PlayStation 5 gentager PS3's fejl, bortset fra én

Mark Cernys PlayStation 5-præsentation detaljerede mange nøgleelementer i Sonys nye konsol. Det var også ærligt talt en snoozefest for de fleste af dem, der så den. Det er ikke en stor overraskelse. Cerny er projektets leder, ikke en personlighed eller oplægsholder, og foredraget var oprindeligt planlagt til den nu udsatte Game Developers Conference (GDC) 2020. Det var et dybt dyk, ikke en prangende marketingpræsentation (selvom Sony kunne have gjort mere for at gøre det klart).

Alligevel var præsentationens fokus en overraskelse. Du havde måske forventet, at det ville blive hængende på CPU'en og GPU'en, to nøglekomponenter, som de fleste gamere forbinder med ydeevne. I stedet gik Cerny dybeste på konsollens brugerdefinerede lagerløsning og lydmotor, som kun Sonys PlayStation 5 vil have.

Det er spændende funktioner, hvis du ligesom mig er en seriøs hardwarenørd. Alligevel kan jeg ikke lade være med at tro, at Sony betræder en farlig vej.

PlayStation 3 forfra?

Først en hurtig historielektion.

Sonys PlayStation 3 var en virkelig betydningsfuld indsats fra virksomheden. Opmuntret af dets succesfulde PlayStation og PlayStation 2 gik virksomheden all-in for at gøre PS3 til en banebrydende enhed. Et nøgleelement var dets Cell-mikroprocessorer, en tilpasset stykke silicium der parrede en velkendt PowerPC-kerne med syv "Synergistic Processing Elements."

Dette gav PS3 langt flere "kerner" end Xbox 360, som kun havde tre PowerPC-baserede kerner. På det tidspunkt begyndte store spilstudier at opgive platformeksklusivitet til fordel for lanceringer på tværs af platforme. Selvom det teknisk set var det hurtigere system, formåede PS3 ofte ikke at levere en ydeevne eller visuelt boost, fordi udviklere havde problemer med at optimere til Sonys unikke hardware.

Cerny refererede kort til dette problem under sin GDC 2020-præsentation, da han talte om "Time to Triangle", eller den tid, en udvikler har brug for til at forstå ny PlayStation-hardware. Ifølge Cerny havde udviklere brug for mindst seks måneder til at sætte sig ind i PS3, og det kunne tage op til et år.

Det var derfor mærkeligt for Cerny at gå dybt ind i to af PlayStation 5s unikke hardwarefunktioner under den samme præsentation. Det PS5 indeholder to specifikke funktioner, der adskiller den fra andre konsoller. Den ene er en SSD-lagringsløsning, der har en meget tilpasset lagercontroller, der vil levere overlegen I/O-gennemstrømning. Den anden er Tempest 3D AudioTech, en tilpasset lydmotor, der kan forbedre lydkvaliteten og samtidig reducere CPU-belastningen til lydopgaver.

Ikke helt. Men her er problemet.

Disse brugerdefinerede elementer er ikke et fejltrin på niveauet for PS3's cellearkitektur. Alligevel finder jeg dem bekymrende. Jeg kan ikke se, hvordan disse funktioner vil være relevante i en spilindustri, der omfavner spil på tværs af platforme.

Cerny brugte et hyppigt designproblem til at illustrere, hvorfor hurtig SSD-lagringsløsning betyder noget. Han mindede spillerne om, at spil så ofte inkluderer snoede korridorer for at skjule indlæsningstider, når aktiver leveres fra harddisken til vædder. En væsentligt hurtigere opbevaringsløsning betyder, at niveaudesign, der skjuler indlæsning af aktiver, er mindre problematisk, hvilket øger både størrelsen og detaljerne på niveauerne.

Dette eksempel er sandt, men her er problemet. De fleste udviklere laver ikke spil kun for PS5. De designer spil til i det mindste PlayStation 5, Xbox Series Xog PC; mange studier ønsker også at udgive på Switch og mobil. (Det er derfor spil på tværs af platforme bliver så populære.) Det begrænser det overlegne solid-state-drevs relevans. Det er en fantastiske fremskridt, men ikke alle udviklere vil få mest muligt ud af det.

