Snorklipning var aldrig en bymyte

Udtrykket ledningsskæring er ved at blive et velkendt omkvæd, når det kommer til det nu omstridte forhold, du måske har med dit kabelselskab. Den gennemsnitlige pris for en kabelregning er fordoblet i de sidste 10 år, og det ser ud til, at digitale alternativer har en indflydelse på at få folk til at skære ned på det kabelledning og gå alene med Netflix, Hulu og Amazon Prime (blandt andre muligheder, hvoraf nogle sandsynligvis bryder en ophavsretslov eller to). Der er tal, der nu viser en støt strømning nedad, hvilket tyder på, at "bymyten" om snorklipning ikke længere er så mytisk. Men så igen, var det nogensinde virkelig en myte i første omgang?

Snorklipning har været en del af tv-samtalen i et stykke tid, men det tog lidt mere damp for nylig, efter at store kabeludbydere - Comcast, Time Warner, Cablevision og Charter - mistede en net 320.000 abonnenter alene i 2. kvartal af dette år, ifølge One Touch Intelligence. Antallet var 325.000 i 2. kvartal 2012, så der var ikke et stort bump i denne omgang, men at miste 645.000 abonnenter på to kvartaler over to år er lidt af en glidning.

Et arbejde i gang

Et nærmere kig på tallene viser, hvad der virkelig foregår. På trods af tab af kunder i 2. kvartal sidste år, fik de 13 bedste kabeludbydere (som repræsenterer 94 % af markedet) nogle i 3. og 4. kvartal for at afbøde slaget. Men 2012 var stort, fordi det var første gang, kabelindustrien mistede et nettoantal af abonnenter. Alt i alt var 80.000 væk i løbet af året. Noget af det blev gjort op i 1. kvartal 2013 med 195.000 tilføjet, men som nævnt ovenfor var der 320.000 tilbage i løbet af de tre måneder fra april til juni. Kan sådan en skæv tendens virkelig indikere, at snoreklipning er en alvorlig trussel?

Måske ikke "seriøst" endnu, men ikke desto mindre potentielt irreversibelt. Leichtmann Research Group fandt, at tallet på 195.000 blegnede i forhold til de 445.000, der hoppede ombord hos kabeludbydere i samme tidsrum i 2012.

Craig Moffett hos Moffett Research rapporterer, at den 12-måneders periode, der sluttede den 30. juni, så 316.000 samlede nettoabonnenter klippe snoren (sølle 0,3 % af markedet). Nedgangshastigheden vil sandsynligvis blive diskuteret heftigt i nogen tid, og kun indtil tallene for den tredje og fjerde kvartaler af dette år er udgivet, vil det blive mere tydeligt, om faldet er ved at tage kraftigt til damp.

En grund til, at andet kvartal traditionelt er blevet betragtet af betalings-tv-branchen som et "blødt" er, at studerende vender hjem fra college, snefugle i varmere stater tager tilbage mod nord, og ferieplanlægningen tager fat for dem, der skal væk. Moffett siger endda, at abonnementsstigninger og -fald traditionelt har fulgt boligmarkedets tendenser.

Men siden 2008 har abonnementer slet ikke fulgt disse tendenser. I 2016 vil anslået 9 millioner husstande skære deres kabelabonnementer helt ned, ifølge MagnaGlobal. Så hvis du tænker på at gøre det mellem nu og da, vil du bestemt ikke være alene. Hvis dette tal er sandt, vil netto abonnementstab snart tælle i millioner hvert år. Men den prognose blev lavet for næsten to år siden, og nettotabene er ikke accelereret i det tempo, de troede, de ville, så 9 millioner kan vise sig at være mere som fire eller fem. Der er omkring 100 millioner tv-husstande i USA, men på trods af de encifrede procenter, vil kabel-fyrene og Big Media lægge mærke til det. Hvis det kommer tættere på tocifrede, kan alle begynde at lægge mærke til det.

Er dette stilheden før stormen?

Normalt starter store trends med en strøm, før en oversvømmelse begynder at tage fat, og i dette tilfælde har prissætning og tilgængelighed meget at gøre med det. Den gennemsnitlige pris for et månedligt kabelabonnement var $86 i 2011, hvor det kun var $40 i 2001. Fremkomsten af ​​HD-kanaler og bundling gjorde det muligt at tilbyde meget mere programmering i det 10-årige tidsrum, men kl. en udgift, som et voksende segment af forbrugere tilsyneladende finder uholdbare eller unødvendige, givet andre muligheder. En kombination af tjenester som gratis over-the-air (OTA) programmering, Netflix, Hulu, Amazon Instant Prime, Aereo og mere ville stadig være meget mindre end et typisk abonnement.

