Dell Venue 8 Pro anmeldelse

Med Windows PC-salg i frit fald som tabletsalget stiger, de store pc-producenter forsøger desperat at bejle kunder tilbage fra deres iPads og Android-slates.

Konvertible bærbare computere i deres utallige former og størrelser har været en moderat succes, takket være f.eks. Lenovos Yoga og Asus' T100. Men deres komplekse design betyder, at priserne generelt er høje, hvilket efterlader mange potentielle kunder, der stadig henvender sig til tablets.

Så nu prøver pc-producenter en anden takt. Bortset fra at finde deres egne "me-too" Android-tablets, introducerer virksomheder som Acer, Asus, Lenovo og Dell også Windows 8-tablets, mange med 8-tommer skærme, ligesom Apples succesrige iPad Mini.

Fra et specifikationssynspunkt er de fleste af disse små Windows-tablets stort set ens på indersiden. De seneste modeller kører på Intels meget forbedrede 'Bay Trail' Atom-processorer, har 2 GB RAM, start ud med et trangt 32 GB internt lager, har sub-1080p skærme og er prissat mellem $300 og $400.

Efterhånden som disse nye Windows-tablets går, er Dells Venue 8 Pro prissat i den lave ende, startende ved $300. Den er også behagelig at holde på, takket være en tekstureret plastikbagside, og den har et digitaliseringslag for aktiv stylusstøtte. Men pennen er ikke inkluderet i basisprisen, hvilket er en skam, da denne funktion er en stor del af det, der adskiller Venue 8 Pro fra lignende muligheder, som f.eks. Lenovos Miix 2 og Acers W4.

Solid fornemmelse, men tung

Venue 8 Pro føles bestemt ikke som en budgetenhed. Dens bagside er lavet af en gribende tekstureret plastik, og der er ingen mærkbar flex. Strøm- og volumenknapper i sølvmetal findes i venstre kant (når du holder enheden i stående retning), nær toppen, hvor du også finder Micro USB/opladningsporten. Længere nede på samme side er en MicroSD-kortplads, anbragt bag en dør. Du vil gerne tilføje noget lager, især hvis du vælger 32 GB basismodellen; der er kun omkring GB lagerplads tilgængelig ud af æsken. Som vi fandt ud af, da vi forsøgte at installere vores benchmark-software, fyldes pladsen hurtigt op.

Bunden af ​​enheden (eller den venstre kant, når du holder den i liggende retning) rummer tablettens enkelthøjttaler. Lydoutput bliver ret højt (for en tablet), men kvaliteten er ikke fantastisk - især ved maksimal lydstyrke, hvor der er en del forvrængning.

Den venstre kant mangler nogen porte eller knapper, men på toppen sidder et hovedtelefonstik og Windows Start-knappen. Startknappens placering her er ud over det sædvanlige; det findes normalt på forsiden, under skærmen. Der er dog ikke rigtig nok ramme langs siderne af skærmen til en knap, så Dell besluttede at tilføje en fysisk knap ovenpå. Dette kræver bestemt lidt tilvænning. Vi fandt os selv i stedet for bare at stryge ind fra højre med tommelfingeren for at få Charms-linjen frem og trykke på Start-knappen der.

Venue 8 Pro vejer 0,87 lbs, hvilket er afgjort tungere end 2013 Nexus 7 (0,64 pund) og Retina Display iPad Air (0,73 pund). Indrømmet, Nexus 7 har en skærm, der er en tomme mindre, så det er ikke overraskende, at den er lettere. Men vi lagde meget mere mærke til Dells vægt, mens vi lå i sengen og læste Flipboard og Zinio-magasiner, end vi gjorde med Nexus 7. Men Nexus 7 kan ikke køre Windows-software, så du får mere funktionalitet for den ekstra vægt.

En fin skærm, men ingen 1080p

Windows-tablets har et problem, når det kommer til skærmopløsning. Android- og Apple-tablets har i stigende grad opløsninger på eller over 1080p. Slip en af ​​disse skærme i en lille Windows-tablet, og tingene vil se godt ud i den moderne brugergrænseflade, hvor appsene bor. Men hop ind på det traditionelle Windows-skrivebord, og knapper og menuer bliver for små.

Selv med 1.280 x 800 pixel-skærmen i Venue 8 Pro er mange af de klikbare desktop-elementer (som ting i proceslinjen) frustrerende små. Du kan rette det ved at øge OS-skaleringen i indstillingerne, men tabletten gør det ikke som standard. Og forudsat at du er kyndig nok til at ændre skaleringsindstillingen, slutresultatet, mens det ser ud bedre, får det traditionelle Windows-miljø til at føles trangt, som om du bruger en lav opløsning skærmen.

