Med IntelligentHome and Home Control kommer Time Warner og Comcast ind i hjemmets sikkerhed og automatisering

Som et moderne bevis på Newtons tredje lov om bevægelse - for hver handling er der en lige og modsat reaktion - efterhånden som flere mennesker klipper snoren mellem dem og deres kabel- og satellitudbydere leder disse udbydere efter måder at fastholde kunder og bringe nye kunder ind i folde. For at opretholde denne delikate Yin og Yang balance (og, du ved, tjene penge), ser Warner og Comcast ud over deres traditionelle kabel-, telefon- og internetservicetilbud og komme ind i en verden af ​​sikkerhed og automatisering.

Time Warners system, kaldet IntelligentHome, ruller ud nationalt og iflg Time Warners hjemmeside, "giver dig kontrol over dit hjem som aldrig før." Comcast tilbyder lignende pakker med sin XFINITY Home Control og Home Secure systemer.

I betragtning af de fleste af vores forhold til de fleste af vores kabelselskaber, ville det være forståeligt, hvis ideen om at give dem endnu mere kontrol over dit hjem gav dig malariasveden. Men før det sker, lad os se, om disse systemer virkelig er smarte eller blot endnu et kabelselskabs kontanter.

Hvad de er

På sit mest basale begynder IntelligentHome livet som et sikkerhedssystem. Uanset om du køber Select-, Premier- eller Ultra-pakken (mere om dem senere), modtager du den samme touchscreen-controller i hjemmet, som er systemets hjerte, hjerne og sjæl.

Mens Comcasts Home Secure-system ligner meget fra et hardware-, overvågnings- og sikkerhedssynspunkt, tilbyder de også en billigere løsning, der ikke tilbyder nogen sikkerhedsovervågning, men giver adgang til automatisering og kontrolfunktioner.

Begge virksomheder bruger software leveret af iControl netværk og touchskærmene komme til syne at være SMC Networks RB5701-Z panel, et 7-tommer panel med 800×480 opløsning, der kører Android OS (vi har ikke været i stand til at bekræfte). Panelet har redundante forbindelser ved hjælp af indbygget mobilnetværk og 802.11g WiFi, såvel som fastkablet bredbånd 10/100BaseT Ethernet, hvilket betyder, at den skal kunne ringe hjem i tilfælde af en nødsituation. "Hjem" betyder i dette tilfælde Time Warners Alarm Association 5-Diamond Certified Central Station, eller en UL-certificeret centralstation til XFINITY, som begge kan ringe til dig og/eller sende politi eller brand afdelinger.

Selvom det er trådløst, er det ikke meningen, at det skal være en tablet, som du tager med dig og slentrer rundt i byen, ser film og spiller Candy Crush under din morgenpendling. Da det er omdrejningspunktet for dit sikkerhedssystem, bør det tilbringe størstedelen af ​​sit liv på docking/opladningsholderen. Berøringsskærmen har en 24-timers batteribackup i tilfælde af, at strømmen til hjemmet går tabt og har en intern sirene til forhåbentlig at skræmme væk ubudne gæster, før de stjæler din nye PS4 eller spraymaling "ALL WORK AND NO PLAY MAKE JACK A DULL BOY" på tværs af din stue vægge. Selvom den også har de anti-manipulationssensorer, der er nødvendige for at være kompatible som et sikkerhedssystem i hjemmet, skal du være opmærksom på, at du sandsynligvis er alene i tilfælde af en Ocean's 11 stil EMP-angreb.

Udover at være alarmpanel og kontrolhub for hjemmet, kan touchskærmen også vise live, fuld-motion video fra alle tilsluttede kameraer og kan køre vejr-, nyheder og sportsapps. Hvis du kan lide et personligt præg, kan den også fungere som en digital billedramme, der viser billeder af din familie. Hvis du kan lide et upersonligt præg, så få det til at vise billeder af en andens familie. Panelet er der ikke for at dømme.

Ud over berøringsskærmen kan du også styre og overvåge dit hjem, når du er væk via internettets magi ved hjælp af en computer eller ved at bruge en app på en smartphone/tablet.