Med den månedlige kabelregning, som NPD Group har forudsagt at vil stige til $123 pr. måned i 2015, er det sandsynligt, at selv forbrugere, der ikke er alt for ivrige efter at annullere, kan gøre det bare på grund af store omkostninger. An a la carte system er ikke svaret endnu, selvom det har nogle fordele ved sig på grund af den valgfrihed, det giver på mikroniveau. Bortset fra tv-kanaler, især de populære, er ejet af massive tv-imperier, der sandsynligvis kunne modstå et større antal abonnenter, der hopper over bord. Og på det tidspunkt, det sker, vil nogle af dem allerede have indhentet tab ved at vove sig ind i andre værdiskabende tjenester, hvad end de måtte være.

Branchen toppede som aldrig før fra 2000-2010, da HD-æraen opstod i skyggen af ​​finanskrisen, og stadig formåede at klare sig godt indtil sidste år. Tidlige ledningsklippere er stort set de samme som tidlige brugere af en ny teknologi eller service. De forstår, hvad alternativerne er, tror på, at de kan arbejde for dem, og afskærer så til sidst sig selv fra den gamle garde og går med hovedet ind i noget nyere og anderledes. Naturligvis bevæger masserne sig ikke på den måde - de har tendens til at være en kollektiv melasse, der afholder sin tid og flyder i den anden retning med en langsom strøm. Uden tvivl ved betalings-tv-udbydere det alt for godt, så det er forståeligt, at de ikke ville gå i panik over at miste et par hundrede tusinde kunder på et år.

Snorklipning: Det er ikke længere kun for pirater

Alligevel er en græsrodsbevægelse i gang, og den vokser, omend i et noget glacialt tempo. Det ironiske er, at det stort set startede gennem udbredt piratkopiering, som altid har været irriterende for enhver større indholdsudbyder. var HBO glad for, at sæsonfinalen af ​​Game of Thrones sætte en torrentrekord med 170.000 mennesker, der deler episoden samtidigt? Mere end en million downloadede showet på en enkelt dag. Et utalligt antal har gjort det, siden det blev gjort tilgængeligt i juni. Det er måske ikke alt for overraskende, hvis showet bliver kåret til årets mest piratkopierede show, ligesom det var sidste år.

Det viser sig, at HBO ikke havde noget imod det. Ledningsklippere var sandsynligvis blandt de millioner, der downloadede hele sæsonen, men HBO-chefer har faktisk offentligt krediteret den ulovlige handel med indhold som en velsignelse for showets popularitet. En del af årsagen til det kan være, at omfanget af fildelingen ikke rigtigt påvirker kanalens omsætning eller DVD/Blu-ray-salg. Chancerne er, at de ville synge en anden melodi, hvis piraterne begyndte at komme tættere på betalende abonnenter. Vi er helt klart ikke ved vendepunktet endnu.

At antyde, at ledningsklipning var en bymyte, er måske lidt ude af mærket, fordi det ikke var mytisk, bare for lille i antal til at tiltrække opmærksomhed. Det kan endda være for tidligt at kalde det en "bevægelse", da det ikke er organiseret. Folk klipper snoren over af en række årsager, det være sig økonomiske, teknologiske, principielle eller endda filosofiske. Uanset motivationen er der en meget reel mulighed for, at betalings-tv-abonnentbaser ikke bare falder ned til et lavere plateau, men i sidste ende kan dykke ned i en hale i løbet af de næste 10 år. Ingen ved med sikkerhed, hvordan industrien vil se ud i 2023, selvom det er svært at forestille sig, at den har flere kabel- og satellitabonnenter, end den gør nu.

Redaktørens anbefalinger

• Klip ledningen: Afslut kablet for de bedste streamingtjenester
• Hvad er Orby TV? Den forudbetalte satellittjeneste til snorklippere
• Vendepunkt? Streaming-abonnenter overtalte kabel i 2018 for første gang
• Kabel-tv uden kabelregning? Silicon Dusts All-In-One-plan kalder