MacBook Air-jubilæum: Hvorfor Apples bærbare computer var så forud for sin tid

I dag er det 12 års jubilæum for lanceringen af original MacBook Air. Denne slanke bærbare computer ændrede branchen på en massiv måde og tvang konkurrenterne til fuldstændig at gentænke deres produkter og ændrede vores forventninger for altid. Hvad var det, der gjorde det så enestående i første omgang?

Selv for Steve Jobs' formidable standarder var afsløringen af ​​den originale MacBook Air i 2008 ret speciel. Jobs samlede en lille manila-konvolut op fra et bord på scenen og fik så gisp fra publikum, da han trak verdens tyndeste bærbare computer frem.

Som det imponerede publikum indså, var denne ting lille. Dens tykkeste punkt - hængslet bagpå - var slankere end det tyndeste punkt på MacBook Airs nærmeste rival. I deres mission om at lave en utrolig bærbar enhed var Steve Jobs og venner ikke bare lykkedes - de havde slået den ud af parken.

Netbook-æraen

I slutningen af ​​2000'erne, hvis du ville have en bærbar bærbar, fik du en netbook. Billige, små og dårligt lavet, de fortsatte med at sælge, stort set fordi der ikke var noget bedre. Domineret af plastiketuier, klæbrige tastaturer og skærme i lav kvalitet, klarede de jobbet, hvis du havde brug for en enhed til at tage på dine rejser, der (nærmest) kunne klare grundlæggende opgaver. Hvis du nogensinde købte en, var du aldrig under nogen illusioner om, at de ville bryde banken.

Selvfølgelig var der alternativer. Det Sony Vaio TZ række af bærbare computere var 11-tommer enheder, og på det tidspunkt var det stort set den bedste indsats for at få en ordentlig bærbar, der stadig var tynd og let. Men for at få noget bærbart var Sony nødt til at ofre sig - TZ'en kom med et miniaturetastatur i stedet for et i fuld størrelse, for eksempel, og dens processor var en 1,2 GHz Core 2 Duo, fordi enheden var for lille til at tillade noget med et højere ur fart.

Bærbare producenter så ud til at sidde fast. De kunne enten lave netbooks af lav kvalitet, der gik fuld gas på tynde, eller de kunne blive en smule større og mere kraftfulde, men miste den bærbare kant.

Dette var den perfekte situation for Apple til at ryste op i branchen på den måde, det havde gjort med iPod'en i 2001 og iPhone i 2007. Som Steve Jobs sagde under MacBook Airs keynote-præsentation, havde rivaler gjort det ret godt med vægten af ​​deres lette bærbare computere, men havde indgået for mange kompromiser alle andre steder. Målet med MacBook Air var på den anden side ikke at gå på kompromis.

Den var pakket i en 13,3-tommer skærm, men alligevel lykkedes det at være slankere end 11-tommer Sony TZ. Faktisk var TZ'ens mindste punkt med 0,8 tommer tykkere end MacBook Airs tykkeste punkt, som kun var 0,76 tommer. Luften gik helt ned til 0,16 tommer - noget, der føltes virkelig rumalder.

Redefinering af forventninger

Apple havde fordelen af ​​at lancere iPhone før MacBook Air, så det var i stand til at lære af fremskridtene i dens smartphone. MacBook Air kom med en multitouch pegefelt, men Apple tilføjede bevægelser, der gjorde deres debut specifikt på MacBook Air. Nu skal du manipulere dine filer og fotos med det samme kraftfulde bevægelser der havde været så imponerende på iPhone. Dette var en stor fordel for en bærbar computer.

Men hvad en funktion som denne hjalp med at gøre, var at omdefinere folks forventninger til bærbare computere. I betragtning af de fysiske begrænsninger ved at bygge inde i et så lille chassis, var offentligheden kommet til at tage det for givet, at tynd og let betød ofre. Multitouch-bevægelser, et baggrundsbelyst tastatur i fuld størrelse og et metalhus lyder måske ikke af meget i dag, men de var omtrent så langt væk fra standardprisen for denne kategori, som det var muligt være.

Air var den første Apple-laptop til at tilbyde et solid state-drev - noget du måske havde forventet på dens avancerede MacBook Pro. Men ved at debutere SSD'en på MacBook Air, sendte Apple et signal ud. Lille behøver ikke at betyde svag.

Udholdenhed møder magt

Et år før lanceringen af ​​MacBook Air udråbte Steve Jobs den splinternye iPhone som værende "mindst fem år foran" i forhold til enhver anden smartphone. Nå, det tog endnu længere tid for konkurrenterne at indhente MacBook Air.

