Lasere, helikoptere, skjulte junglebyer og gamle religioner - det lyder som synopsis til en Michael Crichton-roman, men tro det eller ej, disse ting er faktisk nøglekomponenterne i noget forbløffende ny arkæologisk forskning, der sker lige her i virkeligheden verden. Ved hjælp af et luftbåret lidar-system lykkedes det for nyligt forskerne at skabe et kort over en for længst tabt by gemt under junglen i Cambodja
Med den specielle laser monteret på undersiden af en helikopter, var arkæologer, der arbejdede på projektet, i stand til at komponere kort, der afslører den massive skala af religiøse templer og andre bygninger tilhørende Khmer-imperiet, som var dominerende i Sydøstasien fra 802 e.Kr. og frem til det 15. århundrede. Disse kort blev vist frem for første gang i denne uge på Royal Geographic Society i London.
Anbefalede videoer
Relaterede: Sådan ser London ud med en selvkørende bils øjne
Lidar-systemet gør det utroligt nok muligt at "kigge igennem" hindrende funktioner såsom træer og vegetation for at kortlægge jorden nedenunder.
"Lidar er et revolutionært værktøj til arkæologisk undersøgelse i landskabsskala," siger Dr. Mitch Hendrickson, adjunkt, afdeling for arkæologi ved University of Illinois i Chicago og en nøglepartner i dette projekt, fortalte Digital Trends.
"Den virkelige virkning af lidar er, at den giver et detaljeret, præcist kort over jorden, der afslører funktioner, der ikke afslører klart synlige på grund af skovdække eller de arkæologiske træk, der kun efterlader små spor på jord. Det giver os mulighed for at se fodsporene fra bygninger, bebyggelser og anden infrastruktur, og hvordan de krydser hinanden og ændrer sig. Dette er grundlaget for at forstå samfundsorganisation i fortiden."
Kort sagt trykker lidar på knappen "warp speed" på omhyggeligt arkæologisk arbejde. Et par timers dækning med den banebrydende teknologi opnår, hvad bogstaveligt talt årtiers undersøgelser på jorden ville have været i stand til - og med langt mere nøjagtighed at starte.
Selvom den ikke selv udfører det egentlige udgravningsarbejde, er dette et stykke sæt, som arkæologer sandsynligvis ikke vil forlade hjemmet uden fra nu af.
Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.
