UC Davis assisterende professor Rebecca Calisi udførte en undersøgelse, mens hun var på Columbia University i New York, sammen med bachelor Fayme Cai. De fandt ud af, at ligesom med børn steg blyniveauet i dueblod om sommeren. Hvis du fandt et kvarter, hvor de lokale duer havde høje blyindhold, gjaldt det samme for børnene i området. Da duer ikke er vandrende og sjældent går langt fra hvor de bor, eliminerer korrelationen placering som en uafhængig variabel.
Anbefalede videoer
"Duer indånder den samme luft, går på de samme fortove og spiser ofte den samme mad, som vi gør," sagde Calisi. "Hvad hvis vi kunne bruge dem til at overvåge mulige farer for vores sundhed i miljøet, såsom blyforurening?"
Der er ikke noget sikkert niveau af bly hos mennesker, og det er især farligt for børn. Problemer med nervesystemets funktioner samt indlærings- og udviklingshandicap er alle forbundet med høje blyniveauer. Duerne kan ikke fortælle nogen, hvor de bliver eksponeret, men det er ikke sandsynligt, at de spiser blybaseret maling. Snarere får fuglene det sandsynligvis fra gruset på gaderne, som de sluger for at hjælpe med fordøjelsen. Børn i de samme kvarterer kan spore gruset ind i deres hjem. Passerende biler og fly er også gode kandidater som kilder til luftbårent bly.
Kulminearbejdere plejede at transportere kanariefugle i bure ind i kulminer for at opdage metan og kulilte - kanariefuglene ville dø, før niveauerne var farlige for mennesker. Duer i bykvarterer kunne tjene en lignende vagtpligt.
"Dette er et stærkt eksempel på, hvordan vi kan bruge duer til at overvåge placeringen og forekomsten af forurenende stoffer," sagde Calisi. "Vi kan bruge disse 'rotter med vinger' - som er alt andet end - til at overvåge farer for menneskers sundhed."
I yderligere test vil Calisi afgøre, om dueblodprøver indikerer niveauer af tungmetaller, pesticider og brandhæmmere i byer i Californien. Duer bruges allerede til overvågning af luftkvaliteten for at opdage forurening i nogle europæiske byer. Ifølge Calisi er hendes undersøgelse den første, der korrelerede dueblodniveauer med børn.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