Det er dog ikke alle strenge garantier for sikkerhed med IntelligentHome og Home Secure; der er også et par af de whiz-bang festtricks, du ville forvente af "hjemmeautomatisering", inklusive mulighed for at tænde og slukke lyset og hæve eller sænke dit hjems termostat fra din komfort sofa. Eller seng. Eller toilet.

Hvad du får

Som nævnt tilbyder Time Warner tre pakker: Select ($99,99), Premier ($399,99) og til manden, der kan lide at købe alt på størrelse med magnum, Ultra ($699,99). Alle pakker inkluderer berøringsskærmen sammen med forskellige sensorer og automatiseringsfunktioner og tilbyder besparelser i forhold til at købe varerne a la carte.

Værdimåltidet, Select-pakken inkluderer to dør-/vinduessensorer og en bevægelsessensor. Dette er nok til at have et meget grundlæggende sikkerhedssystem, og hvis de købes separat, ville disse varer være $270.

Premier-systemet tilføjer to ekstra dør-/vinduessensorer, en nøglebrikse-controller og et indendørs kamera, som sælges for 630 $ individuelt.

Endelig inkluderer den som-en-forbandet-Boss Ultra-pakken alt fra Premier-pakken og tilføjer en indendørs/udendørs kamera, en termostat og lampe adapter, dele, der ville sætte dig tilbage $955, hvis købt separat.

Comcast opkræver et højere månedligt gebyr og kræver en længere forpligtelse. For eksempel inkluderer XFINITY Home Secure 300-pakken tre dør-/vinduessensorer, en bevægelsessensor og et trådløst tastatur og har installation "startende ved $99." Home Secure 350 planen tilføjer to indendørs/udendørs kameraer, to lyscontrollere og enten en termostat eller et ekstra kamera og har installation "startende kl. $399.”

Comcast tilbyder også fem Home Control "startpakker" der spænder fra $99,95 Basic til $349,95 Total.

I modsætning til berøringsskærmen er de andre moduler dine til at holde hos begge virksomheder, hvis du stopper abonnere på tjenesten, men deres fortsatte anvendelighed uden hovedcontrolleren ville være tvivlsom.

Hvis du allerede ejer et sikkerhedssystem fra en anden virksomhed, men elsker ideen om at afbryde båndene til din nuværende udbyder og tilføje nogle smarte funktioner, begge virksomheder har pakker, der inkluderer berøringsskærmen (igen, ikke din til at beholde) og en adapter, der knytter sig til den eksisterende sikkerhed system. Dette ville gøre dig i stand til at administrere det eksisterende sikkerhedssystem ved hjælp af den smarte berøringsskærm, hjemmeside og mobilapp og have adgang til kameraer, termostater, lys osv. hvis du beslutter dig for at pony op og købe dem.

Hvad du kan tilføje

Føler du dig som et individ, der ikke kan formes til at overholde en af ​​kabelselskabets forudindstillede samfundsnormer, og at du skal tilpasse dit eget system? Intet problem. Faktisk tilbyder både Time Warner og Comcast flere ekstra moduler til at konfigurere dit system til at lade dit hjem være alt, hvad det kan være. De moduler, der i øjeblikket er tilgængelige inkluderer:

Ud over disse planlægger Time Warner at frigive nye enheder hvert halve år og som IntelligentHome er bygget på en åben arkitektur, virksomheden opmuntrer aktivt tredjepart enhedsintegration.

Time Warners system er i øjeblikket begrænset til maksimalt 48 enheder (47 sensorer plus panelet), men det vil blive øget til 64 i de næste par måneder. Begge virksomheders systemer understøtter i øjeblikket maksimalt seks kameraer.

Installation af dem

Både virksomhedens sikkerheds- og automationssensorer linker tilbage til berøringspanelet ved hjælp af enten 802.11 WiFi eller Zigbee Home Automation Standard Version 1.2 (en mesh-netværkskommunikationsprotokol ligner Z-Wave), hvilket betyder, at hele systemet er trådløst. Dette gør installationen til et meget lettere forslag og betyder, at det skal kunne eftermonteres i næsten ethvert hjem.