Dell får dog æren for at levere en højkvalitets IPS-skærm i Venue 8 Pro, uden problemer med betragtningsvinkel og masser af lysstyrke. Men vi fandt den adaptive lysstyrkeindstilling, som er aktiveret som standard, for at være for distraherende - ofte hæve og sænke lysstyrken i store mængder uden nogen mærkbar grund. Vi slukkede den.

Win 8.1 fungerer godt, men vi har stadig brug for flere (og bedre) apps

Windows 8.1 fungerer ret godt på et grundlæggende niveau som et tablet OS, hvilket giver dig en nu velkendt flise interface til dine hyppige apps, mens alle andre programmer og apps kun er et swipe (op fra bunden) væk. Multitasking fungerer også ret godt, med muligheden for at fastgøre flere apps til adskille dele af skærmen eller stryge ind fra venstre for hurtigt at cykle gennem åbne apps.

Det virkelige problem er, at gamle Windows 8 afholder sig: manglen på apps i Windows Store. Indrømmet, app-udvalget er blevet meget bedre i det sidste år eller deromkring, og store apps bliver ved med at ankomme her og der. Mange populære apps, såsom Flipboard, Facebook, Twitter, Mint, Netflix og YouTube, er nu tilgængelige. Men som vi rapporterede i november sidste år, ser appudviklingen til Windows 8 ud til at falde, frem for at stige. Og det nuværende antal af noget over 125.000 tilgængelige apps er langt fra de mere end en million apps tilgængelige på både Android og iOS, med bemærkelsesværdige fravær som Gmail, Instagram og mange berøringsbaserede spil.

Fordi Venue 8 Pro kører standardversionen af ​​Windows, kan den selvfølgelig også køre mest traditionel Windows-software. Det er bestemt et plus for tabletten (og Windows-slates generelt). Men at have millioner af ikke-berøringsoptimerede programmer tilgængelige er ikke det samme som at have en moderne app-butik fuld af tiltalende apps – især til en tablet. Windows har stadig en lang, lang vej igen, før dets appvalg ligner konkurrenterne.

Tal er heller ikke alt. Windows 8-apps ser ikke ud til at få opdateringer så ofte som deres modstykker på andre operativsystemer. Som et resultat heraf ser apps som Windows 8 Facebook forældede ud, og mange andre mangler stabiliteten eller funktionerne, som findes på andre operativsystemer.

Vi vil dog sige, at web-browsing fungerer meget godt på Venue 8 Pro. Kombinationen af ​​Internet Explorer 11 og Intels Atom-processor giver en lige så jævn browsingoplevelse, som vi har haft på enhver mobilenhed.

Kamera komplikationer

Tabletkameraer er typisk ikke gode. Og det bagudvendte 5-magapixel-skydespil her er ingen undtagelse (der er også et 2-megapixel-kamera foran til videochat). Men egentlig er vi ligeglade. Tabletter er alligevel for store og uhåndterlige til at lave gode kameraer, uanset om du er interesseret i at se fjollet ud eller ej. Kameraet her er i bedste fald acceptabelt. Optagelser i dagtimerne ser ok ud, men så snart lyset dæmpes, bliver støj et stort problem.

Kameraet var heller ikke pålideligt på vores enhed. Ofte efter at have taget et par billeder, låste kamera-appen sig, med en grå skærm, der viste sig, hvor kamerabilledet skulle være på skærmen. Dette problem forsvinder ofte efter et par minutter eller efter en genstart. Men mindst én gang, efter en kameralåsning, led tabletten et nedbrud på blå skærm og genstartede.

Disse nedbrud og genstart ser ud til at være et lagerproblem. Da vi havde frigivet et par gigabyte plads på det interne drev, fungerede kameraet normalt. Men Windows formåede ikke at gøre dette problem klart. Og medmindre du vælger 64GB-modellen (som koster 50 $ mere), er det ekstremt nemt at fylde tablettens bootdrev op. Vi tilføjede et par apps, et par spil og to benchmark-tests, og drevet brast næsten i sømmene.

Specifikationer og ydeevne

Mangel på lagerplads komplicerede også vores benchmark-test på Venue 8 Pro. Vi kunne ikke begynde at passe vores fulde Windows benchmark-mappe på tablettens solid-state-drev. Installation af ét benchmark ad gangen på systemet viste sig også problematisk. Vi kunne slet ikke få PCMark 8 til at installere. PCMark 7 ville installere, men ville fejle med en ikke-specifik fejl. Vi begyndte at afinstallere så mange apps som muligt, indtil vi havde 3 GB eller deromkring ledig plads, og så var vi endelig i stand til at få benchmark i gang.

