinkleranlæg er et godt eksempel på det. Det skal være et sæt-og glem-produkt med lidt intelligens drysset ind. Jeg behøver ikke rigtig at få meddelelser om, hvornår mine sprinklerzoner er tændt, eller hvordan jeg har vandet græsplæne er, og en smartphone-grænseflade er heller ikke nødvendig - det er et fedt trick, men ikke et krav i min Bestil. Et godt hjemmesprinkleranlæg bør stadig også have en grænseflade på selve controlleren.

Jeg vil have et system, der er intelligent nok til at kende årstiden, hvad vejret er i øjeblikket, og hvor meget vand hver zone har brug for. Rachio giver dette, men en skærm og kontroller på selve enheden ville være nyttigt for enhver anlægsgartner, der måtte være ude i huset og justere systemet eller reparere sprinklerhoveder. Med Rachio er du tvunget til at bede anlægsgartneren om at installere en app specifikt til dit system, inklusive adgang til dit hjems Wi-Fi-netværk.** Det ønsker jeg ikke at give ud. Ville du?

Hvis du er en person, der kan lide at finjustere indstillingerne på dine enheder, skal du overveje RainMachine Smart Wi-Fi vandingscontroller. Den har en kapacitiv glasberøringsskærm på selve controlleren, og lader dig justere til de mindste detaljer. Systemet bruger også historiske data til at give dig prognoser, og vejrinformationen leveres af NOAA.gov, så du ved, at prognosen er nøjagtig.

Med $249 for 8-zone controlleren og $299 for 16-zonen er Rachio Smart Sprinkler Controller en betydelig investering; det er langt over $100 mere end traditionelle controllere, men stadig på linje med andre WiFi/smartphone-vandingscontrollere. Til den pris bør systemet have fysiske kontroller, som enhver tredjepart kan få adgang til. Du skal også spørge dig selv, om du sparer penge nok i løbet af systemets levetid til at tjene dine penge tilbage på den oprindelige investering – og så spare endnu mere oven i det?

Jeg planlægger at installere Rachio-appen på en af ​​mit barns iPads, så anlægsgartneren kan få adgang til system, hvis han har brug for at udskifte sprinklerhoveder (jeg håber ikke, det vil være for meget af en smerte for Hej M). Jeg håber også, at systemet eliminerer sumpen, der dannes i min forhave, når det regner, og sprinkleren alligevel kører. Derudover er jeg en teknologiafhængig, der synes, det er fedt at kunne få adgang til mit smarte hjem via min smartphone. Det er du sandsynligvis også, hvis du læser denne anmeldelse. Rachio Iro er et fantastisk produkt, der er nemt at bruge og hører hjemme i ethvert hjem i den moderne tidsalder.

Jeg vil holde denne anmeldelse opdateret, efterhånden som jeg bruger mere tid med Rachio-systemet, og virksomheden fortsætter med at optimere og opdatere deres firmware og software.

**Opdatering 27/10/2014 – Ifølge Rachio, kan du nu give din landscaper adgang til dit system via deres webbrowser med ejerens tilladelse.

**Opdatering 9/30/2015 – Opdaterede anmeldelsen for at afspejle kompatibilitet med Android 4.0 og nyere (i stedet for 4.3 og nyere)

Redaktørens anbefalinger

• Bedste smarte udendørs projektører
• Bedste smarte terrasselys under $100
• Er en luftkvalitetsmonitor værd at tilføje til dit hjem?
• 5 smarte gadgets til hjemmet til sommeren 2023
• Kan et smart sprinklersystem hjælpe dig med at bruge mindre vand?