Time Warners typiske installationsgebyr er $99, men der er normalt en kampagne, hvor denne afgift bliver viftet. Comcast-installationen starter ved $99 for den mindre pakke og $399 for den større. I øjeblikket kræver tilføjelse af komponenter til systemet endnu et besøg fra en tekniker, hvilket vil eller ikke vil koste dig afhængigt af tilbud, der kan være tilgængelige. Uanset hvad, så er målet for selvinstallationer af komponenter i den nærmeste fremtid.

Abonnerer på dem

Hvis du ved noget om at handle med kabelselskabet, så ved du, at de elsker dem nogle tilbagevendende, månedlige servicegebyrer, og det er her, begge virksomheder håber at genskabe noget af den tabte ledningsklipning indtægter.

For overhovedet at være berettiget til systemet skal du abonnere på virksomhedens bredbåndsinternettjeneste, men abonnementspriser og kontraktvilkår er en stor forskel på de to systemer.

For eksempel, hvis du abonnerer på en ekstra Time Warner-tjeneste – telefon eller tv – ud over internettet, så er den månedlige pris $33,99 plus skat. Hvis du kun har internet, så er det månedlige gebyr $39,99/afgift. Systemet kræver en 18-måneders aftale, med et tidligt opsigelsesgebyr baseret på, hvor meget tid der er tilbage på kontrakten, hvis du beslutter dig for at stille kaution.

Comcast opkræver $39,95/afgift om måneden for Home Secure 300-planen og $49,95/skat om måneden for Home Secure 350-planen, som tilføjer videokameraovervågning og -lagring. Du skal logge på for et 36-måneders træk for begge systemer. De tilbyder en 30-dages pengene-tilbage-garanti, hvor du kan annullere uden straf og få refunderet alle servicegebyrer og installationsgebyrer.

Holder øje med det

Du kan se live video på berøringspanelet - sig et kamera ved hoveddøren for at hjælpe dig med at beslutte om man skal svare ud fra, om pigespejderne bragte de sager af Thin Mints, du bad om eller ikke. (Se, jeg vil ikke høre om dine Do-si-does eller Samoas. Du har enten fået de tynde mynter, jeg bad om, eller også afsluttes vores forretning med det samme!)

Selvfølgelig sker kriminalitet sjældent, mens du ser det live. Time Warner gemmer optagelser off-site til senere visning. Systemet optager 15-sekunders uddrag baseret på brugeretablerede hændelser, såsom når hoveddøren åbnes, eller når en bevægelsesdetektor udløses. En bruger kan også starte en 15-sekunders optagelse on-demand; sige for at bevise, at den hotte pige, som alle sagde, du ikke havde en chance med, tilfældigvis kommer over. Tjenesten vil gemme op til 100 videoer i 60 dage, men de samme videoer kan også gemmes af brugere på deres egne pc'er eller harddiske. Gemt video kan ikke ses på berøringsskærmen.

Som med de fleste standard videosikkerhedssystemer har Time Warner ingen adgang til at se din video; deres overvågning er begrænset til sensorerne, og videoen holdes, uvist, indtil det tidspunkt, du måske har brug for det. Som efter at naboens barn efterlader en flammende afføringspose på dørtærsklen.

Mens Comcast giver mulighed for at se sikkerhedskameraoptagelser, er tilbuddet mindre specifikt med hensyn til af mængden af ​​video det vil gemme og hvor længe, ​​og virksomheden svarede ikke på anmodninger om afklaring.

Programmerer det

Hvad nytter det at have al denne automatisering, hvis du ikke kan have Guds hånds kontrol, der er i stand til at få den til at gøre alle mulige fantastiske ting?! Ingen! Det er ikke godt!

Heldigvis sætter Time Warner nogle "regelværktøjer" på deres IntelligentHome-websted, så brugerne kan programmere i forskellige "regler" for systemet. Der er en kalenderregel, der kan få systemet til at gøre noget hver dag – eller bare på bestemte dage – på bestemte dage gange eller omkring et astronomisk ur, såsom at tænde lys om aftenen og slukke om morgenen ved solopgang.

Der er en hændelsesbaseret regel, såsom når denne bevægelsessensor udløses, gør dette, eller når hoveddøren åbnes, start med at optage video.

Endelig er der ikke-begivenhedsbaserede regler, såsom hvis noget gør ikke ske, gør dette. Dette kan være nyttigt til at overvåge aktivitet, såsom at dine børn kommer hjem om natten med et "hvis hoveddøren ikke åbner mellem X-Y tid, send min datter en sms om, at hun er busted."