Tablettens score på 2.166 i PCMark 7 er omtrent, hvad vi ville forvente for en Windows 8-enhed, der kører en Intel Atom Z3740D-processor med 2 GB RAM. Til sammenligning scorede Acer Aspre V5, en budget-laptop vi kiggede på sidste sommer med en meget kraftigere Core i5-processor (men ingen solid-state-lagring), 2.155 i samme test.

Nederste linje: Venue 8 Pro burde kunne køre de fleste traditionelle Windows-programmer, men det vil ofte ikke køre mere krævende programmer, som Photoshop, særlig godt. Faktisk fik vi ved mere end én lejlighed, mens vi var på skrivebordet, en advarsel om lav hukommelse, der bad os om at lukke programmer og/eller genstarte. Det er bedst at begrænse dine forventninger på Windows-softwarefronten og holde sig til ting som Office og andre ret lette programmer. Hvis du overhovedet skal køre Windows-programmer, bør du helt sikkert vælge en model med mindst 64 GB lagerplads.

På grafikfronten står Venue 8 Pro's Intel HD-grafik godt i forhold til Nexus 7. I 3DMarks cross-platform Ice Storm Extreme-test scorede Dell-tabletten 8.787, mens 2013 Nexus 7 scorede 7.562. Men nyere mobile enheder med Snapdragon 800-chips har en tendens til at have flere grafikmuskler. Nokias Lumia 2520 scorede for eksempel omkring 15.000 på den samme 3DMark-test.

Fantastisk batterilevetid til en bærbar computer, men ikke noget særligt til en tablet

Vi var også i stand til at få vores Windows-baserede Battery Eater-benchmark op at køre på Venue 8 Pro. Og i den low-drain Reader's test, som bedre svarer til den slags ting, de fleste brugere vil gøre med en tablet, varede tabletten 8 timer og 26 minutter med skærmens lysstyrke sat til 70 procent. Til sammenligning varede Acer V5 budget laptop, vi nævnte tidligere, kun 4 timer og 21 minutter på samme test.

Men Dells påstand om "9,9 timers" levetid er omtrent selv med Apples 10-timers iPad Air-krav. Og vi fik 11-12 timers brug fra Nokias Lumia 2520 tablet. Efter tabletstandarder holder Venue 8 Pro omtrent lige så længe, ​​som vi kunne forvente, men ikke meget mere.

Konklusion

Hvis du er på udkig efter en solid 8-tommer Windows-tablet til at køre en blanding af apps og Windows-programmer, Dells Venue 8 Pro er et solidt valg til en rimelig pris - især da vi for nylig har set den til salg hos Staples for $280. Men det er ikke alene i sin overkommelige pris: Lenovos tilsvarende størrelse og specificerede 8-tommer Miix 2 er tilgængelig på bedste køb for endnu mindre - i øjeblikket $250. Vi kan ikke stå inde for Miix 2's byggekvalitet eller skærm (begge ret gode på Venue 8 Pro). Men Miix 2 har en Micro HDMI-udgang for let tilslutning til en anden skærm, som Dell-tabletten mangler.

Med enhver Windows-tablet anbefaler vi at betale ekstra for mindst 64 GB lagerplads på enheden. Og medmindre du er helt død på 8-tommer formfaktoren, synes vi, du også bør overveje en større tablet, som Dells egen Sted 11 Pro, som starter ved $500, eller HPs Omni 10 ($400), hvis du planlægger regelmæssigt at køre traditionel Windows-software.

Hvad angår dem på hegnet om at hente en Windows 8-tablet eller en Android- eller Apple-enhed, medmindre du har brug for det kompatibilitet med Windows-software, anbefaler vi at vente endnu en generation på, at Windows 8 modnes som en tablet platform. Valg af Windows-app er ikke på det punkt, hvor vi ville overveje det absolutte minimum (selvom det nærmer sig), og iOS og Android føles meget mere modne i de små områder, der virkelig fylder, som kameraindstillinger, tilpasningsmuligheder (i hvert fald i Android), e-mail og nem adgang til indstillinger som f.eks. lysstyrke.

Højdepunkter

• Fin IPS skærm
• Aktiv Stylus-støtte
• Byggekvaliteten føles solid
• Anstændig batterilevetid

Lavere

• Stylus sælges separat
• Ingen HDMI-udgang
• Vi har stadig brug for (langt) flere Win 8 apps
• Svagere ydeevne end nogle ARM-tablets

Redaktørens anbefalinger

• Er du begejstret for Google Pixel 8 Pro? Denne lækage spolerede bare alt
• De første Google Pixel 8 Pro-gengivelser afslører nogle overraskende ændringer
• De bedste Samsung Galaxy Tab S8 Plus tastaturetuier
• Samsung Galaxy Tab S8 vs. Samsung Galaxy Tab S7
• Samsung Galaxy Tab S8 Plus vs. iPad Air 4