Omkring 85 procent af drikkevandet på den internationale rumstation er blevet genbrugt. Hvordan kan astronauter være sikre på, at den er tilstrækkelig fri for mikrober?
Når mærkelige svampe vokser på væggene inde i stationen, hvordan kan de så sikre sig, at de er godartede uden at sende prøver hele vejen tilbage til Jorden?
Anbefalede videoer
Svaret ligger i en lille DNA-sequencer og Biomolekyle Sequencer undersøgelse, som havde til formål at studere, hvor godt sekventering virker i mikrogravitation.
I weekenden, ISS-astronaut Kate Rubins sekventerede prøver med succes af en mus, bakterier og virus, hvilket etablerer MinION-sekventeringsenheden som et værdifuldt nyt værktøj til rumvidenskab.
"Sekvensering ombord gør det muligt for besætningen at vide, hvad der er i deres miljø til enhver tid," sagde NASAs mikrobiolog Sarah Castro-Wallace i en pressemeddelelse. "Det giver os mulighed for at træffe passende foranstaltninger på stedet - skal vi rydde op i det med det samme, eller vil det hjælpe at tage antibiotika eller ej? Vi kan forsyne stationen med desinfektionsmidler og antibiotika nu, men når besætningerne bevæger sig ud over det stationens lave kredsløb om Jorden, skal vi vide, hvornår vi skal gemme disse dyrebare ressourcer, og hvornår vi skal bruge dem dem."
Husholdning er afgørende i et lukket miljø som ISS, og sequenceren vil primært blive brugt til at teste mikrobiel aktivitet og filtreringssystemer. Men når fremtidige missioner lander på fjerne kroppe, kan MinION hjælpe astronauter med at opdage tegn på fremmed liv.
"Målet er at tage en teknik, der er meget udbredt her på Jorden og teste den i et rumflyvningsmiljø på ISS," sagde NASAs Johnson Space Centers Kristen John, "så at det en dag muligvis kan bruges i besætningssundhedsapplikationer eller endda til påvisning af liv på Mars."
Redaktørens anbefalinger
- Se NASAs nye solcelleanlæg udfolde sig på rumstationen
- Fire rumstationsastronauter tog lige Crew Dragon 'en tur'
- NASA sigter i dag på Crew-5-astronauternes rejse hjem
- SpaceX Crew-6-astronauter ankommer sikkert til rumstationen
- NASA og SpaceX sigter mod ny Crew-6 lanceringsdato efter skrubbet indsats
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