Det samme gælder for Tempest 3D AudioTech. Det er en fin funktion, der også sidder på en ø. Mange udviklere vil se sig nødsaget til at vælge mellem at optimere til denne unikke lydmotor eller at bygge til hver enhed. De vil uundgåeligt vælge det sidste. Lyden kan være bedre på PS5, men de fleste udviklere vil vælge ikke at få mest muligt ud af det.

Det er vigtigt at bemærke, at tilgængeligheden af ​​disse funktioner adskiller sig fra en hurtigere CPU eller GPU, hardware Xbox Series X har prioriteret. Bedre GPU-ydeevne er nem at udnytte. Øget polygonantal og bedre teksturer er nemme for en udvikler at implementere, og udviklere er fortrolige med at optimere til en bred vifte af GPU-ydeevne. CPU-ydeevnen skaleres også nemt, hvilket tillader flere tegn på skærmen og mere A.I. rutiner.

Jeg tror ikke, at udviklere vil finde PlayStation 5 svært at designe til, men jeg tror det bliver svært at optimere til. Udviklere kan se på PlayStation 5s unikke hardwarefunktioner og beslutte at designe til dem ikke er besværet værd.

Det bliver i hvert fald ikke dyrt

Det betyder PS5's nøglefunktioner vil have mere bark end bid. De ser måske godt ud på en boks, men de vil næppe gøre spil mere behageligt for de fleste mennesker.

De vigtigste forbedringer er GPU'en, CPU'en og det faktum, at en SSD overhovedet er inkluderet, ikke detaljerne ved lagringsløsningen. Cernys præsentation afslørede, at som forventet PlayStation 5 vil ikke holde trit med den absurd hurtige Xbox Series X. PS5's GPU har færre computerenheder end Xbox Series X, selvom de gør op for det lidt med højere clockhastighed. PS5's CPU kører også ved lavere clockhastigheder end dens rival fra Microsoft.

Det er uundgåeligt, at dette vil føre til et præstationshit for Sonys konsol i forhold til Xbox Series X. Alligevel giver det også plads til at håbe, at prisen kan ramme den nederste ende af spektret. PlayStation 5s mere reserverede silicium skulle betyde lavere omkostninger for Sony og en bedre pris i detailhandlen.

Bliv ikke for ophidset. Jeg tror stadig, at PlayStation 5 vil være $500 ved lanceringen. Jeg tænker dog på Xbox Series X vil ende på $600, så Sonys konsol kommer til at ligne et kup.

Sonys PlayStation 3 kæmpede ikke kun på grund af dens brugerdefinerede arkitektur, men fordi arkitekturen var dyr (PS3 havde også et dyrt Blu-Ray-drev). Det drev prisen på PS3 op til $600 ved lanceringen, mens Xbox 360 kun var $400 ved lanceringen. Den fejl gjorde indtryk på Sony. Virksomheden er nu konservativ med hensyn til hardwareydelse og pris.

Det er vigtigt. Selvom jeg synes, at Sonys fokus er forkert, er det ingen katastrofe. Sony og Microsoft vil frigive nye konsoller senere i år, og Sonys er næsten sikker på at være mere overkommelige. For mange spillere er det alt, der betyder noget.

Redaktørens anbefalinger

• Gør din PS5 til et farverigt tilbageblik med disse gennemsigtige frontplader
• PlayStation Showcase drillede Sonys fremtid for livetjenester, men jeg er ikke imponeret endnu
• PlayStation kommer ind i det håndholdte streamingspil med Project Q
• PlayStation Showcase 2023: hvordan man ser og hvad man kan forvente
• PlayStation Backbone-controlleren får en Android-version foran PlayStation Showcase

Opgrader din livsstilDigital Trends hjælper læserne med at holde styr på den hurtige teknologiske verden med alle de seneste nyheder, sjove produktanmeldelser, indsigtsfulde redaktionelle artikler og enestående smugkig.