NASA har sagt, at det usandsynligt vil opnå sin håbede månelanding i 2024, med finansieringsproblemer, stigende omkostninger og forsinkelser i tidsplanen, der alle påvirker den ambitiøse mission.
I sin 2020-rapport om NASAs topledelses- og præstationsudfordringer, udgivet i denne uge, oplistede rumfartsorganisationen de voksende udfordringer med hensyn til sit mål om at sætte den første kvinde og næste mand på månens overflade i næste fire år som en del af Artemis-programmet, der for første gang indrømmer, at det vil være "hårdt presset" at opfylde den foreslåede 2024 dato.
Anbefalede videoer
NASA havde oprindeligt søgt at sætte mennesker tilbage på månen i 2028, men i foråret sidste år ledede den amerikanske vicepræsident Mike Pence agenturet at få det til at ske inden udgangen af 2024.
Relaterede
- NASA udfører kritiske tests for Artemis V måneraket
- NASAs måneastronauter er klar til at begynde at træne
- Se NASAs filmiske video, der introducerer måneastronauter
Men en række igangværende problemer betyder, at den kortere tidsramme simpelthen er for meget af en klemme.
I rapporten sagde NASA, at "mange spørgsmål er tilbage om de samlede omkostninger, tidsplan og omfanget af agenturets måneambitioner"
På kort sigt skal for eksempel produktion og flyvecertificering for dets månebundne SLS-raketsystem stadig afsluttes, samt test af motor og kernetrin. Denne del af projektet har til dels lidt forsinkelser på grund af coronavirus-pandemien.
Desuden planlægges for måne-kredsende Lunar Gateway for at levere astronauter og udstyr til månen, og den altafgørende månelander, skal også færdiggøres.
"I betragtning af de mange udfordringer... tror vi, at agenturet vil være hårdt presset til at lande astronauter på månen inden udgangen af 2024," sagde NASA. "I det mindste vil det kræve at nå en dato tæt på dette ambitiøse mål - og at nå Mars i 2030'erne stærk, konsekvent, vedvarende ledelse fra præsidenten, Kongressen og NASA, samt stabil og rettidig finansiering.”
Efter Det Hvide Hus' anmodning sidste år om at fremskynde arbejdet med at opnå en månelanding inden udgangen af 2024, oprettede NASA Artemis-programmet og anmodede om yderligere 1,6 milliarder dollars i sit 2020-budget som indledende finansiering for at hjælpe det med at opfylde sine mål.
For at understøtte den indledende månelandingskapacitet bad agenturet om mere end 7 milliarder dollars til Artemis 2021, selvom agenturet har anslået, at det vil kræve yderligere midler til en værdi af $28 milliarder mellem 2021 og 2025.
Det Demokratiske Parti af den valgte præsident Joe Biden har lovet at støtte NASAs arbejde for at vende tilbage til amerikanere til månen, selvom det har afvist at nævne nogen datoer.
Selvom det bestemt ikke er usædvanligt at gå glip af deadlines, når det kommer til så ambitiøse rumprojekter, er nyhederne vil ikke desto mindre komme som en skuffelse for NASA-fans, der så frem til at se en 2024-måne landing. I lyset af denne uges udvikling ser det ud til, at der er en rimelig chance for, at NASAs oprindelige 2028-måldato for en astronautmission til månens overflade kunne genindføres.
Redaktørens anbefalinger
- Trio af Orion-rumfartøjer forberedt til NASA-månemissioner
- Jeff Bezos' Blue Origin får endelig eftertragtet månekontrakt
- Se månen og Jupiter blive hyggelige i majs højdepunkter
- Sådan ser du NASA afsløre Artemis II-måneastronauterne
- Se NASAs video, der driller afsløringen af Artemis måneastronauter
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
