Da SpaceX sender endnu en raket til rummet i denne uge på en mission for at udvide sin Starlink-konstellation til omkring 2.000 satellitter, undersøger astronomer en nyligt udgivet rapport, der vurderer satellitternes indvirkning på det dybe rum observationer.
Lige siden SpaceX begyndte at implementere partier af Starlink internetsatellitter i 2019, astronomer har udtrykt bekymring om, hvordan sollys, der reflekteres fra de små enheder, kunne skjule deres udsyn til rummet og påvirke deres arbejde.
For at vurdere deres indvirkning studerede et hold ledet af den tidligere Caltech-forsker Przemek Mróz arkivbilleder fanget under tusmørket af Zwicky Transient Facility (ZTF) ved Caltechs Palomar Observatory nær San Diego.
Relaterede
- Tjek disse fantastiske billeder af SpaceXs seneste Starship-test
- SpaceX markerer raketlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- Et SpaceX Dragon-rumskib bærer masser af frisk frugt til ISS
Holdets resultater, som udkom i 17. januar-udgaven af The Astrophysical Journal Letters, afslørede, at mens kun 0,5 % af skumringsbillederne i 2019 viste striber fra Starlink-satellitter, var dette tal steget til 18 % i august 2021, hvilket tyder på, at hvis SpaceX udvider sin konstellation til 10.000 (hvor rumflyvningen allerede har modtaget implementeringsgodkendelse), så vil stort set alle ZTF-billeder, der tages under tusmørket, blive påvirket.
Anbefalede videoer
Vi fandt ud af, at tusmørkeobservationer er særligt påvirket: en brøkdel af stribede billeder er steget fra mindre end 0,5 % i slutningen af 2019 til 18 % i august 2021. Når først SpaceX implementerer 10.000 Starlinks, kan stort set alle ZTF-billeder taget under tusmørket blive påvirket. pic.twitter.com/5f8tKaSHlk
— Przemek Mróz (@przemroz) 17. januar 2022
Imidlertid bemærkede undersøgelsens medforfatter professor Tom Prince fra Caltech, at en enkelt stribe lys fra en Starlink-satellit påvirkede mindre end en tiendedel af en procent af pixels i et ZTF-billede.
"Der er en lille chance for, at vi ville gå glip af en asteroide eller en anden begivenhed gemt bag en satellit streak, men sammenlignet med vejrets påvirkning, såsom en overskyet himmel, er det ret små effekter for ZTF," sagde Prince.
I 2020 sagde SpaceX-chef Elon Musk, at han ønskede at arbejde med astronomer for at sikre, at Starlink-satellitterne ikke forstyrrede deres arbejde.
Til det formål begyndte SpaceX at tilføje visirer til sine satellitter for at reducere lysstyrken af refleksionen. Holdet undersøgte effektiviteten af visirer og fandt ud af, at med ZTF-observationerne reducerede vedhæftningen en satellits lysstyrke med en faktor på omkring fem - et niveau, der ikke opfylder standarder skitseret af en 2020 Satellite Constellations 1 (SATCON1) workshop, der samlede aktiv astronomi grupper.
Prince sagde, at software kunne hjælpe med at overvinde potentielle problemer - for eksempel ved at bruge computersmart til at forudsige Starlink-satellitpositioner, hvilket gør det muligt for astronomer at planlægge deres observationer til de klareste udsigt. Software kan også bruges til at finde ud af, om en forbipasserende satellit har negativ indflydelse på en observation, der allerede har fundet sted, hvilket gør det muligt for astronomer at se det resulterende billede i den relevante kontekst.
Mróz sagde, at hans hold ikke forventede, at Starlink-satellitter ville påvirke ikke-tusmørkebilleder, men advarede om, at hvis den anden virksomheders satellitkonstellationer er indsat i højere baner, kunne ikke-tusmørkeobservationer også være påvirket.
Redaktørens anbefalinger
- Se SpaceX opnå rekord 16. lancering af første trins Falcon 9 booster
- Se denne SpaceX Falcon 9-booster tage sin 12. tur til rummet
- Se denne fantastiske sporingsoptagelse af en SpaceX-raket, der kommer hjem
- SpaceX-video viser en fantastisk udsigt over Falcon 9-landingen
- SpaceX og Vast sigter mod at være de første til at indsætte en privat rumstation
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