Alle disse er brugerprogrammerbare, hvilket betyder, at du kan opsætte systemet og konfigurere det til dit hjertes glæde.

Pros

Både IntelligentHome og Home Secure virker som perfekte løsninger for nogen, der ønsker at tilføje et grundlæggende sikkerhedssystem og noget automatisering til deres hjem. Dette gælder især for alle, der er skræmt af teknologi, eller som bare ikke er interesseret i at prøve noget gør-det-selv. Bare ring til Time Warner eller Comcast, vælg din pakke, skriv en check til dem, og du er færdig.

Begge systemer indeholder mange af de funktioner, som folk elsker ved automatisering – belysning, HVAC, sikkerhed – og tillader nem fjernovervågning af video og kommer med en ret lav entrépris startede. Det er også relativt overkommeligt at tilføje yderligere enheder og kan gøres i stykker, som dit budget eller dine behov tillader.

Da det er trådløst, ville det også være en meget ikke-invasiv installation, hvilket betyder, at du ikke behøver at håndtere udsatte ledninger eller folk, der borer gennem vægge eller noget. Plus Time Warner er stor nok til, at de burde være i stand til at lægge en masse ressourcer bag systemet for at fortsætte med at udvide og forbedre oplevelsen.

… og ulemper

Historisk set er folks oplevelser med kabelselskabet ikke altid de mest behagelige. Faktisk ville det være en underdrivelse at sige, at folk ikke kan lide at handle med kabelselskabet, "Jeg faldt i en grube fyldt med ebola-aber, der kaster medicinsk affald og inficeret afføring efter hinanden, og nu har jeg det dårligt dag."

Som et eksempel fandt en nylig amerikansk forbrugertilfredshedsindeksundersøgelse, at Comcast og Time Warner havde den laveste kundetilfredshed af nogen industri i USAs. Det er nogen industri, herunder flyselskaber og sygeforsikringsselskaber, to af de største plager for kundeservice, som menneskeheden har lidt. Consumer Reports rangerede også Time Warner som nummer 15 og Comcast som nummer 14 ud af 17 vurderede kabelselskaber, hvilket gav dem deres dårligst mulige vurdering for "værdi".

Med det begrænsede antal enheder ville ingen af ​​systemerne fungere til større hjem. For eksempel kan automatisering af din belysning alene nemt overstige 47 enheder i et mellemstort hjem, og grænsen på seks kameraer kan være for få til at dække nogle egenskaber. Desuden har systemerne i øjeblikket ingen mulighed for at interface med audio/video-systemer, hvilket betyder, at du kunne ikke trykke på en "Entertain"-knap på berøringspanelet og få det til at tænde lys og din lyd system.

Ydermere, hvis du ikke er interesseret i sikkerheds- og 24-timers overvågningsaspektet af begge systemer, er mange andre alternativer, der ville give dig lignende – eller bedre – automatisering uden at du behøver det betale nogen månedlig serviceafgift. For eksempel vil en Nest-termostat give dig mulighed for gratis at tjekke og justere din temperatur overalt i verden der er et vilkårligt antal IP-kameraer, du kan købe for at se dit hjem på en smartphone/tablet uden noget abonnement påkrævet.

Konklusion

Hvis du har overvejet en hjemmesikkerhedsinstallation eller -opgradering, er der nogle attraktive komponenter til IntelligentHome og XFINITY, selvom førstnævnte ser ud til at være den bedste aftale. Hvis du er mere interesseret i grundlæggende hjemmeautomatiseringsfunktioner, og sikkerhed ikke er en stor faktor for dig, er der masser af nemme gør-det-selv-produkter der kan give den samme (eller bedre) funktionalitet af disse systemer uden at skulle blive endnu hyggeligere med din kabeludbyder eller ISP. Og selvom vi bifalder Time Warner og Comcast for at hjælpe med at bringe hjemmeautomatisering til masserne, ønsker vi stadig ikke at sove med dem.

Redaktørens anbefalinger

• Det kanariske hussikkerhedsfirma sagsøgte over $10 overvågningsgebyr