Ligesom iPhone og iPod før den, ville det ikke tage lang tid for andre bærbare producenter at hoppe med på MacBook Air-vognen. Men på trods af deres bedste indsats, kunne ingen efterligne Apples revolutionerende bærbare computer og kombinere utrolig tyndhed med kraftfuld ydeevne.

Tag for eksempel Dell Adamo XPS, der blev lanceret i september 2009. Den var også tynd og let - den var kun 0,39 tommer på det tykkeste sted, næsten halvdelen af ​​MacBook Air. Alligevel mødte den sparsomme anmeldelser: ja, den var imponerende tynd, men havde forfærdelig batterilevetid og et stort fodaftryk. Apples rivaler lærte på den hårde måde, at kunderne ikke bare ville have en letvægts bærbar - de ville have en transportabel en, og det betød, at den samlede størrelse og batterilevetid var lige så vigtig som at barbere millimetrene.

Faktisk, hvis du kigger bag de overskriftsgribende dimensioner, er batterilevetid et område, hvor MacBook Air gjorde en virkelig varig indvirkning. På tidspunktet for afsløringen i januar 2008 ville ultrabærbare bærbare computere holde et par timer, hvis du var heldig - næppe nyttige for de evigt omrejsende landevejskrigere, de blev markedsført for.

I modsætning hertil hævdede Apple, at MacBook Air kunne opnå en dengang bemærkelsesværdige fem timers batterilevetid. Mens vores tests på det tidspunkt satte det nærmere tre timer, er det værd at bemærke, at Apple havde formået at udkonkurrere sine rivaler uden at ty til overdreven ydeevne og matte funktioner. At dens batteri kunne overleve andre ultraportables, mens den forsynede en meget større skærm og en kraftig processor, var en betydelig præstation.

Apples konkurrenter blev tvunget til at øge deres spil. Faktisk, da anmeldelserne af Dell Adamo XPS ramte pressen, var den gennemsnitlige ultrabærbare batterilevetid op til imponerende fem timer. Alligevel var der stadig intet, der var i nærheden af ​​at forene dette niveau af udholdenhed med toppræstationer, hvilket illustrerer præcis, hvad Apple havde formået tilbage i 2008.

En konkurrent - syv år senere

Det var først i 2015, at vi så et design, der føltes som det næste trin på stigen. Det Dell XPS 13. Dens InfinityEdge-skærm reducerede dens skærmrammer til et hidtil uset niveau, hvilket gjorde det muligt at passe et 13-tommers panel i et chassis, der mere almindeligt forbindes med 11-tommers skærme. Dens ydeevne var fremragende, dens batterilevetid solid, dens design smukt og let. Lyder det bekendt?

Det var faktisk så godt, at vi kaldte det for Årets computerprodukt for 2015 og erklærer, at den "stjæler MacBooks krone og derefter tramper på den for en god ordens skyld." Stor ros faktisk. Men det faktum, at det tog syv lange år for nogen at vælte MacBook Air fra dens høje siddeplads, er et vidnesbyrd om Apples præstation og den varige arv fra dens revolutionerende bærbare computer.

Men selv her er mange af de revolutionerende førstegange af MacBook Air intakte. SSD'en, manglen på et optisk drev og endda den større touchpad. Du får ikke XPS 13 uden MacBook Air.

Da Apple debuterede den originale iMac i 1998, opsummerede Steve Jobs tilgangen fra computerens imitatorer på markedet: "Det, der alle af vores konkurrenter mangler, er, at de tror, ​​det handler om mode, de tror, ​​det handler om overfladens udseende... De siger: 'Vi smækker lidt farve på dette stykke skrammel computer, og vi vil også have en.’ Og de går glip af pointen.” I længst tid var den situation sand for MacBook Air as godt.

At det tog så lang tid for en anden at producere en bærbar computer, der kombinerede ægte bærbarhed med enestående kraft, viser præcis, hvad Apple var i stand til at udrette tilbage i 2008. MacBook Air var en computer, der ændrede branchen og fik rivaler til at kæmpe for at følge med. Uden de ændringer, det håndhævede, ville den bærbare verden se meget anderledes ud i dag.

Redaktørens anbefalinger

• Rapport: Apples 2024 MacBooks kan stå over for nogle alvorlige mangler
• M3 Macs kan lanceres i år - med en overraskende tilføjelse
• MacBooks kan endelig indhente Windows bærbare computere på denne ene vigtige måde
• Der er gode nyheder, hvis du vil købe Apples 15-tommer MacBook Air
• 15-tommer MacBook Air gentager en af ​​Apples værste fejl